Остальные двое выглядели под стать. Тот, что стоял справа, держал в руках металлическую трубу. Тот, что слева, носил куртку, на которой были вышиты черепа. Я не помнил, были ли это те же самые, кого я встретил тогда в коридоре. Вроде другие, но не готов утверждать наверняка.
— Эй, парень, ты уже официально вписался в группу? — обратился ко мне Рик.
Глаза тройки парней уставились на меня.
— Д-да, — к моему стыду голос дрогнул.
Вот же... Походу, я в ловушке.
— Сука! — выругался Рик, — Сука! Я это запомню!
Парень сплюнул под ноги Икару, развернулся и ушел. Его напарники последовали за ним, оставив нас одних.
— Ну и уроды, — зло процедил Икар, — Ты как? Струхнул?
— Растерялся.
— Не ври. — нахмурился он и покачал головой, — Если боишься, так и говори. А то навсегда застрянешь в рабах страха...
— Да не боюсь я! — признаваться, что боюсь очень не хотелось и я разозлился сам на себя.
— Ещё хуже, — скривился парень, сразу теряя всё своё обаяние, — То страх, то злость. Знаешь, я уже не так рад, что принял тебя на работу.
— Пока не принял, — попытался я сдать назад.
— Да? — прищурился он, — Так пойди это Рику скажи. Он обрадуется, я уверен в этом.
На это мне крыть было нечем. Расклад то простой... Я устроился сам не знаю на какую работу. Это прикрыло меня от явно агрессивно настроенного Рика. Если откажусь, то и дальше останусь на улице, о чем тот быстро узнает и тогда... Проверять на себе ещё раз его ржавую металлическую руку не хотелось.
— Судя по глазам, ты понял, — довольно кивнул Рик, — Тогда идем. Наши планы не изменились. Слушай и запоминай, надеюсь ты не тупой. В этом мире, если хочешь выжить, надо быть смышленым и активным. И раз уж из-за тебя вспыхнул конфликт, то лучше тебе как следует постараться, парень!
— Постараться в чем?
— Не задавать тупых вопросов, быстро соображать, делать всё, что говорят!
Прозвучало так себе. Добряк Икар исчез и ему на смену явился кто-то циничный, жесткий и требующий подчинения. Запоздало я стал догадываться, что дело нечисто.
Не дожидаясь ответа, Икар быстро зашагал в сторону магазина пайков. Где и приобрел пару десятков. Ему ещё и скидку сделали. Я пока вопросов не задавал, молча следовал за ним и... думал.
Слишком странная цепочка событий вырисовывается. Тут и тупой заподозрит неладное. Единственное, что смущало — это зачем я кому-то сдался, чтобы против меня интриги плести? Этот вопрос я и задал напрямую, когда мы шли по второй кольцевой.
— Икар, а зачем я тебе?
— Что за глупый вопрос? — обернулся ко мне парень, — Мне ты не нужен. А вот группе — может и пригодишься.
— А ты случайно меня встретил?
— Ах вот оно что, — он вернул «добряка» и искренне улыбнулся.
Хотя можно ли говорить про него «искренне»? Кажется, в этом городе не знают такое слово.
— Ладно, раз уж ты не тупой и догадался, то расскажу. Обычно сюда приходят тупые парни, если честно. Мало что понимают, образования нет, читать не умеют. Ты умеешь читать? Умеешь, твоё лицо ответило раньше, чем ты что-либо сказал, — хмыкнул он, — Мой ответ — нет, не случайно.
— Тогда зачем?
— Разные на то причины есть. Как сказал — группе нужны новички. Я и правда предлагаю тебе работу, еду и место для ночлега. В моих словах нет лжи.
В словах может и нет. В сказанных. А в том, о чем он умолчал?
— Как с этим связан Рик? Что ему нужно?
— Он же раб злости. А эти ребята мстительные, злопамятные и зацикливающиеся. Ты ведь с ним и раньше где-то успел пересечься?
— Было дело.
— Ну вот. Приглянулся ты ему. Злоба толкает его тебя уничтожить.
Звучит угрожающе...
— Это единственные причины? — на всякий случай уточнил я.
— Нет. — улыбнулся Икар.
— Расскажешь?
— Ты пока тут ничего не знаешь, чтобы понять. Если кратко, то Рика послали собрать людей. В случае тебя он совместил приятное с полезным.
Мне это казалось диким. Чтобы такой, как Рик, кого-то и куда-то собирал? На убой, что ли? Захотелось свалить, но я удержался и заставил следовать за парнем. Да и ещё кое-что не помешает прояснить до того, как бежать.
— А как ты узнал, где я окажусь?
— И правда, не глуп, — ещё раз он глянул на меня довольно, — Жаль, что в работе мозги не особо помогают. Надеюсь, из тебя вырастет что-то полезное.