— Икар, ты новое мясо привел? Молодец, надо пощупать его!
— Иди в жопу! — не раздумывая ответил парень, не останавливаясь.
В ответ раздался хохот. И куда я попал?
Место, где нам предстоит жить, нашлось через пару сотен метров. Икар завел нас в какую-то... Больше всего это походило на пещеру. Вдоль стен я увидел койки... хотя скорее просто тряпки, лежащие на голом камне. Их тут штук сорок, не меньше, но людей внутри всего ничего. А если быть точным, то один человек, который безразлично глянул на Икара и продолжил своё занятие. То есть продолжил пялиться в одну точку, изучая немигающим взглядом стену. А ещё этот мальчишка недавно потерял руку. Обрубок был перебинтован и лежал у него на коленях.
— Ну что, парни. Это отныне ваш дом родной, — обернулся к нам Икар и сказал это с таким видом, словно презентовал лучший отель города. — Кидайте вещи и мешки вон туда, выбирайте свободные койки и айда за мной. Выдам вам по пайку и засуну уже в капсулы наконец.
Двое братьев не растерялись и пошли делать то, что сказано. Если их и смутил вид жилья, то не особо. Я последовал за ними, на ходу раздумывая, как выкрутиться из западни.
Глава 7. Виртуальность
Капсулы виртуальности выглядели примерно также, как у нас в библиотеке на фотографиях. Отец был тем ещё ценителем и любил распечатывать значимые и важные документы. А я маленький любил разглядывать картинки и задавать вопросы.
Правда сейчас видел это несколько иначе... Капсулы выглядели, как гробы. Металлические, со следами ржавчины, с затертыми до дыр кожаными лежаками. Сколько им лет? Двести? Не удивлюсь, если так.
— Кто первый? — спросил Икар, смотря на нас, — Давайте быстрее. Там всё просто. Залезли, легли, расслабились. Если повезет, то ваши мозги не сожжет. Чего вставали? Вперед! Давай ты первый, — кивнул он на ближе всего стоящего брата.
Тот спорить не стал и полез в капсулу. Его брат отправился к соседней. Само место находилось в пяти минутах ходьбы от жилого отсека, где нам предстояло спать. Что примечательно, доступ к капсулам был свободным, никто их не контролировал. Ни сбора платы, ни охраны, ничего. Это ещё раз навело меня на мысль, что за этим стоят синты. Как говорила мама: никогда не верь в халяву, сынок.
Пока шли сюда, я успел обдумать ситуацию и умудрился взять чувства под контроль. А ещё вспомнил теорию из области экономики, как и два важных правила. Первое: никому не доверяй. Второе: если что-то работает, значит это кому-то нужно. Погружение в виртуальность слишком важная и мощная технология, чтобы оставлять её без контроля. А значит, я просто не вижу контроль. Что сейчас не особо важно, потому что взгляд Икара становится всё более раздраженным.
— Тебе особое приглашение надо? — зло спросил он.
— Я... не могу.
— В смысле? — удивился он, — Эрик, ты чего тупишь? Давай залезай, это тебе самому нужно.
— Я не могу! Погоди! — выставил я руки перед собой, — Реально не могу! Меня уже засовывали в капсулы и это плохо кончилось. У меня какая-то несовместимость, в прошлый раз две недели в коме пролежал, чуть не умер.
— Шутишь? — прищурился он подозрительно.
— Да какие шутки! Зачем мне врать-то? — соврал я, — Если ты сам сказал, что обучение нужно мне!
— Нужно и это самый быстро способ узнать, что тут и к чему. — задумался Эрик, — Может в этот раз прокатит?
— А ты бы рискнул своей головой?
— Нет... — его задумчивость усилилась, — И что мне с тобой делать?
— Я быстро учусь! Разберусь так!
— Ты не понимаешь, что тебе предстоит, — покачал головой Икар, — Плохо дело...
— Может есть другой способ ввести меня в курс дела? — робко предложил я.
— Это надо выделить человека, чтобы обучал тебя. Где такого взять?
— Я могу сам наблюдать, что делают другие. Не скажешь же ты, что работа какая-то супер сложная?
— Смотря с чем сравнивать. Ты умеешь, например, вязать узлы для страховки? Или знаешь признаки отравления? А какие монстры обитают в туннелях?
— Монстры? — опешил я.
Тут и первые пункты пугали, а монстры...
— Не... не всё так плохо, — дал заднюю Икар, — Но в переходах разное встретить можно.
— Но всё равно, лучше разобраться самому, чем рисковать жизнью. — постарался я заявить уверенно.
— Логично... — всё же согласился он, — Как же не вовремя. Приди ты месяц назад, я бы тебя за такое выгнал без лишних слов. Но сейчас не могу... — поделился он, ничуть не успокаивая, — Будь по твоему. Но с одним условием. Или несколькими...
— Слушаю, — встрепенулся я.