Вот так легко меня отпустит? Неожиданно.
— Погодите. Ещё кое-что есть. Я нашел шкатулку. В ней пакет с семенами был. Возможно это что-то ценное?
— Семена? — оживилась Ша. — Дай сюда. Да не шкатулку! — возмутилась она, — Семена сразу давай.
Перед этим я достал один пакетик и вернул его в шкатулку. Быть может это и не особо честно, но с этим пришлось смириться. Если семена окажутся чем-то ценным, то это залог моего выживания. Что я и хотел проверить. Долг я в любом случае верну. Просто чуть позже и не ценою золотых монет. Они стоят гораздо больше, чем я должен.
— Так-так... — её ловкие цепкие пальцы быстро раскрыли пакетик и она принюхалась. — Любопытно...
Старуха взяла одно семечко, положила его в рот и пожевала, пробуя на вкус. По тому, как она замерла, я предположил, что нам попалось что-то ценное.
— Парень, если это то, что я думаю, то тебе нереально повезло. Если получится прорастить семена, твой долг будет списан.
— Мы можем проверить?
— Да. Жди здесь. Сама справлюсь. Вернусь. Жди.
Она проворно скрылась за дверью, не забыв её захлопнуть. Неужели и правда повезло?
Глава 18. Ценные травы
Ша вернулась через пару часов, как и обещала. Быть может и больше времени прошло, но нет часов, чтобы подловить её. Поэтому я выбрал верить в то, что старуха пунктуальна.
- Если задержишься на пару дней, то узнаешь, что это за растения, - припечатала она мои планы. - Думаю, в этом есть смысл.
- А есть догадки, что это такое я нашел?
- Узнаешь, если останешься. - пожала она плечами, - Что решишь?
- Останусь... Но на пару дней, не больше.
- Договорились. Жди.
Любопытство - далеко не единственная причина, почему я решил задержаться. Очень уж задание интересное мне выдали. Интересное и, по всей видимости, которое затянется на несколько месяцев, а то и на всю жизнь.
Раздуть искру у меня получилось. То ли это не сложно, то ли я талантливый такой, но достаточно сосредоточиться на источники и мысленно подуть на него. Я как бы своей воле теребил те три искры внутри себя, от чего они светились чуть ярче.
Сообщение, что сила повысилась на десять процентов высветилась так скоро, что я удивился. На этом мои опыты закончились. Интерфейс отображал значение. Сейчас оно выглядело так:
Сила источника: 0,5 (+0,05)
Приписка исчезла незадолго до появления старухи. И сразу же обновилось задание, что снова надо разжечь источник. Что будет дальше, догадаться не трудно. Постепенно развитие. И пока ничего не говорит за то, что это будет быстро. Так что задержаться на пару дней, чтобы освоиться с новым заданием и продвинуться вперед - допустимая потеря времени. Тем более, если подумать, то спешить мне некуда. Единственное, что меня гонит - это ощущение, что пора.
***
Когда Ша пришла и поманила меня, чтобы показать результат, я смог поднять силу источника до семи десятых и зафиксировать на этом значение. Задержаться было правильным решением, потому что такой тип тренировок оказался изматывающим. Сомневаюсь, что смогу так часто заниматься, если продолжу трудиться у рабов страха. Вышло чуть больше десяти процентов в день, но система смолчала, да и я чувствовал себя нормально. Непонятно, где та грань, когда можно переборщить, но рисковать я не планировал, случайно вышло.
- Смотри, - указала Ша на стол, в очередной скрытой комнате, где я ещё не был.
Быстро оглядевшись, пришел к выводу, что она тут живет. В темноте видна кровать, стеллажи, шкаф, а ещё... Я глазам своим не поверил. Книги? Всего пять штук, но это явно были книги. Даже в Эдеме они редкость, пережиток прошлого. Благодаря отцу я знал, что такое печать, но... Проще найти книги на информационном носители, чем настоящие, из бумаги. Чудеса. Да и зачем слепой женщине книги? Чудеса вдвойне.
- Что я должен увидеть? - как бы мне не хотелось задать десяток вопросов, я сосредоточился на главном.
- Действительно, - цокнула она языком, - Ты невероятно везучий парень, Эрик. - Ша впервые назвала меня по имени, - Что ты знаешь о растениях? О магических растениях.
- Эм... ничего.
Я и правда ничего не знал.
- Не удивительно. Об этом знает либо каста воинов, либо торговцы, либо те, у кого есть средства. Так и быть, расскажу тебе, что к чему.
Старуха прошаркала к второму столу, где взяла стакан и налила себе из бутылки воды. Отпив, начала рассказ.
- Возможно ты знаешь, что раньше мир был другим. Мало кто об этом сейчас помнит, но я достаточно прожила, чтобы столкнуться с легендами. Говорят, раньше злобы в нашем мире не было. Да и сам мир выглядел совсем иначе. Никаких чудовищ и выжженных пустынь, находиться на поверхности было безопасно.