— Зачем медлить?! — требовательно спросил я, что прозвучало истерично.
— Ты не понимаешь...
— Так объясни! — в голосе прорезался гнев.
— Уймись, парень! — подошел Карл, что выглядел не лучше любого из нас, — Майки — не жилец! Руку отрежут по плечо, предложат протез. Знаешь, сколько он будет стоить?!
— Да какая разница сколько?!
Будь у меня силы, я бы ударил Карла за такие слова.
— Долг будет таким, — тихо сказал Арч, — Что парень в жизни не расплатится. Долг упадет на отряд и уйдут года, чтобы выбраться из него. А ведь ещё и штраф...
— Да плевать! — кричал я, — Майки — умирает! Промедление будет стоить ему жизни!
— Не факт, что помощь поможет, — ответил Карл и отвел глаза.
Оглядев собравшихся людей, я понял, что они солидарны с ним. Да будьте вы прокляты...
— Где медблок? — спросил я, подхватывая Майки.
Одному тащить его будет тяжело, но справлюсь. Мне никто не мешал. Никто не ответил на вопрос. Значит, сам найду.
Майки застонал, когда я его поднял и подхватил под целое плечо. Стиснув зубы, потащил его по кольцевой. Кровь вытекала из парня, заливая улицу. Редкие прохожие косились на нас, но ничего не говорили.
Я прошел шагов сто, когда почувствовал, что кто-то помогает. Повернув голову, увидел старшего. Он всё же решил помочь...
— Мы об этом пожалеем, — я не уверен, что эти слова действительно были сказаны, так тихо они прозвучали.
***
— Это медблок?
— Да. Надо поместить его в капсулу.
Никогда бы не подумал, что больница будет выглядеть... так. Помещение без людей, внутри три двери. Открыв одну из них, положили Майки в кресло. Арч, зная что к чему, быстро обмотал парня ремнями, фиксируя. Мой мозг отметил, что из таких легко освободиться, если ты в сознание.
Дернув меня за руку, Арч вышел наружу и закрыл дверь. Щелкнув засов, из медицинской комнаты раздался гул и... Всё.
— Что там происходит?
— Техника работает. — ответил тихо Арч, выходя на кольцевую.
Он прислонился к стене и медленно сполз по ней, вытянув ноги. Я сделал также. Пока бежал сюда, силы находились, но сейчас... Осознавая, что от меня больше ничего не зависит, тело сдалось, голова закружилась и я скорее упал, чем сел.
— До ужаса дерьмовый день, — пробормотал Арч.
— Один мой знакомый... — слова давались тяжело, язык еле ворочался, — Говорил в таких случаях — срань из жопы.
— Где он сейчас?
— Погиб, — перед глазами встала картинка, как того мужика разорвало чудовище из пустошей. — Майки выживет?
— Не знаю. Но если он умрет, так будет лучше для него. — слова переполняла горечь.
— Как ты можешь так говорить? — мне хотелось кричать, но из горла вырывался лишь тихий хрип.
— Если ты проживешь здесь несколько лет, поймешь, о чем я.
— Как бы там не было, смерть хуже любой жизни. — я старался, чтобы в голосе прозвучала хоть капля уверенности, но и на неё сил не осталось.
— Ты не понимаешь...
— Достало. Как же меня достало это слово. Так объясни! — я всё же нашёл силы, чтобы крикнуть.
— Сам увидишь.
Помолчали. Время тянулось мучительно медленно. Меня съедало чувство вины. Каким наивным и опрометчивым я был. Влез туда, чего не понимал. Если бы не мои попытки разрушить злобу, то... Этого бы ничего не случилось.Был бы ещё один тяжелый день в шахтах. Та девушка не психанула бы, Рик не загнал нас всех в дальнюю шахту, Майки был бы цел.
Я понимал, что злоба усиливает чувство вины. Интерфейс сигнализировал, что риск потерять себя скакнул до восьмидесяти процентов. Но мне было плевать. Это моё наказание за глупость, самоуверенность и опрометчивость.
— Насколько здесь хорошая медицина? — спросил я, чтобы хоть чем-то заполнить разрушающую тишину.
— Настолько хорошая, что лучше не болеть. — ответил спустя долгую минуту Арч.
Из медблока донесся сигнал. Старший подскочил и вошёл внутрь, я за ним. Дверь с Майки распахнулась, где нашёлся парень, также лежащий без сознания.
А ещё у него отсутствовала рука. Долбанная система отрезала ему руку!
— Как? — вырвалось из меня, — Почему?!
— Тише... — схватил меня за плечо Арч, — Берем его и несем.
— Куда?
— За новой рукой. Иначе он бесполезен.
Какое отвратительное слово — бесполезен. Я хотел возмутиться, накричать на Арчи, но... Если ты бесполезен, то не сможешь работать. Нет работы — нет еды. Без еды ты умрешь. Майки некуда больше идти. Тем более теперь, когда он стал калекой.
Тем временем Арч подошел к стене и приложил к ней руку. Мигнул экран, на нем высветилось число: 72.
— Что это значит?
— Расплата за лечение.
— Это так лечение называется?
— Да, — серьезно ответил Арч, — Ему вкололи много чего. Иначе бы он уже умер от боли. А так есть шанс, что протянет и выздоровеет.
Это прозвучало, как издевка. Как выздороветь, если у тебя нет руки?
Мы подхватили бедного Майки и вынесли на кольцевую. Я в этой части ещё не был. Никогда не забредал так далеко. Но тут всё также. Тот же тоннель, что под небольшим углом заворачивает налево.
Арч повел нас вперед, дальше вглубь улицы. Долго идти не пришлось. Шагов пятьсот, не больше. Здесь нашлось настоящее здание. Оно преграждало путь дальше. Пара окон в нашу сторону, десяток парней, что хмуро смотрели на нас. Они охраняли единственный проход-арку на ту сторону.
Старший завел в дверь, мы прошли через коридор, добрались до лестницы и спустились вниз. Там нашелся человек, сидящий за прилавком.
— Ух, — сказал он, увидев нас, — Свежий?
— Ага. — ответил ему Арч.
— Уверен, что надо? Мальчишка плохо выглядит.
— Уверен, — голос старшего дрогнул.
— Ну смотри сам. Так-так... По плечо... Ужас какой... — бормотал пухлый старичок, осматривая Майки, — Протез будет стоить двести монет. Дешевле на всю руку нет. Если хочешь, чтобы он ещё и работал нормально, то триста.
Я оцепенел от этой суммы. Семьдесят две за лечение, ещё и триста сверху.
— Давай за двести, — выбрал Арч.
— Почему? — влез я.
— Эрик... Просто молчи, — зажмурился Арч, не желая меня видеть.
— Двести так двести. — сказал старик, — Заносите. Завтра заберете, как обычно. — Записывать на долг?
— Да.
Мы занесли Майки в не примечательную дверь. Там нашлась ещё одна койка, куда и положили парня. После этого Арч быстро отправился наружу, не дожидаясь меня. Не зная, что делать, я последовал за ним.
— Арч! — крикнул я, когда вышел на кольцевую. К этому моменту старший удалился шагов на пятьдесят, словно убегая от меня.
Тот не остановился и я перешел на бег, чтобы догнать его.
— Почему ты не взял нормальную руку? — схватил я его за плечо.
— Как же ты достал! — раздраженно отмахнулся он, — От тебя одни проблемы!
Я знаю это, Арч.
— Ответь! — сказал я совсем другое. Самобичеванием займусь позже, сначала надо помочь Майки.
— Да потому что не факт, что он выживет! — обернулся Арч и ткнул меня кулаком в грудь. Не ударил, а именно ткнул, — Он может умереть в любую минуту и тогда его долг упадет на нас. А если он выживет, то ещё несколько дней будет отходить. Не сможет работать и его долг будет расти! Ему придется платить не только за еду, но и за лекарства! Покупать у Цера мазь, чтобы не началось отторжение техники. Теперь ты понимаешь, насколько его жизнь осложнится? Он тут застрянет на годы... Годы!
— Но разве ему не будет проще расплатиться с нормальной рукой?
— Разница не такая большая. У нас простая работа. Обычный протез тоже сгодится. Если выберется отсюда, сможет купить себе продвинутую версию.
Слова прозвучали разумно, но... Чувство вины толкало меня сделать хоть что-то.
— Арч, а если я оплачу?
— А ты у нас богач, оказывается? — фыркнул он.
— У меня есть золотая монета.
Арч замер. Насмешка сползла с его лица, взгляд сделался серьезным. Посмотрев по сторонам, он увидел, что вокруг хватает людей. Но я сказал это достаточно тихо, чтобы нас никто не услышал. Старший неожиданно приблизился ко мне и зашептал на ухо.