Родственники торжественно пожали друг дружке руки, набросали соглашение на салфетках в двух экземплярах. После чего малявка вытащила из своей сумочки целую кипу расписок, закладных и договоров займа.
Малявка тихо прошептала мне на ухо: -Спасибо, Граф. Ночи любви вам не обещаю - я ещё слишком мала. Да и честь рода не велит. Но вот моя горничная, очень красивая девушка вполне могла бы скрасить ваш вечер...
- Спасибо, милая леди. Про ночь любви я пошутил. Очень надеюсь в самом скором времени вызволить свою даму сердца.
- Это вы про вампиршу На-ше-ри? Как это романтично, граф.
Неожиданно я увидел княжну, которую спас от хэдхантеров и дружелюбно помахал ей рукой. Она завидев мою физиономию нахмурилось и что-то прошептала сидящему рядом с ней эльфу. Тот тоже от радости не стал прыгать, а подошёл к нашему столику с крайне озабоченным видом.
Я внутренне собрался, подозревая, что мне начнут бить морду за приколы в палатке лагеря. Но оказалось что ошибаюсь - тот пришел договариваться про Древний долг:
- Сударь, вы спасли мою дочь. - Это было произнесено таким тоном будто я сделал что-то непотребное. Ну например прилюдно обесчестил его кровинку вместе с семью пьяными гномами. Мойша потом объяснил, что остроухие засранцы слишком заносчивые ублюдки и не любят быть кому-то должными.
- Князь, это такой пустяк что не стоит и вспоминать об этом. -Я пожал плечами.
Мойша неодобрительно покачал головой, а малявка заявила:
- Князь, вы не слушайте графа. Он малость вина перебрал. А так он безумно хочет породниться с вашим родом. - тут я получил пинок женской туфлей снесшей мне пятнадцать очков жизни. -Правда, граф?
- Граф? - Князь от удивления аж рот приоткрыл.
- Чем вы слушали , князь, на сегодняшнем пиру император лично произвел нашего героя в графское достоинство.
Князь смущенно развел руками - пир хороший способ пообщаться с нужными эльфами, потереть о вещах. А повод, ради которого затевается сбор аристократии не столь важен. Чествование героя ли, свадьба, похороны...
- Ха. -Зашептал мне на ухо Мойша. - Теперь ты дворянин и просто так от тебя не откупиться. Это простолюдину можно было выставить щедрый подарок... или не очень щедрый.
Князь, а звали его, разумеется, Леголас, слегка смешался под пристальными взглядами барыги и его эльфийской племянницы и вопросительно посмотрел на меня:
- Граф, огласите свои условия. Я готов к разумному компромиссу
Я задумался. С одной стороны на этой теме с Древним долгом можно неплохо заработать, с другой - никогда по жизни не был барыгой.
- На ваше усмотрение, князь.
Князь тут же повесел, девочка разочарованно покрутила пальчиком возле виска, а хитроумный Мой- Шах вздохнул и тихо пробормотал:
- Ой дурак, ну дурак. Как он ещё в колыбельке соплями не захлебнулся ? Лишь жена барыги смотрела на меня с одобрением.
Но я ещё не закончил фразу...
- На ваше усмотрение, князь. - Повторил я уже громче. - Насколько вы цените жизнь и честь своей дочери. - Это услышали половина присутствующих на пиру. - Определите насколько вы цените честь своего Рода.
Князь скривился и отдернул руку, потянувшуюся было к кошельку.
А ты как думал, дорогой, отделаться сотней золотых? Да парой слегка поношенных штанов? Как от нищего бродяги?
Глава дома не стал радовать публику интересным и поучительным зрелищем торгов чести.
- Я свяжусь с вами позже, граф. - Сказал он сухо. - Чтобы делать достойное предложение нужно сначала проверить состояние семейных финансов. Фамильная честь, разумеется, бесценна, а вот материальные ресурсы имеют предел. Может быть даже придётся исполнять Древний долг с помощью брачных уз . Дочке вы вроде бы приглянулись.- Последнюю фразу он произнес с усмешкой, после чего откланялся.
- Он блефует, - весело заявила девочка. - У него брачный договор с Родом Подснежников.
- Я тоже когда-то так думал , - тихо пробормотал задумчивый Мойша.
- Что ? - удивленно выгнула бровь его супруга.
- Я сказал что очень люблю тебя, дорогая. - Барыга поспешил поцеловать руку своей жене. - У нашего друга иная ситуация. - и бросил мне настойчивое:
- Не надо жадничать, граф. Семья спасённой вами девицы чрезвычайно богатая. В частности они владеют крупнейшей сетью гостиниц в столице и во всех крупных городах Империи. Если дадут пару отелей или пакет акций в основной компании, то тогда вы станете очень богатым гражданином и завидным женихом, граф.
Подтверждая слова его мелковозрастная, но уже очень шустрая племянница одарила меня обжигающе страстным взглядом.