Я попрощался со всеми своими новыми корешами, число которых успело возрасти до сорока, и отправился к Цитадели черепов, постараться разведать обстановку на месте.
Вид штаб-квартиры заставил меня широко открыть рот. Каменные стены были обожжены огнем, стекла на окнах выбиты, главные ворота сломаны и снесены напрочь. Всюду валялись обломки стрел, камней и кирпичей. Видимо, орки устроили штурм Цитадели по всем правилам, и в какой-то момент Черепа, не привыкшие к войне, дрогнули. Или их просто перебили более опытные в сражениях зеленокожие?
Интересно, что же такое интересное прятали у себя Черепа если орки не пожалели столько усилий, чтобы взломать очень сильную защиту банды? И смогли ли они добыть это сокровище?
Несколько десятков худых изможденных людей-НПС с ошейниками в оборванной одежде не очень-то спеша наводили порядок. Их лениво подгоняли надсмотрщики-геймеры, щелкая бичами.
Мой вид изумленного зеваки не очень понравился охране.
- Чего стоишь как цель для моего арбалета? - нервно крикнул один из них.
Я подошел поближе и похлопал по стикеру у себя на плече:
- Не кипеши, служивый, свой я... вроде как.
- Много вас своих... - тут страж употребил длинное многоступенчатое ругательство, которое к сожалению выветрилось из моей памяти. Помню только, что это был шедевр русской словесности. - Где только вы шлялись когда орки резали нас на куски?
- Лично я многократно помирал у Купели, - я пожал плечами. - Там тоже было весело.
- Отвянь от охотника, Хлыст, когда зеленожопые грохнули меня здесь, я воскрес возле фонтана и видел парня в деле. Он труса не праздновал, - сказал другой охранник.
- Тогда звиняй, парень, - нехотя проворчал Хлыст. - Вдули нам позавчера зеленорылые ... по самые гланды. Никогда себя так паршиво не чувствовал. Щенки мы пока против местных.
- Слышал в баре, что орки что-то ценное тиснули? - полюбопытствовал я.
- Если что тиснули, то нам об этом никто не докладывал, - вмиг посуровели стражники.
- А квестов никаких не объявляли на поиски чего-нибудь или кого-нибудь? С хорошей наградой?
Мои собеседники отрицательно покачали головой:
- Ты у Гнуса, в смысле у Андрея Николаевича уточни. Или, - Хлыст усмехнулся, - вон Рая дефилирует. У нее спроси. Она многое знает и вообще девушка авторитетная.
- Рая? - удивленно переспросил я глядя на ... нечто. Это не было мужчиной, ибо настоящие челябинские мужики не носят платьев на шпильке и париков. Но также это не было и женщиной. Таких страшных не бывает. К тому же это было зеком, то есть все-таки мужского пола.
- Только не вздумай стебать Раю. Это любимая девушка мастера Бревнова, - тихонько предупредил меня другой охранник.
Предупреждение было в тему. Это как раз направлялось к нам. Покачивая бедрами.
'Летящей походкой ты вышла из мая...'. Оказалось это Рая)
- Новенький, - сказала любимая женщина палача Бревнова. - Симпатичный.
- Спасибо, - прокашлялся я, стараясь не подавиться со смеху, - ээээ, леди.
- Еще и вежлиый, - обрадовалась Рая. - Не то что эти быдло. - Она показала на стражников.
Те, едва сдерживая улыбки, виновато развели руками. Мол, пардон, мадам. Три класса церковноприходской.
- Угостишь меня как-нибудь вином, - разрешила 'девушка' и пошла прочь, нелепо виляя своим толстым задом.
- Куда опаснее Бревна, - сплюнул на мостовую Хлыст и выругался.
- Почему? - удивился я. Рая выглядело смешно, но не опасно.
- Представь, что тебя пытает Бревно.
Меня передернуло.
- А теперь вообрази, что тобою в пыточной занялось ЭТО.
- Боже упаси! Сразу выдам все тайны... даже те которые не знаю.
- Но хуже всего, - Хлыст еще раз харкнул под ноги, - когда они работают дуэтом...
Пока мне еще не рассказали чего похуже, покинул стражников. И наткнулся на озабоченного А.Н.
- А-а-а, юноша, - почему-то обрадовался тот, - ты как, дело пытаешь или от дела лытаешь?
- Если честно, то фифти-фифти, - пожал плечами я, - а что есть задание?
Гнус задумчиво посмотрел на меня, затем вздохнул:
- Из-за нападение орков, сбежало несколько ценных заложников из местных. Прячутся где-то в Городе. Нужно найти.
Я внутренне крикнул 'Аллилуйя', но ради безопасника озабоченно почесал затылок, сделал нахмуренную рожу и неуверенно проворчал:
- Вообще-то я не охотник за головами. Западло людей ловить.
А.Н. выругался:
- Еб ... Едреный карась! Три дня в игре, а уже успел набраться дурацких предубеждений. Ты не человека будешь ловить, а красиво нарисованную картинку. Поймаешь гномку - спишем твой долг и ... - тут он задумался, - три, нет, две девки отдадим тебе под нож. Можешь вместе с Бревновым их покромсать. Дуэтом. Он такие вещи обожает. Только не вздумай убивать или калечить гномку. Иначе до конца своего пребывания в зоне превратишься в отбивную для наших палачей.