Ошалевшего морально раздавленного крестьянина уволокли за новым хозяином, а его жену выставили следующим лотом.
- Начальная цена семьсот золотых, - объявил аукционист.
- Так дорого за потасканную бабу? - ахнули в толпе. -Ты товар лицом, в смысле, голяком покажи. Интересно взглянуть какие у нее сиськи.
- А может мне еще самому нагнуться и спеть "Голубая луна"? - засмеялся продавец. - Ладно, требование разумное. Разденьте товар.
На отчаянно сопротивлявшейся женщине разорвали платье, дюжий охранник намотал ее волосы на кулак и заставил выгнуться, показывая красивое пышное тело в самом выгодном свете.
Из полутра сотен мужских глоток (моя не исключение) вырвался восхищенный гул:
- Хороша-а-а!!!
- Семьсот дорого, возьму за пятьсот, - заорал грузный геймер-купец, плотоядно облизывая губы.
- Пятьсот пятьдесят, - поднял ставку торгаш, стоявший рядом со мною. Мелкий такой, с крысиной мордочкой.
'Небось, постоянно жалуются на непосильные налоги и убытки от бизнеса, толстопузы-кровопийцы, - подумал я про себя. Крестьянина-НПС и его жену было откровенно жаль. Даже несмотря на то что они просто набор цифр и нулей в продвинутой тюремной виртреальности. Женщину купил купец, первым ставший за нее торговаться, за 640 золотых. Судя по всему для собственного использования. Так что ей повезло куда больше чем ее подруге по несчастью. Ту купил сутенер, поспешивший объявить, что барышня будет доступна по сходной цене уже завтра вечером.
На душе стало мерзко как будто туда нагадила здоровая немецкая овчарка. Заклинания, что это всего лишь игра помогали мало.
Не знаю зачем, может из скрытого мазохизма, но я остался до конца торгов.
Последним продавали старика. Успевшего подрастерять силу, ловкость, выносливость и навыки ремесленника.
- Нафига такое барахло притащили? - возмутился аукционист. - У нас тут что Дом престарелых? Лучше бы похоронили его в родной земле, изуверы. Кому нужен старик 5-ого уровня, сила 9, ловкость 4, дровосек 4 ранга? Отдам за пять золотых. По нынешнему дефициту на что-нибудь да сгодится. Никому не надо? А за четыре?
- Такого брать вводить себя в убыток. Пользы с него как с козла молока, а кормить придется каждый день.
Дед испуганно щурился и подслеповато смотрел по сторонам. Он по старости никак не мог понять, что за ужас приключился с его родной деревней, куда делись его дети и внуки.
- За три? Нет? За две? За одну? За серебряк? За медный грош?
Толпа стала молча расходиться. Лишний бесполезный рот никому не нужен.
Я потом долго не мог простить себе, что стормозил и не купил старика, ибо дальнейшее легко можно было предсказать: аукционист махнул рукой, и охранник ловким ударом зарубил никчемного раба.
Мне жутко захотелось срочно кого-нибудь убить. А лучше пару-тройку работорговцев.
- Что, охотничек, носом хлюпаешь? - 'участливо' осведомился стражник 12 уровня с мерзкой ухмылкой на упитанной роже, - ты у нас никак любитель мертвечинки? Может вырезать тебе печенку из старого куска мяса?
Нож из потайного кармана сам нырнул в руку и спустя долю секунды оказался возле его обнаженного горла. Еще чуть, и охранник захлебнется собственной кровью.
- За базаром следи, шестерка, - негромко прошипел я в его испуганную харю. - Порву.
Побледневший охранник забормотал извинения.
Приступ гнева схлынул.
Я спрятал кинжал и быстренько потопал подобру-поздорову, пока он не очухался. В открытом бою у меня не было ни единого шанса против охранника вместе с коллегами.
У меня возникли вопросы по игре, а ответить на них мог только один человек. К моему счастью, он уже успел закончить переговоры с Бурым и любовно пересчитывал дневную выручку.
Увидев меня, он сделал брови домиком:
- Молодой человек, зачем так волноваться? Вы сейчас смотритесь как барышня, ощутившая в себе призрак оперы. Спокойнее надо. Нервы не казенные, их не купишь и не продашь, в ипотеку не отдашь. Что случилось? В борделе 'Чайная роза' вместо дамы подсунули бритого мужика?
Я рассказал о случившемся на площади. Лицо Семь сорок омрачилось.
- Это еще не самое страшное, - сказал барыга с печальным вздохом. - Виртуальная реальность ввиду почти полной безнаказанности дает выход самым темным и подлым сторонам личности человека. Сколько раз мне приходилось отбивать местных девушек от толпы похотливых озверевших зеков... увы, не всегда удачно...
- Но почему местные не дают сдачи? - возмутился я. - Почему не сделали жесткую зачистку?
Мне вспомнились дымящиеся в развалинах непокорные селения южных окраин Империи. Нынешний президент искренне не понимал значения фразы 'права человека'. Зато сейчас юг государства образец спокойствия. Тихо там как на ...