Как, оказывается, легко зажигать в людях трудовой энтузиазм. Черепа зашевелились со скоростью ударников сталинских пятилеток.
Бригадир озадаченно посмотрел на своих подчинненых и невесело усмехнулся.
- Чего у вас тут произошло? - осторожно спросил я, поднимая разломанный меч и треснувший щит. - Метеорит?
Бурый довольно многословно рассказал.
Если опустить нецензурные выражения, то его 15-минутный пересказ легко ужимался в минутную речь: заявился гном-кузнец, неожиданно обладающий боевой гномьей магией Рокот гор.
Сначала его как ценного кадра хотели просто стреножить и пленить, потом ранить и остановить таким образом, а затем, когда поняли, что Фурин впал в состояние берсерка и его надо валить, выяснилось, что чертого гнома защищают какие-то чары неуязвимости.
Вечерело. Народ работал все быстрее и быстрее. Обломки убрали, кровь вытерли, но ее запах намертво впитался в каменную мостовую, поэтому неудивительно, что перед тем как солнце окончательно село за горизонт вокруг штаб-квартиры черепов начали кружить ночные леди.
Учитывая покрошенную оборону, бандитов ожидала веселая ночка. И меня возможно тоже, так как выбраться из Цитадели уже не было никакой возможности.
Бандиты старались заложить дыры в стене обломками кирпича или заставить тяжелой мебелью, запасались зельями скорости и исцеления.
Я впервые увидел главу банды - он вместе с охраной ходил по Цитадели и проверял готовность к обороне от массированной атаки вампирш. Невысокий быстрый как ртуть с проницательным цепким и очень тяжелым взглядом. Ох не зря тебя, мил человек, от общества изолировали, ох не зря.
Меня зацапал в свою команду Бурый.
- Ты, охотник, сиди с арбалетом наготове во второй линии и страхуй моих хлопцев. Если тварь полезет - стреляй не раздумывая.
Ему легко говорить - стреляй, а мне бы не хотелось терять антивампирскую защиту.
____________________________________________________________________________________
Интуиция подсказывала, что случайное, а тем более намеренное убийство ночной охотницы могло снять бафф, любезно наложенный На-ше-ри. Потом бегай за нею с бидоном собственной крови и выпрашивай новый. В любом случае рисковать потерей такого ценного подарка не хотелось.
С другой стороны, а что мне оставалось: сидеть и спокойно смотреть, как рвут на стейки Бурого и его ребят, кушая попкорн? Ндаа, сложная дилемма, тем более, что и кукурузы под рукой не было.
Ночь началась предельно весело: вампирш по души Черепов слетелось не менее сотни - их приманил сильный запах крови, успевший намертво впитаться в камни мостовой. Визжали они, как "мессершмитты" в фильмах про ВОВ.
- Ну, парни, держитесь, у нас одно из самых уязвимых мест, - ободрил нас Бурый.
"Лучше бы ты молчал, командир", - читалось в глазах его подчиненных.
Со всех сторон стал доноситься треск ломаемой мебели, которой наспех закладывали проломы, звон мечей, крики боли, ругань, предсмертные стоны зеков и яростные визги тварей.
По всему периметру Цитадели закипели десятки схваток с ночными хищницами, а наш сектор обороны атакующие почему-то обходили стороной. Мы слышали, как несколько раз к наспех сложенной баррикаде подбегали, пинали сапогом, возмущенно верещали: "Декк нашш харр, На-ше-ри" и убегали.
Бандиты сначала стояли наготове, хмурые и напряженные, приготовившиеся к лютой смерти, затем начали недоуменно переглядываться.
- В наши ряды затесался Жрец Пресветлого бога? - с интересом спросил один из них.
После чего все почему-то уставились на меня.
Я на всякий случай обернулся - нет ли за спиной священнослужителя в белой хламиде, затем весело рассмеялся:
- Какой из меня жрец? Хотя не отказался бы покомандовать жрицами, молодыми и красивыми.
- Тогда запишите и меня в жрецы, - обрадовано заявил другой бандит.
Все рассмеялись.
- Хватит ржать, кони педальные, - скомандовал Бурый. - Выворачивайте карманы и мешки. Будем искать противоупыриный оберег. Тебя, охотник, в первую очередь касается.
У народа этот приказ бурного энтузиазма, разумеется, не вызвал. Практически у каждого были захоронки, которые не хотелось светить ни перед начальством, ни перед коллегами по банде.
Я задумался: рассказывать о приключении с На-шери мне не хотелось - примут за упыриного шпиона, светить легендарный арбалет - тем более. Попробуй объясни: за какую такую заслугу Фурин мне его сваял. У меня возникла идея.
Я с любопытством понаблюдал, как нехотя зеки достают свои вещички.
- А ты чего, как девочка, жмешься? - рыкнул на меня бригадир.