- Я готова получиться за него, сэр Рудольф, - неожиданно сказала эльфийка, - мне кажется, что этот демон имеет представления о чести и совести.
Командир рейнджеров поморщился, видимо, эта эльфийка из знатного рода уже давно сидела в его заднице болезненные занозой.
- Миледи, - сказал он как можно мягче. Хотя по его лицу было видно, что про себя он ругается последними словами. - За сегодняшние сутки наш отряд потерял 11 бойцов. В других потери ещё больше. Я не имею права верить демонам. Честь, совесть - это все прекрасно. Но я устал хоронить своих подчинённых и отправлять их родным письма соболезнования. Хорошо, мы не будем пытать этого демона. Но он останется под арестом до того как его допросит Мастер разума. Тот быстро выведет его на чистую воду.
Парни, закрепите на нем путы так, чтобы он мог ходить, но не бегать, принимать пищу и пить воду, но не был способен драться.
Рейнджеры развязали мне руки, а затем снова связали, хитрыми узлами, уже спереди. То же самое сделали с ногами.
- Миледи, - заявил Рудольф эльфийке. - Если ваш подопечный сбежит или набедокурит, то я отошлю вас домой вашему батюшке.
Это явно не понравилось ей, но остроухая промолчала с гордым видом.
- До окончания расследования демона определим к другим пленникам, а вот гномку придется разместить у вас в палатке.
Княжна возмущенно фыркнула.
- У нас нет других женских палаток, - рассердился сэр Рудольф, - тут вам не курорт, нет горничных и вип-номеров! Или служите как все, или переводитесь в столицу. Вам все ясно, боевой маг империи?
Эльфийка вытянулась по стойке смирно и неожиданно громко гаркнула в ответ:
- Все ясно! Служу империи, капитан!
- Так-то лучше, - удовлетворенно хмыкнул сэр Рудольф. - Что касается вас, сударыня, - обратился он к гномке, - мне нужны данные о ваших родных и близких, кому я могу сообщить о вашей судьбе. Кроме того, учитывая, что гражданским не место в моем отряде, то при первой же оказии я отошлю вас в ближайший город, где вам будет безопаснее, да и куда комфортнее.
Лилит поблагодарила его и стала рассказывать про отца и многочисленную подгорную родню. Капитан рейнджеров мученически вздохнул - общеизвестно, что гном может бесконечно говорить о двух вещах: о способах выплавки стали и о родственных связах.
Меня доставили в каменное здание с чудными чугунными решетками на окнах. И клетками внутри, заполненными геймерами.
Одного из них я узнал. Это был работорговец из шайки с которой мы дрались в баре 'У Петровича'.
- Привет, любитель животных, - крикнул он мне. - Тебя как сюда занесло? Какими судьбами? По глупости или ты решил в наши ряды податься?
- Нет, - отрицательно покачал головой я, - просто увлекся охотой, перешел границу и тут-то меня зацапали.
Знать о моих конфликтах с его коллегами ему совершенно излишне.
- Местные совсем оборзели. Хорошо еще что нас приняли без товара. А то мы бы разделили судьбу тех бедолаг, - он показал рукой на несколько камер в которых геймеры лежали на полу опутанные странного вида растениями. Судя по всему они испытывали сильные мучения. Однако не могли издать ни единого звука из-за аккуратно зашитых ртов.
- Это Мастера боли у них так развлекаются, - пояснил мне мой знакомый. - Местные каким-то образом фиксируют точку входа здесь в тюрьме. Эта пыточная хрень не только причиняет боль, но также не дает умереть, подпитывая жертву.
- И долго они так? - спросил я потрясенно глядя на пытаемых бедолаг.
- Покуда не свихнутся. Но не парься. Так местные угощают только тех кто попался на горячем. Нас же через какое-то время опросят и на всякий случай гуманно, быстро и безболезненно прирежут.
Я удивленно округлил глаза.
- А чего так удивляешься? Местные давно поняли, что нам, демонам, смерть по барабану. Мы здесь бессмертны, а боли боимся также как и все НПС.
-А почему эти не закончат жизнь самоубийством? - полюбопытствовал я. - Нафига терпят?
- Самоубийство не приветствуется. Ты можешь, конечно, если станет совсем невмоготу свести счёты с жизнью, но есть один неприятный нюанс: твой аккаунт обнуляется и ты снова становишься нубом первого уровня. А значит всё чего ты достиг в игре, теряешь в один миг. На тебе снова набивают очки, нагибают в темных углах извращенцы. Даже если ты этого и не чувствуешь - все равно неприятно. Вот и терпят, чтобы в нубы не слететь.
Я поблагодарил работорговца за ценную информацию и мысленно сделал себе пометку: ' Никогда не сводить счеты с жизнью в игре. Лучше потерпеть'.
Я стал думать, что делать дальше. В обычной игре геймер всегда занимается прокачкой своего персонажа, однако что прикажешь делать в таких условиях, как его развивать? Постучать костяшками пальцев о стену и попробовать развить себе качество 'стальной кулак'? Клятые эльфы так связали руки, что особо ими не побьешь. Разве что в стиле пьяного Чингачгука, скользящего за тенью орла. Или сесть в позу 'ха' и попробовать помедитировать? Может интеллекта добавят или силу духа? В конторе меня в свое время учили многим медитативным техникам. Простейшей из них и самой на мой взгляд эффективной была: сосредоточиться на своем дыхании, следить за ним, совершенно не вмешиваясь в работу лёгких.