- Что тут забыл? - Я вскочил, неосознанно задвигая Кину себе за спину.
Старший брат заинтересованно приподнял бровь. Я сглотнул - Мак всегда был сильнее. Он же старше на полтысячи лет. И не упускает случая доказать мне, что он лучше. И моя находка - еще один повод.
- Отец приехал, Нажек.
- Не называй меня так, сколько просить? - Я сжал кулаки, сверля жутко похожего на меня брюнета раздраженным взглядом.
- Хорошо, Нажек. - Ухмыльнулся демон. - Отцу весьма интересно, какого Мрака ты притащил человека домой, он хочет тебя видеть. И твое увлечение тоже.
Тихо закрылась дверь.
- Увлечение?
- Он просто еще не знает. - Я снова бухнулся на колени, осторожно обнимая Кину за талию. - Ты все для меня. Так предназначено судьбой и я ей очень благодарен за это. Я не могу тебе объяснить… Просто демоны по природе своей злобные, а ты… Я не могу даже и подумать о том, чтобы злиться на тебя. Такой подарок судьбы не каждый демон может найти. - В ее темных глазах было недоверие и надежда. - Я умру за тебя, маленькая. А сейчас нам нужно идти, отец ждет.
Девочка послушно шагала за мной по коридорам, отчаянно цепляясь за мою ладонь, а я ловил на себе изумленные и ехидные взгляды демонов и раздосадованные - Темных Леди. Я был завидным женихом, пока не нашел свою судьбу. Быть сыном герцога не так уж и плохо, только дом постоянно полон гостей-демонов. Челядь исключительно человеческого происхождения. Кина вздрогнула, когда одна из Леди облила ее молчаливым презрением. Я резко остановился и посмотрел в черные глаза без белков прекрасной демоницы. Она ответила дерзким взглядом, но продержалась недолго - отвернулась и убежала, рыдая. Злобный взгляд демона не каждая выдержит…
- Кина, - я повернулся к смущенной девушке, склоняясь, - не обращай на них внимания. Я, - она прикрыла глаза, ластясь к моим пальцам на ее щеке, - тебя никому не позволю обидеть.
Робко улыбнувшись, малышка снова ухватилась за мое запястье, с трудом поспевая за моим неспешным шагом. Мда, и правда, малышка.
Остановившись в шаге от высоких дверей кабинета отца, я оглядел себя, поправил ворот рубашки - неряшливости герцог Райхвен не терпит. Ободряюще подмигнув Кине, я два раза несильно стукнул по дереву костяшками пальцев.
- Входи. - Спокойно разрешил отец.
Открыв створку двери, я вежливо пропустил вперед девушку. Склонился в церемониальном поклоне, малышка понятливо повторила мои действия.
- С возвращением, отец.
- Что ж, представь мне свою невесту. - Усмехнулся сидящий за большим письменным столом спиной к окну темноволосый мужчина.
- Это Кина, отец. - Я улыбнулся уголком губ - отец все понял гораздо быстрее приоткрывшего рот в удивлении брата.
- О, мой братишка женится… - Протянул Мак. - Надо устроить хороший мальчишник.
- Мне и твоего хватило. - Мотнул головой я, уже сидя рядом со своей невестой на широком диване.
- Это традиция. - Мягко напомнил отец с тихим вздохом - уже привык к нашим спорам.
- С каких пор пьянка в присутствии стриптизерш называется традицией? - Фыркнул я.
- Да ладно, а на моем мальчишнике ты не возникал. - Нехорошо ухмыльнулся брат.
- Ты тоже. - Я усмехнулся в ответ. - А ну, как расскажу Роди, что ты там вытворял, предварительно напившись…
- Только попробуй! - Мак вскочил - Роди истинная Темная Леди и мордашку-то ему расцарапает…
- Тогда не лезь! - Я тоже поднялся.
- Нагмаррен, Макмаррен, хватит. - Спокойно одернул нас отец. - Как дети ведете себя, в самом деле.
- Что, братишка, совсем страх потерял? - Опасно прищурился брат. - При вас, герцог, - он глянул на устало прикрывшего глаза ладонью мужчину, - вызываю тебя, Нагмаррен, на поединок. Награда победителя - ночь с суженой побежденного.
- Ты не посмеешь! - Рыкнул я, сжимая кулаки.
- Он уже посмел, Нагмаррен. - Я с отчаянием во взоре повернул голову к отцу. - Ты не можешь отказаться от поединка, не уронив своей чести.
- Знаю я! - Нечасто я огрызаюсь на слова герцога, но этот случай особенный.
- Через три часа. - Старший хлопнул дверью.
- Мрак! - Уже в наших с Киной покоях я изо всех сил врезал кулаком в стену, пробив изрядную дыру из гостиной в кабинет. - Совсем с ума сошел!
- Наг, не кипятись ты так. - Миролюбиво попросила возлежащая на диване девушка. - Может, ты еще победишь.
- Ха, да у нас пятьсот лет разницы в тренировках! - Я уселся на пол, привалившись спиной к сиденью дивана, а девочка запустила пальчики мне в волосы. - Я же знаю, что он сильнее… И он знает.
- Не переживай. - Мягко попросила Кина, перебирая пряди на моей макушке. - Мне не привыкать.
- Не говори так! - Рявкнул я. Малышка вздрогнула и я поспешил сменить тон. - Я схожу с ума от ревности, когда думаю, что к тебе кто-то посмел прикоснуться. Да еще и причинил непозволительно много боли.
Соскользнув с дивана, она неожиданно смело оседлала мои бедра и крепко обняла, уткнувшись носом мне под ключицу. Такая маленькая… Я аккуратно прижал ее к груди, стараясь сильно не сдавливать хрупкие ребра.
- Иди сюда. - Тихонько позвал я.
Кина подняла лицо, непонимающе заглядывая мне в глаза. И легко улыбнулась, когда я склонил голову. Целуя податливо приоткрывшую ротик девушку, я гладил ее спину, не обращая внимания на то, что шея уже затекла.
- Наг… - Я прямо смотрел в заинтересованные темные глаза. - Ты тогда сказал, что боишься. Чего?
- Тебя. - Просто ответил я. - Твоего тела. Ты меня заводишь, но я боюсь прикоснуться, чтобы не сделать больно. И еще… Ты как ребенок. - Я отвел взгляд. - Меня это напрягает, я не могу расслабиться.
- Так женись на другой. - Флегматично пожала узкими плечиками малявка.
- Я не могу. - Я осторожно взял кисть девушки, сжав ее между ладоней. - Меня раздражают Леди, как, впрочем, и всех демонов. И я не хочу, как мой брат, молча беситься и биться головой о стену, пока никто не видит. Леди неприкосновенны, это закон. Нарушить его еще никто не решался.
- То-то он у тебя такой злой… - Пробормотала малышка.
- Нет, Роди довольно редко закатывает скандалы, но когда это случается, Мак воет от бессильной ярости. А ты меня можешь бить, проклинать, да хоть жилы по одной вытягивай - я не могу на тебя злиться. Ауры так совпали.
- Бред какой-то. - Буркнула девушка.
Тяжело дыша, я рухнул на колени - больше не могу. Хлестал плетьми капель холодный дождь, но мне было все равно. Он снова победил. Я сопротивлялся дольше обычного, но силенок у меня еще маловато. Мак торжествующе улыбнулся, отдавая оружейнику меч.
- Мак! - Прохрипел я, булькнула в горле кровь. Брат услышал меня даже сквозь шум дождя. - Не делай ей… - Я сплюнул отдающий железом сгусток. - Больно.
Хмыкнув, старший ушел, а я так и остался стоять под дождем на коленях, чувствуя, как заживают раны на теле. Только вот душа противно ныла в груди, сплетаясь с яростью и ревностью в тугой склизкий узел, требовала мести. Он будет касаться тонкого стройного тела, будет… Нет, нельзя думать об этом!
Утром я уже был еле живой. Я, медленно сходя с ума, тратил время в тренировочном зале. А в голове моей раз за разом слышался тихий жалобный стон: “Б-больно…”. Пошатываясь, я поднялся в свои покои. Стража у дверей, долженствующего меня в случае чего задержать, уже не было - Мак ушел. Руки тряслись, но я все же смог неслышно отворить дверь в спальню. Малюсенькая Кина свернулась в комочек под одеялом на краю постели. Я обессиленно присел рядом. Девушка сонно приоткрыла один глаз и, улыбнувшись, сладко потянулась.