- Конечно, - выпятил грудь карлик.
Глава 6.
Из задумчивости философа вывел звук открываемой двери. Он обернулся и увидел, что в комнату вошёл Михаил, его брат. Он был старше Константина на двенадцать лет, но, несмотря на это и на то, что носил звание архиепископа, относился к нему, как к равному. Священник молча приблизился к столу и взял в руки пергамент, на котором было изображена кровавая сцена. Его брови нахмурились.
- Откуда это? – он посмотрел на брата.
- Не знаю, - Константин пожал плечами. - Когда я пришёл сюда утром, лист уже лежал на столе.
- Надо допросить слуг, - в голосе священника слышалась тревога.
- Думаю, это ни к чему не приведёт, - спокойно ответил философ.
Его собеседник хлопнул в ладони, и на пороге возник стражник.
- Кто сегодня входил в комнату? – грозный вид архиепископа напугал охранника.
- Только женщина, которая убирается, - дрожащим голосом произнёс солдат.
- Позвать её сюда, - приказал Михаил. – Не медля!
Караульный исчез в двери. Братья встали возле стола, и философ, отбросив в сторону отвратительный рисунок, развернул большой пергамент. На нём аккуратной каллиграфией были выведены буквы.
- Мы проделали большую работу по созданию первой части нового алфавита, - Константин погладил шершавую поверхность. – Теперь нам следует ещё раз всё проверить и, если потребуется, исправить недочёты и сделать дополнения.
- Я подумал, - Михаил склонился над столом, - что, кроме смысловых значений, буквы должны иметь ещё и числовой порядок.
Константин в задумчивости посмотрел на пергамент.
- Но цифры могут исказить значение некоторых литер, и тогда их суть изменится, - возразил он брату.
- Мне кажется, что они будут дополнять друг друга, - ответил Михаил. – Но если ты против, то я настаивать не стану.
Философ снова задумался. Архиепископ ждал.
- Пожалуй, я соглашусь с тобой, - произнёс, наконец, Константин. - Цифры и буквы имеют тесную взаимосвязь. Если первые служат для придания стройности различным теориям, то и буквы предназначены для упорядочения речи и письма.
Дверь снова отворилась, и в комнату втолкнули женщину с испуганным лицом. Она встала на колени и склонила голову.
- Кто дал тебе этот богомерзкий свиток? – спросил старший из братьев.
По щекам несчастной потекли слёзы. Она по-прежнему не поднимала головы.
- Отвечай! – велел Михаил.
- Один человек, - сквозь всхлипы произнесла служанка.
- Кто такой?
- Я его раньше никогда не видела. Он сказал, что это очень важная для вас бумага и дал мне немного денег.
Михаил хотел продолжить допрос, но его опередил брат. Он подошёл к плачущей, взял в руки её ладонь и насыпал туда горсть монет. Служанка впервые подняла голову. На её морщинистом лице застыло недоумение. Бесцветные глаза с непониманием смотрели на философа, а рука сжимала холодные кругляшки, которые с тихим звоном падали на грубый пол.
- Иди, добрая женщина, - Константин помог ей подняться, - и молись Господу нашему.
Когда дверь за служанкой закрылась, Михаил произнёс:
- Мы могли бы ещё что-то узнать от неё.
- Если бы не она, то это сделал бы кто-нибудь другой, - ответил брату философ. - Не стоит нам отвлекаться на пустое. Главное – успеть закончить азбуку вовремя.
Архиепископ ещё раз взглянул на новый строй букв, начертанный на листе.
- Большая часть дела уже сделана, - произнёс он.
- Да, мы придумали символы. Но пока это только знаки. Мы должны придать этому порядку смысл. Заложить в него действие, сделать живым, чтобы каждый, кто будет смотреть на эти знаки, понимал, что есть добро и где кроется зло.
Константин бережно провёл пальцами по верхней строчке пергамента:
- Первая буква “Аз”. Она будет означать “Я”. У финикийцев – это “Алеф”, что значит вол или сила, мощь. В греческом алфавите – “Альфа”. Итак, у нас получилась верхняя цепочка: Алеф – Альфа – Аз. Грубая сила превратилась в суть любого человека – его собственное “Я”.
- Ей будет соответствовать цифра один, - провозгласил старший из братьев, - она даёт начало всему на свете, и, являясь числом нечётным, станет воплощением всего светлого и доброго.
Философ поднял со стола прямоугольный кусок пергамента с изображением скомороха в смешном колпаке и подложил его под вторую строчку азбуки.
- Следующая буква – это “Буки”, что значит “Быть”, “Будущее”. Кроме того, эта литера будет обозначать все буквы алфавита. Она соответствует древнему знаку “Бет”, который раньше отождествлялся с домом или крепостью, а может быть, укрытием, местом, где можно спрятаться. Бет – Бета – Буки. Итак, укрытие трансформируется в веру в будущее, надежду.