— Ты моя страховка, помнишь? Я не планирую уезжать из Нью-Йорка, и мне нужно что-то, чтобы гарантировать, что твой отец не потеряет голову. Да и Кирилл тоже, если уж на то пошло.
Я должен был убраться подальше от Де Санктиса и вернуться в город. Кирилл думал, что держит меня в узде, но с Софией в качестве залога его хитроумная сделка с итальянцами оказалась бы под угрозой. Если он хотел сыграть грязно, я был более чем счастлив услужить.
— Я не твоя страховка. Я — якорь, который потянет тебя на дно. Иди вдоль реки, и ты выйдешь на дорогу. Уходи сейчас же, пока не пришла еще подмога.
Я тяжело вздохнул.
— Lastochka, наша история закончится не так, — протянул я, делая еще один шаг вперед. Черт, было холодно. — Она закончится тогда, когда я решу.
Я погрузился глубже, не заботясь о том, что вода пропитала мои ботинки и джинсы.
— Проклятье, отпусти меня! — Казалось, в Софии что-то щелкнуло. Она раскраснелась, а ее глаза пылали жаждой убийства. Это было захватывающее зрелище. — Я устала от мужчин, которые указывают мне, куда идти и что делать, лишая меня выбора.
Ее резкие слова никак не вязались с блеском слез в темных глазах.
Моя маленькая королева бала вышла из себя. Я наслаждался бурлящими эмоциями в ней. Это было намного лучше, чем холодная маска равнодушия, которую она носила в последние несколько раз, когда я ее видел.
— Звучит как проблема. И ответ — нет. Если ты взываешь к моей совести, не трать время. У меня ее нет.
Она издала небольшой крик разочарования, а затем сменила тактику.
— Если ты будешь держать меня рядом, тебя поймают. Думаешь, мой отец не предусмотрел подобную ситуацию?
Смысл ее слов дошел до меня.
— Мне даже в голову не приходило, что он вставил в тебя маячок. Спасибо, что предупредила. Сомневаюсь, что ты вообще хочешь, чтобы тебя спасали.
Черт, я устал и был не в своей тарелке.
Мое место в этом мире в одночасье пошатнулось, будущее стало туманным, и я совершал ошибки. В Братве было принято вживлять под кожу крошечный микрочип, чтобы в случае похищения важного человека его можно было найти. Мой брат использовал этот трюк на своей нынешней жене задолго до того, как она узнала о том, что такое возможно. Но София не была невежественна в вопросах темного преступного мира, в котором жила. Она знала о маячке, и должна была согласиться на него, или хотя бы не вырезать из кожи самостоятельно. Необходимо было избавиться от него.
Красивое лицо Софии исказилось. Если бы взгляды могли убивать, я бы давно был мертв, но внезапно ее глаза расширились, прежде чем она смогла обрушить на меня свой гнев. Она покачнулась, и я понял, что ее ноги цепляются за камни. Гнев на ее лице сменился страхом, и она ушла под воду.
Я нырнул следом, преодолевая расстояние между нами, и потянулся к ее брыкающимся ногам. Схватил ее за ступню, пока она дико дергалась, находясь вне пределов моей досягаемости. Одна из ее пяток попала мне в лицо, сильно ударив по подбородку, но дав мне возможность крепче вцепиться в нее. Я притянул ее к себе за ногу и поплыл наверх.
Она не переставала бороться со мной все время, как оголенный провод. Вынырнув на поверхность, я выдернул ее лицом вверх. Она кашляла и вырывалась, набирая полные легкие воды. Я коснулся ногами дна и потащил ее к берегу.
— Это было глупо, — сердито пробормотал я, поднимая ее на руки, пока вода тянула нас обоих вниз. — Тебя совсем не волнует, что с тобой случится?
Я опустил взгляд на её лицо, она была так близко, что я мог видеть капли, застрявшие на ее темных ресницах. София моргнула, выгибая спину, чтобы ослабить давление на запястья за спиной.
— Именно поэтому я пыталась сбежать, — прошептала она.
Я опустил ее на землю у берега реки.
— Тогда жаль, что ты настолько плоха в этом. Ты показала себя самой раздражающей гребаной страховкой. Надо было взять с собой старого доброго Джино. Где маячок?
Я вытащил украденный клинок из ботинка, и ее взгляд остановился на нем.
— Я понятия не имею, о чем ты говоришь.
Выражение ее лица было упрямым, а внимание приковано к ножу.
Я покрутил его между пальцами. Маленький цирковой трюк, — и она отвела взгляд.
— Значит, ты хочешь, чтобы я сам его нашел? — спросил я. — Скажу тебе правду. Я искал повод прикоснуться к тебе. Спасибо, что дала мне его.
Я осторожно зажал нож в зубах и сократил расстояние между нами.
— Ты свинья, — пробормотала она, отворачивая от меня лицо.
Ее пренебрежение ужалило меня, вызвав гнев. Когда я коснулся ее ноги, она попыталась отодвинуться. Я оседлал ее ноги, толкая Софию вперед. Она не шевелилась. Я не удержался и скользнул рукой вверх по задней поверхности ее бедер. Она замерла, и ее пальцы вцепились в грязную землю.