— Тебе следовало послушать ее, Ларри. Это было глупо, — ленивый голос Николая проплыл над моей головой.
Ларри прищурился, вглядываясь в темноту за моим плечом.
— Вы должны знать, что я звоню в полицию!
— Валяй, — невозмутимо ответил Николай.
Ларри нахмурился и переключил свое внимание на старый стационарный телефон, стоящий на столе. Пуля попала ему в плечо, и он крутанулся на сто восемьдесят градусов, после чего упал. Я не рискнула прихватить пистолет, когда на цыпочках выходила из комнаты, так как Нико спрятал его под подушку.
Теперь, я проклинала свою трусость, когда пыталась добежать до стеклянной двери.
Я дотянулась до нее и потянула за ручку.
Она не сдвинулась с места. Я потрясла ее, не веря своим глазам.
От смешка Николая мои нервы натянулись до предела.
— Думаю, это место закрывается на ночь, для безопасности и все такое, — обратился он ко мне теплым голосом.
Я резко обернулась, чтобы наконец-то посмотреть на мужчину, от которого, как мне уже начинало казаться, я никогда не смогу избавиться.
Он неторопливо подошел к стойке и уставился сверху вниз на Ларри, а я снова повернулась к двери, высматривая, чем бы ее разбить.
Пока Николай отвлекался на Ларри, я заметила черный внедорожник, въезжающий на стоянку. В нем было что-то смутно знакомое. Когда машина остановилась, из нее вышли четверо мужчин в костюмах. Их объединяли одинаковые головные уборы, и все они несли оружие.
Рядом с ними выскочил старик, и я узнала в нем водителя грузовика, который подвез нас по шоссе. Прибыли люди моего отца. Они получили мою наводку, встретились с дальнобойщиком и попросили его привезти их к тому месту, где он нас оставил. Меня охватила паника. Николая вот-вот поймают, и он узнает, что я сделала.
Люди Де Санктиса снаружи оглядывались по сторонам. Николай двинулся ко мне, его глаза проследили за моим взглядом. Он замер на мгновенье, его умные глаза быстро оценили ситуацию.
Мужчины направились к мотелю. Оставались считанные секунды до того момента, как они увидят нас.
Мне нужно было, чтобы Николай бежал и оставил меня здесь.
— Они приближаются. Тебе нужно уходить.
Мой голос был на удивление спокоен, учитывая, что паника распространялась внутри меня подобно лесному пожару. Прошло несколько мучительно долгих секунд в тишине, пока я отступала к лестнице.
— Если ты сейчас выйдешь через заднюю дверь, тебе удастся скрыться. — Мой голос звучал спокойнее, чем я себя чувствовала. — Просто уходи. Оставь меня здесь, — сказала я, замечая, как тело Нико дернулось навстречу моему. Мы были словно два магнита, которые отчаянно пытались сцепиться, но каждый раз терпели поражение.
Его руки сжались в крепкие кулаки.
— Королева бала, наша история закончится не так, — процедил он.
Я знала, что если поддамся его чарам и подожду еще хоть мгновение, то мы оба попадемся. Лихорадочно ощущая приближение мужчин, я развернулась к лестнице и бросилась вверх по ней.
Николай не мог позволить себе упустить шанс выскользнуть через черный ход, гоняясь за мной по мотелю. Ему придется сдаться. Меня тошнило от беспокойства, пока я взбегала по лестнице, дыхание вырывалось из груди резкими хрипами. Я устремилась вверх, подальше от суматохи в холле. Позади меня послышался шум.
Нет, этого не может быть. Я рискнула оглянуться и подавила крик чистого отчаяния.
Николай, как бык, неся по лестнице следом за мной.
Он не сбежал. Он последовал за мной. Мое сердце упало и воспарило одновременно.
Поднявшись на один этаж, я помчалась к другой короткой лестнице и знаку «Пожарный выход» в темноте наверху. Я пригнула голову и рванула что есть мочи. Может, я и не была суперсильной, но я была быстрой.
Я выскочила через дверь на прохладный утренний воздух.
Сразу стало ясно, что мой план провалился. Это была не крыша, как я думала. Это была шаткая металлическая пожарная лестница, и по инерции я перевалилась через край.
Пронзительный крик вырвался у меня, пока мои руки пытались удержаться за холодный металл, а вес тела тянул меня вниз. Я собиралась упасть. Высота была не настолько большой, чтобы убить, если только удача не отвернется от меня, но кости будут сломаны. Много костей.
Рука, цепляющаяся за металлический поручень над головой, соскальзывала, а запястье горело в том месте, где оно было вывернуто. Я попыталась найти что-нибудь, на что можно было бы опереться ногами, чтобы снять давление с запястий. Еще один крик вырвался у меня, когда я соскользнула на добрых пять дюймов. Металлическая краска и хлопья ржавчины впились в мою руку, пока я держалась изо всех сил. Внизу на крики прибежали люди отца, но подняться наверх было нелегко, поскольку нижняя часть пожарной лестницы была полностью заблокирована мусорным контейнером.