— Сочувствую. Антонио также присмотрел мне нового жениха: Винченцо Морони из Нью-Йорка. — Кьяра заметно побледнела. — Что?
— Ничего, просто я слышала об этой семье. Его дочь училась на несколько классов старше нас в школе.
— Старше нас?
— Ага. Мило, да? Значит, его новая невеста моложе его дочери.
Мы шли дальше в угрюмом молчании.
— В любом случае, все это наводит тоску, а этот наряд слишком милый, чтобы в нем плакать, — пробормотала Кьяра, беря себя в руки. Она прикусила губу, а затем перевела на меня взволнованный взгляд. — Кстати, о браках по расчету.… Я хочу увидеть Чернова.
— Что?
Кьяра крутанулась на пятках, сверкая улыбкой, которая всегда предвещала неприятности.
— Я хочу увидеть семью, в которой ты чуть не оказалась женой.
— Но это не Кирилл Чернов… Это его брат!
Мои протесты остались без внимания.
Кьяра повернулась и быстрым шагом направилась к дому. Я последовала за ней, мое сердце бешено колотилось при мысли о встрече с Николаем.
Я никогда ничего не рассказывала Кьяре о нас с Нико, даже в старших классах, когда впервые встретила его. Я слишком боялась, что она пойдет к своему отцу и во всем признается, а Антонио в ответ натянет и без того короткий поводок, с котором я жила. Наверняка она не сказала бы ни слова, но тогда мы еще не знали друг друга так хорошо. Сейчас она была моей единственной подругой, не считая Кармеллы, которая, вероятно, не согласилась бы с таким ярлыком.
— Кьяра, остановись. Он не животное из зоопарка. Мы не можем просто пялиться на него, — прошипела я ей, когда она ворвалась в дом и направилась вниз по лестнице в дальнем конце, которая вела в подвал. На секунду я задумалась, откуда она вообще знает, где держат пленников.
— Посмотрим одним глазком, а потом уйдем. Я хочу увидеть, действительно ли он такой горячий и сумасшедший, как говорят, — бросила Кьяра через плечо. — Давай, София. Поживи немного.
Она понятия не имела, как много я пожила прошлой ночью с тем самым мужчиной, на которого ей было любопытно взглянуть, но я придержала язык. Я никогда не знала, где в Каса Нера уши.
Мы спустились на самый нижний этаж.
— Откуда ты вообще знаешь об этом месте? — поинтересовалась я, следуя за ней по коридору. Там была только одна закрытая дверь, так что было совершенно очевидно, где держали Николая.
— Я была здесь… когда искала уединения, если ты понимаешь, о чем, — сказала Кьяра и вздернула бровь.
— Ты шутишь, — пробормотала я. Трудно было представить менее романтичное место, чем настоящая темница.
— Иногда выбирать не приходится, и, кроме того, мы должны брать то, что можем получить, пока еще можем, — сказала Кьяра тяжелым голосом. — Ты же знаешь, как трудно было даже разрушить эти стены… чтобы беспокоиться сейчас о романтике.
Я проглотила остатки своих протестов. Она была права. К тому моменту, как мы закончили школу, Кьяра уже сильно влюбилась в моего взрослого, непоколебимого телохранителя. Она не знала, что он чувствовал то же самое, и давила на него каждый божий день, чтобы тот обратил на нее внимание. Я до сих пор помню день, когда он потерял контроль. К счастью, тогда мне удалось оставить их наедине, но я как никто другой понимала, что значит желать того, кто был под запретом. Я слишком хорошо знала, насколько хрупкими могут быть эти секреты и как они могут привести к смерти и разрухе.
Мы подошли к двери Нико, и Кьяра отодвинула металлическую решетку наверху, которая позволяла охранникам заглядывать внутрь, не открывая ее. Антонио установил ее после того, как какой-то пленник вырвался из цепей, и устроил засаду охранникам, когда те открыли дверь.
Внутри было темно и тихо.
— Он спит? — прошептала Кьяра, прищурившись и вглядываясь в тускло освещенную комнату.
— Нет, не спит, — пробормотала я. Я чувствовала, что он наблюдает за мной, ожидая, что мы будем делать.
— Я ни черта не вижу, — проворчала Кьяра и потянулась к засову, осторожно открывая дверь.
— Кьяра, оставь его в покое.
— Почему? Я не собираюсь причинять ему боль или что-то в этом роде, — пробормотала она.
— Что ж, приятно слышать. — Насмешливый тон Нико долетел до нас в темноте.
Поддавшись желанию увидеть его, я направилась к стене и включила маленькую лампочку, которая висела посреди комнаты.
Он сидел у стены с пристегнутыми сзади руками. Его серые глаза тут же встретились с моими, и тепло в них послало толчок прямо через меня.