— Но нам нельзя сворачивать, — возразил папа. — Нужно ехать прямо.
—Филя покажет, как это сделать, — сообщил Дэвид.
— Если это волшебный дождь, ему придется, — мрачно ответил папа.
Дождь, как и написал Филя, усилился. Папе пришлось притормозить.
«Остановите тут», — написал Филя.
Дорогу еще не совсем залило. Папа подчинился. Парень выбрался наружу и превратился в дракона. Монстр затопал прочь.
— Он вернется, — заверила всех Хлорка.
Через секунду Филя появился. В ослиной пасти он сжимал ветку с крупными спелыми вишнями.
— Вишня! — радостно воскликнула Карен и потянулась за ягодами. Но Филя отпрянул и покачал головой.
— Похоже, это бамбуховая вишня, — сказала Хлорка. — Но таких крупных, свежих и спелых я никогда не видела. Давай я подержу.
Она осторожно взяла ветку. Филя снова стал человеком и влез в фургончик. За эти несколько минут он уже успел промокнуть до нитки, поэтому мама опять отправила его в душ и вручила очередные шмотки Шона. Что поделаешь, материнский инстинкт.
— А бамбуховая вишня растет на деревьях? — поинтересовался Дэвид, когда машина покатила дальше.
— Все растет на деревьях, — ответила девушка. — Кроме людей, хотя иногда и такое встречается…
Она села. Хлорка была так увлечена веткой вишни, что совсем забыла о платье. Поэтому эта тщательно оберегаемая гроздь не преминула зацепиться за подол и за вырез одежды. Дэвид услышал, как Шон сглотнул.
— А это, видимо, какой-то особый вид, — закончила она.
— А почему я не могу ее съесть? — не унималась Карен. Если уж ей чего-то захотелось, она так просто не отступит.
— Потому что это бамбуховая вишня, глупенькая, — еще раз объяснил ей Дэвид. — Эти ягоды взрываются.
Дэвид чувствовал себя несравненно более умным.
— Взрываются?
— Да, когда их бросают, — подтвердила Хлорка. Ей наконец-то удалось отцепить от ветки платье. Ткань заняла надлежащее место, а Шон снова начал дышать. Ага, а этот случай оказался действительно случайным.
Но вид открылся очень и очень притягательный. Дэвид начал интересоваться такими вещами только в последние два месяца, но подозревал, что со временем этот интерес начнет расти. А тело Хлорки было просто потрясающим. Но это не позволило ему забыть о вишнях.
— А что-нибудь еще так делает? — поинтересовался он. — Взрывается то есть?
— А как же. Лимонки или ананаски, например. Они гораздо более опасны. Ведь они больше.
Появился Филя, одетый в очередную партию вещей Шона. Но брат не обратил внимания, он был полностью поглощен слежкой — авось ветка зацепится за что-нибудь еще.
— А что это за разновидность бамбуховой вишни? — спросила Хлорка.
Филя написал ответ. Никто никак не мог заметить, как у него в руках появляется блокнот и карандаш и как они исчезают. Парень вручил записку Дэвиду.
— У этих вишен в ядре яд, — прочитал Дэвид. — Они гораздо более мощные, чем обычные. Эти ягоды нужны нам для реки.
— Ядерная бамбуховая вишня! — поразился Шон. — Они уж точно супермощные!
Дэвид заметил небольшую приписку:
«То, что ты испытал, когда увидел, что у Хлорки за вырезом платья, — это эмоция?»
Дэвид улыбнулся. Ну да, в каком-то роде. Но, если уж хочется ощутить это в полной мере, Филе лучше забраться в чувства Шона. Сам Дэвид возбуждается только чуть-чуть, а вот Шон распаляется по максимуму. Судя по внешности, Филя того же возраста, что и Шон, так что ему надо реагировать так же.
Филя уселся на свободное место. Дэвид с удовольствием наблюдал, как он теперь смотрит на Хлорку. Почти как Шон, — исподтишка, но настойчиво. Он учится.
— О-хо-хо, — мрачно проговорил папа.
Дэвид посмотрел вперед и увидел баррикаду с надписью «Объезд». Рядом с ней стоял тролль в сияющем шлеме. Папа подрулил к нему.
— А куда ведет этот объезд?
— Обратно в лес, — последовал ответ. — Там во время урагана безопаснее.
— Но нам засветло нужно добраться до Бес Подобия!
— Дорога может стать непроходимой. Там наводнение.
— А если мы хотим рискнуть? — Тролль строго посмотрел на папу:
— Можете ехать, только на свой страх и риск. Тролли снимают с себя ответственность за вашу безопасность.
— Но охранное заклинание продолжает действовать? На нас не нападут?
— Нет. Но вода течет туда, куда ей вздумается. Наводнение может втянуть тебя в какую-нибудь неприятность, несмотря на заклятие.
— Понятно. Мы едем дальше.
— Ну и глупо, — буркнул тролль и отошел в сторону.
— В этом ты, наверное, прав, — согласился папа. Дэвид выглянул в окно:
— А что там за здание в форме бутылки? — Хлорка посмотрела туда, куда он указывал:
— Это винный погреб. — Шон засмеялся:
— Хорошая идея сделать винный погреб в форме бутылки!
Между тем дождь усилился. Вскоре ом перерос в сильнейший ливень. Цветные струйки бежали по стеклам, стекаясь в радужный узор. Переливающаяся дымка проникала сквозь щели полуопущенных окон.
Что-то попало в глаз. У Дэвида потекли слезы. Он плакал, хотя и сам не знал отчего. Сквозь слезы он оглядел остальных и увидел, что все, кроме Фили, трут глаза и рыдают. Даже папа хлюпает носом. Что это такое?
— Мы что, по луковому полю едем? — мокрым голосом спросила Карен.
— Тут знак, — сказала мама. — Река Слезняк.
— А! Слезняк! — повторила Хлорка. — Тогда все ясно. В винном погребе отсюда берут воду, для вина. Даже черствые люди, обидевшие кого-то, попробовав это вино, чувствуют вину и рыдают. А от воды этой речки слезы льются просто так. Странно, но когда мы ехали в другую сторону, мы почему-то не плакали…
— Тогда она не вышла из берегов, — ответил папа. — Вода была далеко внизу, и до нас не дошел ее запах.
Машина сбросила скорость. Дэвид разглядел, что они доехали до воды. Слезный поток пересекал дорогу. Нечего и думать ехать прямо через него.