— Слава вечному царству! — патруль из четырех вооруженных короткими автоматами гномов поприветствовал Смотрителя, скрещивая перед грудью предплечья и сжимая кулаки.
— Вечная слава! — проделал тот же стандартный салют Йозеф, запахивая свою гимнастёрку. Скрыв горящую огнем кожу, старик сварливо поинтересовался, — Перчатки не забыли, молодежь?
— Обижаешь, дядька Йозеф, — шмыгнул носом самый здоровый из бойцов высланного в храм патруля, достав из-за пояса пару длинных толстых перчаток, — Вот, как ты и советовал, с асбестовым покрытием. Ни одна зараза не вырвется!
— Сам ты зараза, — покачал головой старик, вновь доставая свою трубку, — Вы в первый раз же? Точно, полгода ж ничего не было. Так вот, сразу предупреждаю — кто бы не вылез, вы делаете только то, чему вас учили, понятно? Никого не бить!
— А если изалий… — робко начал спрашивать чернявый молодец с кипой непокорных волос, перехваченных ремешком.
— Никаких «если»! — гневно рявкнул старик, со звоном ударяя железной рукой по столу, — Даже если орочий багатур полезет с хреном по колено! Все строго по правилам!
Автоклав в центре храма загудел, начиная заполняться зеленоватой жидкостью. Удерживающие его под углом крепежи двинулись вперед, переводя гигантскую банку в строго вертикальное положение. Процесс Творения начался. Молодые вояки наблюдали за заполняющейся колбой с раззявленными ртами, заставляя ветерана досадливо кривиться. Зеленые как лопухи, учились спустя рукава, видно же. Вон, даже винтовки держат, как девка поросенка. Надо бы поостеречься.
— Объясню вам, дурням, еще разок, пока время есть, — пыхнул молочно-белым дымом старик, тут же ярясь, — А ну сюда слушать, камнегрызы бестолковые! Банка еще десять минут наполняться будет!
— Слышь, старый пень, — разомкнул губы ранее молчавший парень с ершистым взглядом записного хулигана, — Ты бы тон поумерил, а? А то в зубы дам.
…и тут же растерянно заморгал, глядя в два больших круглых дула. Старик, ловким змеиным движением выудивший из-за пояса обрез, ухмылялся как енокрот, уволокший вязанку колбас из-под носа нерасторопной купчихи.
— Если вы сейчас обосретесь, Бог нас проклянет, — слова инвалид едва ли не выделял интонацией, — У меня от его проклятия откажут протезы. Рука, нога, почка, а еще слуховой. Но выбить паре из вас то, что заменяет мозги, я успею. А может и не буду. Гном, рядом с которым не работают механизмы, будущего не имеет, хоть это вы должны знать. Ну что?
— Всё-всё, мир, дед, мир! — выставил обе руки хулиган, — Мы слушаем! Ганс, скажи своему дяде!
— Молчим и слушаем! — отрывисто рявкнул сбледнувший с лица молодой родственник Смотрителя.
— То, что оттуда вылезет, — махнул обрезом Йозеф в сторону почти заполнившегося бака, — К нашей истории отношения не имеет, понятно вам? Тирский эльф ли, орк, славноверный гоблин, северный мохноног, да хоть вассур четырехкопытный, без разницы, понятно? Это будет душа из чужого мира в теле, сделанном богом! Как бы оно не выглядело, наша задача аккуратно его взять, на каталочку положить, в распределитель отвезти, бумажки подписать и уйти, понятно вам?!
— А перчатки что тогда? — почти обиженно прогудел Ганс, разглядывая купленное на кровные деньги «оборудование».
— Они тебе еще как пригодятся, — прокряхтел инвалид, крепко затянувшийся табаком, — Эти Сотворенные не всегда мирные. Брыкаются иногда без памяти, кусаются, волшбой от них пыхает, да и проблеваться могут вон той жижей. Но ты его бери нежно, обращайся аккуратно. Кто знает, может именно этот тебя и спасет, пока ты свою Марту в закоулке за сиськи дергать будешь…
В автоклаве тем временем уже постепенно формировался гуманоидный силуэт. Выглядел он с точки зрения гномов как еле заметная на фоне густой зеленой жижи тень, становящаяся всё плотнее и плотнее. Был бы среди них хоть сколько-нибудь понимающий в алхимии, биологии или химерологии индивид, то того бы поразило, с какой скоростью идут реакции Творения внутри оборудования храма. Там, где наука и техника достигали хоть каких-то результатов за месяцы кропотливого труда, божественная технология справлялась за считанные секунды, порождая совершенство. Не физическое, не психическое и даже не духовное — а биологическое совершенство клеток, органов и нейронов совершенно нового тела, часто обладающего весьма таинственными способностями.
— Стрейны, савэджи, хазарды, — тем временем громко перечислял старый гном, подошедший к резервуару вплотную, — Эти посланники бога убивают всю эту дрянь. Охотятся за ней, вынюхивают, выслеживают. Убивают. Чтобы вы, молодые дурни, могли спокойно стрелять во врагов империи, не беспокоясь за оставленных дома жен и детей. Это благословение Бога-из-Машины, его дар нашему миру. Мы должны их принимать со всем гостеприимством, как бы они не выглядели, ясно вам, балбесы?