- Нет. Чего же ты ждешь?
- С днем рожденья. Большие семнадцать.
- Да уж. Я древняя.
Брэд сбавил скорость. Рев моторов перешел в неразборчивый шепот, и лодка медленно опустилась на волны.
- Время для вечеринки, - сказал парень и заглушил двигатели. - Позволим ей немного подрейфовать.
Он поднял Тину на место рулевого.
- Просто посиди спокойно на своей бесценной попке.
- Десять баксов - это не бесценная.
- Сейчас вернусь, - сказал он и спустился вниз.
В камбузе он открыл свою сумку-холодильник. Два стакана лежали в колотом льду рядом с двумя бутылками шампанского. Он оставил одну бутылку, а с остальными поспешил наверх.
Тина улыбнулась:
- Эй! Шампанское?
- С днем рожденья.
- А разве полотенце не должно быть обернуто вокруг бутылки? У них всегда есть полотенца.
- Полотенце, полотенце. Хорошая идея. Подержи-ка.
Он дал Тине бутылку и стаканы, побежал вниз и нашел пляжное полотенце. Оно всё еще было влажным и пахло кремом для загара. Он засунул его подмышку и поднял плоскую, завернутую в подарочную упаковку коробку. Добравшись до верхней ступеньки, он услышал хлопок. Пробка пролетела мимо его уха и ударилась в окно.
- Почти попала! - выпалила Тина.
- Это хорошо, что ты промахнулась.
- Да?
- Ты далеко можешь заплыть?
- Далеко. Очень далеко, - oна окинула взглядом берега. Ближайший был по меньшей мере в четверти мили от них. - Я могла бы это сделать.
- А вот это не сможет.
Он бросил подарок в сторону. Тина испуганно вздохнула, но Брэд поймал коробку в воздухе другой рукой.
- А если бы ты промахнулся? - спросила девушка.
- Я никогда не промахиваюсь.
- Ну, а если бы?
- Серьезно?
- Серьезно.
- Нырнул бы за ним. Ни за что бы не дал этому пропасть. Ни за что на свете.
- Это что-то очень хорошее, да?
- Это что-то замечательное.
- Собираешься мне его отдать?
- Позже. Сначала мы должны выпить за именинницу.
4
- Почему он преследует тебя? - спросил Дэн, не отрывая взгляда от темной петляющей дороги.
- Не знаю, - ответила Марти.
- Тебе лучше сказать мне. Я должен придумать, как с этим справиться.
- Ты можешь от него оторваться?
- Может быть. На сегодня. Но он сможет добраться до тебя завтра. Он может дождаться, когда ты будешь одна. Тебе бы этого хотелось?
- Конечно, нет.
- Тогда скажи мне, чего он хочет.
- Я не знаю, чего он хочет. Когда-то я давала показания против него. Он отправился в тюрьму.
- Что он сделал?
- Не важно.
- Спасибо за информацию. По крайней мере, мы знаем одно: если этот твой друг здесь, то он, возможно, не планирует пожать тебе руку.
- Это точно, - oна обернулась и стала смотреть в заднее окно, изучая тени.
- Я отвезу тебя к себе, - сказал Дэн.
- Нет, только не к тебе.
- У меня есть пистолет.
- Нет!
- Почему, черт подери, нет?
- Ты хочешь застрелить его? Это будет здорово.
Дэн взглянул на нее и улыбнулся краешком рта.
- Может быть, до стрельбы и не дойдет.
- А может и дойдет.
- В таком случае, победит более меткий.
Несколько минут спустя он сбросил скорость около своего дома.
- Поезжай дальше, - сказала Марти. - Если ты возьмешь пистолет, кто-то, в конце концов, будет убит.
- Чертовски верно.
- Поезжай дальше, или выпусти меня, и я рискну дойти до дома сама.
Он фыркнул, пробормотав:
- Надеюсь, этот твой дружок не вооружен.
Через две сотни ярдов он резко свернул на узкую дорогу, ведущую к озеру Вилсон Лэйк.
- Что мы собираемся делать?
- У меня есть маленький план.
- Дэн?
- Не о чем беспокоится, - oн посмотрел на Марти и улыбнулся. - Планы Дэна никогда не проваливаются. Как этот парень выглядит?
- Пойдем в полицию.
- Я могу сам обо всем позаботиться, - oн снизил скорость и всматривался в зеркало заднего вида, пока машина преследователя не свернула. - Он следует за нами, порядочек.
- Дэн!
- Не беспокойся, всё замечательно. Как насчет того, чтобы дать мне фонарик? - oн указал на бардачок.
Марти открыла его, вытащила фонарь и захлопнула бардачок.
У фонаря был ребристый металлический корпус.
Рядом с берегом дорога расширялась и переходила в автостоянку. Дэн въехал на ее грязную твердую почву. Миновав несколько темных машин с парочками внутри, он сбросил кроссовки, наклонился и стянул носки.
- Собираешься поплавать? - спросила Марти.
- Кто знает, - oн остановился рядом с пикапом и выключил двигатель. - Здесь сегодня точно толпа, - oн засунул босые ноги обратно в кроссовки и запихнул один из носков в карман брюк. - О’кей, пошли.