- Ничего. Ты... Сейчас я должна уйти.
Он шагнул к ней. Она остановила его, положив ладони ему на грудь.
- Мне жаль, - сказала она. - Возможно, мы еще встретимся, - oна отпрянула от него.
- Не уходи.
Не произнеся больше ни слова, она вихрем развернулась и умчалась.
В тот момент, когда она исчезла из виду, Аллан побежал ко входу в переулок. Он заметил ее справа, стремительно несущуюся по тротуару, ее блестящее платье развевалось, руки ритмично двигались, длинные обнаженные ноги делали широкие шаги, стуча сандалиями по асфальту.
- Лигейя! - закричал он.
Она не обернулась.
Что если, я никогда больше ее не увижу?
Может, оно и к лучшему, - сказал он себе. - Что бы это были за отношения? Она же без своей маски никуда. Картина вырисовывалась гротескная.
Мне бы лучше было без...
Она метнулась за угол.
- Нет! - закричал он в ночь, и припустил за ней.
Черт с ней, с маской, - думал он, несясь по тротуару. - Кому какое дело! Кому какое дело, KAK она выглядит!
Он бежал быстрее чем когда-либо в жизни.
Свернул за угол.
Резко затормозил, когда увидел ее не более чем в пятидесяти шагах впереди.
Очевидно, она не ожидала, что он будет ее преследовать. Она шла медленно, еле поднимая ноги, повесив голову, руки безвольно опущены. Она, казалось, погружена в свои мысли, раздавлена тоскою.
Лигейя, - подумал Аллан. - Что же я с тобой сделал?
Он страстно хотел броситься за ней вдогонку, обнять ее и все исправить.
Это могло только все усугубить.
Она расстроилась из-за того, что в переулке я потерял голову? Но она же первая начала! И это платье! Под ним ничего нет. Чего она ожидала?
Может быть, это не из-за этого. Предположим, она влюбилась в меня и считает, что это ни к чему не приведет. Может быть, потому она и убежала.
Как бы то ни было, она, возможно, совершенно не настроена видеть Аллана.
Тем не менее, он не мог так просто уйти.
И он решил следовать за ней. Он подобрался поближе к фасаду здания, готовый в любую минуту скрыться из виду, если она обернется, и пошел вперед, стараясь попадать в такт ее шагам.
Узнаю, где она живет, - подумал Аллан. - Рано или поздно она должна будет отправиться домой.
Из-за своей слежки он почувствовал себя виноватым. Шпионит за ней. Это похоже на предательство. Но он продолжал, зная, что иначе может потерять ее навсегда.
* * *
Все шло хорошо два квартала.
Затем она остановилась на углу улицы. Хотя, казалось, машин не было, она стояла и ждала, пока переключится сигнал светофора. В то время, как Аллан смотрел, она начала оборачиваться. Он бросился вперед, нырнул закуток и наступил на лодыжку бомжа, съежившегося в темноте. Грязный старик вздрогнул, застонал. Охнув, Аллан шарахнулся от него и вывалился на середину тротуара.
Он резко повернул голову, заметив Лигейю на углу.
Лицом к нему.
- Лигейя! - закричал он. - Пожалуйста!
Не проверив движение, она круто развернулась и прыгнула на дорогу.
- Берегись! - крикнул Аллан.
Подросток, несущийся на нее, вскрикнул. Лигейя попыталась увернуться. Подросток свернул в сторону, но поздно.
Велосипед ударил ее, отбросив на тротуар, развернулся в сторону и стукнулся о бордюр; от внезапного торможения парня швырнуло на руль.
Лигейя, распростертая на земле, начала подниматься.
Пока Аллан бежал на помощь, парень спрыгнул с велосипеда, позволив ему упасть, и поспешил к Лигейе. Она стояла на коленях спиной к нему, пытаясь встать.
- Господи, леди. Вы в порядке?
Она посмотрела на него через плечо. Ее маска сияла в свете уличных фонарей.
- Ааагаааа! - ахнул он и кинулся к своему велосипеду.
Прежде, чем он успел до него добраться, Лигейя поднялась на ноги и побежала. Парень начал поднимать велосипед, но бросил его и метнулся с дороги, увидев, что на него несется Аллан.
Аллан перепрыгнул через заднее колесо.
Лигейя уже добралась до противоположного конца улицы.
- Подожди! - позвал он.
Она не обернулась, не сбавила скорость.
Она бежала быстро. Не так быстро как Аллан, но почти. Ему пришлось мчаться изо всех сил, чтобы нагнать ее.
- Пожалуйста! Остановись!
Ей наверняка больно. На правой лопатке была ободрана кожа. Юбка была разорвана, и свисала с поцарапанной ягодицы. Ее мелькающие руки демонстрировали Аллану ободранные локти. Все ее тело, должно быть, горело от боли.
- Зачем ты это делаешь? - выдохнул он.
- Оставь меня в покое! - крикнула Лигейя.
- Нет! Ты нужна мне! Я нужен тебе!