Дойдя до подъезда, её спаситель остановился и выпустил её руку. Аня даже пожалела, что живёт так близко. А ещё больше из-за того, что слабый свет из окна на первом этаже только усиливал тень от капюшона на его лице.
— Ох, а дом был так близко, — попыталась она завязать разговор.
— Я рад, что мне удалось вовремя их остановить, — сказал он.
— Да. Спасибо большое! — Она улыбнулась, надеясь, что он всё же снимет капюшон. — Если бы не ты... не знаю, что бы со мной было.
Но незнакомец продолжал спокойно стоять рядом, а потом вдруг сказал, немного понизив голос:
— Красивых девушек должен кто-то защищать.
Сердце Ани вдруг забилось гораздо чаще. А щёки нещадно загорелись. Уходить домой захотелось ещё меньше. Возможно, все её неудачи стоили того, чтобы повстречать такого парня, как он. Вот бы он сейчас позвал её куда-нибудь. Спросил бы её номер телефона. Ну хоть что-то...
А незнакомец внезапно сделал небольшой шажок к ней, и её сердце забилось ещё сильнее.
Поцелует?
Целоваться с незнакомцем? Но почему-то она вдруг подумала, что совсем... вот совсем-совсем не против. Наоборот, ей захотелось, чтобы этот спасший её "рыцарь" её поцеловал. Но её сердечко, гулко бившееся в груди, неожиданно ухнуло куда-то вниз. А всё потому, что совсем не вовремя вспомнился слух из универа. О её якобы парне, который очень ревнивый и каким-то образом всегда всё узнаёт. И хотя она уже почти верила, что это был всего лишь розыгрыш, факты в виде наличия свидетелей и синяка Сергея не давали ей покоя.
А незнакомец между тем поднял руку и легонько коснулся её волос возле уха. Внутри неё всё затрепетало, но Аня, грустно опустив голову, сказала:
— Знаешь, у меня вроде как есть парень... — Вздохнув, она обречённо посмотрела туда, где должны были быть его глаза. Ей совсем не хотелось, чтобы кто-то причинил вред её спасителю. — И у него дурная привычка запугивать и ставить фингалы всем, кто проявляет ко мне интерес.
К её удивлению, незнакомец тихонько засмеялся и, видимо, совсем не испугался, потому что, сделав последний шаг вперёд, нагнулся и поцеловал её.
Нежно. Осторожно. С лёгкой ноткой сожаления...
Это был волшебный поцелуй, от которого, несмотря на почти невинность, у неё закружилась голова. Его рука, недавно касавшаяся её волос, неуловимым движением скользнула по её щеке, и он отстранился. Однако не отошёл сразу, а, склонившись к её уху, произнёс:
— Если тебе это не нравится, я больше не буду никого из них бить, — он усмехнулся. — Ну и себя тем более.
После чего, наконец, сделал шаг назад и, развернувшись, ушёл в тень ночной улицы, пока Аня пыталась прийти в себя от поцелуя и осознать всё, что он сказал.
Растерянно она смотрела на удаляющуюся фигуру, пока она и вовсе не скрылась с глаз.
ЧТО???!!!
Часть вторая. Расследование
Женя прыснула соком, который пила, и уставилась на подругу.
— Чего?!
— Я сама в шоке! — Аня развела руки. — Прямо вот так вот: поцеловал и сказал, что больше не будет никого бить.
— Так он всё же существует? — спросила Вика, которая была не менее удивлена, чем Женя.
— Я, конечно, понимаю, что вы сейчас все такие тут "ох и ах", "как романтично", — сказала Настя, нахмурившись, — но я бы на твоём месте задумалась, что он делал возле твоего дома. Вдруг он преследователь какой-то.
— Какое, нафиг, романтично? — возмутилась Вика. — Он же к ней приставал!
— Целоваться тут же полез! — подхватила Женя.
— Вообще-то... — тихо начала Аня, смутившись. По правде, ей тогда всё действительно показалось очень романтичным. Он, словно рыцарь-защитник, спас её от хулиганов. Да и она сама была не против поцелуя, и даже хотела его.
— Даже не вздумай в него влюбляться! — тут же сказала Женя, видя, как стушевалась Аня. — Он какой-то псих. Помни, что он пустил про тебя все эти слухи в универе.
— Ага. А ещё избивал тех, кто тебе нравился, — добавила Вика.
— Ну, он не всех избивал, — заступилась за него Аня, а потом сама же себе возмутилась: — А почему это я его защищаю?!
— Вот именно.
— Значит так, — она подскочила и сурово посмотрела на подруг, — сейчас самое главное — его найти и добиться объяснений всему происходящему.
— Сейчас, милая моя, главное — не опоздать на пару, — улыбнулась ей Настя.
— Ой, кто вспомнил про пары-то? — ехидно глянула на неё Женя.
— Но она права. — Аня начала запихивать свои вещи в сумку. — Нам уже пора бежать, если не хотим опоздать.
К счастью, их опасения оказались напрасными — они успели вовремя. И на какое-то время мысли о незнакомце-парне вылетели из головы Анны, уступив место вполне интересной лекции о философах античности. О Платоне, Аристотеле, Сократе и прочих великих мыслителях прошлых эпох. А когда пара закончилась, Женя плюхнулась на стул рядом с ней с кислой физиономией.
— Ну, что будем с ним делать? — спросила она.
— С Аристотелем? — первое, что предположила Аня, учитывая, что им задали написать про него реферат.
— Какой, нафиг, Аристотель? — Женя раздражённо смерила её взглядом. — С психом твоим что делать будем?
— Мы ещё не знаем, кто он, а ты уже что-то с ним делать собираешься, — сказала Вика, присаживаясь напротив и подпирая рукой голову.
Аня нахмурилась.
— В первую очередь нужно действительно его найти...
— Кого найти? — поинтересовался Роман, который уже успел подойти к ним в надежде перехватить у них чего-нибудь съестного. Лёва тоже был тут как тут. Оба они знали, что у девчонок всегда есть, чем поживиться. Раз на раз не приходится, конечно, но иногда и им перепадал кусочек шоколадки, печенье или даже пара конфет.
Однако на этот раз никто ничего не жевал и не угощал, но все, как одна, были озадачены чем-то серьёзным.
— Кого-кого... — зыкнула на него Женя. — Сталкера её.
— Не называй его так, — тут же возмутилась Аня.
— А как его ещё называть, если он тебя преследует до самого дома?
— Это кто это тебя преследует? — тут же возмутился Рома. Он хоть временами и выглядит смешно из-за своих нарядов, да ещё порой его сложно воспринимать серьёзно, но, когда случается что-то по-настоящему важное, тут же преображается. Становится чем-то вроде папаши-наседки, готовым защищать своё родное, пусть даже ему за это каждый раз неплохо доставалось. И чаще всего именно от того, кого он старался опекать, так как часто преувеличивал проблему в стократ, чуть ли не до мировой катастрофы.
— Спокойняк, недоделанный косплеер Мерлина Мэнсона, — тут же хихикнула Женя, видя, что тот уже начал включать "супергероя-спасителя". — Наша Анюта вчера просто познакомилась со "своим парнем".
— Чего? — Рома тут же уставился на Аню. — Так он всё-таки существует?
— Мои слова, — хмыкнула Вика, а Лёва, прислонившись бедром к соседнему столу и скрестив руки на груди, меланхолично спросил:
— Дала ему по яйцам?
Аня перевела на него удивлённый взгляд.
— Ты меня пугаешь, Лёва.
Но тот лишь беззаботно пожал плечами.
— Наверно, действительно стоило его хорошенько отделать, — вдруг кивнула Вика.
— Да ладно вам! Вы что, забыли, что он меня спас? — Аня посмотрела на подруг. — Если бы не он, меня могли бы изнасиловать или того хуже, и валялась бы я сегодня мёртвой в канаве!
— Так! — Рома схватил стул и, развернув его наоборот, уселся на него, пристально смотря на Аню. — Отсюда поподробней. Что вчера произошло? На тебя кто-то напал?! Ты смотри, кто-то из нас может тебя провожать до дома. Не вопрос.
— Да всё нормально, — поспешила успокоить его Аня. — Просто пара алкашей начали приставать, я уже рассказала родителям, так что они там будут разбираться среди жильцов. А этот "мой парень" просто спас меня от них.