— Может, нам стоит пойти куда-нибудь еще, — предложила я, когда мы стояли в вестибюле перед рестораном. Генри нас еще не заметил.
Барбара нахмурилась.
— Это твое любимое место. Ты же любишь Бристольский Бургер.
Мне правда очень нравился Бристольский Бургер. И впервые за несколько недель я чувствовала голод.
Проклятье.
Ни одну мужчине не позволю разлучить меня с моим проклятым бургером.
— Ты права, — кивнув, сказала я, и прозвучало уверенней, чем я на самом деле себя чувствовала. — Но я пойду с левой стороны от тебя.
Подруга посмотрела на меня в замешательстве, когда я жалась к ней, пытаясь спрятаться за ее спиной, пока хостес вела нас вверх по нескольким ступенькам на главный этаж ресторана, прямо мимо столика Генри и Каррауэйя возле бара, к большому столу в задней части ресторана. Насколько я могла судить, он не заметил меня, и теперь между нами расположились колонны, за которыми я могла спрятаться.
С облегчением я опустилась на стул рядом с Барбарой.
— Что я могу предложить вам выпить? — спросил официант.
Мы уже закончили делать заказ, когда Генри Лексингтон вышел из-за одной из вышеупомянутых колонн и направился к нашему столу, из-за чего мой пульс ускорился.
Он одарил меня нежной улыбкой, как будто мы не враждовали всего двадцать четыре часа назад.
— Мисс Рэй, какой приятный сюрприз. — Его нежная улыбка превратилась в плутоватую ухмылку. — Вы что, преследуете меня?
Я выгнула бровь, гадая, в какую, черт возьми, игру он играл.
— Бургер. Я преследую бургер.
— Бургеры здесь очень вкусные.
— Мистер Лексингтон, — произнесла Барбара рядом со мной, и в ее голосе звучит радость от встречи с ним. — Как приятно снова видеть вас!
— И мне тоже, Барбара. И, пожалуйста, я уже говорил тебе, что умные, красивые женщины должны называть меня Генри.
Я не знала, что делать в первую очередь: удивляться, что они знакомы, или закашляться из-за его флирта с ней.
— Вы знакомы друг с другом?
— Я знаю всех, кого стоит знать. — Генри подмигнул Барбаре, и она захихикала, как школьница.
Господи Боже.
А потом я оказалась в центре его внимания. Генри прислонился к креслу Эндрю, который, как всегда, не обращал внимания ни на что, кроме самого себя.
— Так этот бургер... он поднимет тебе настроение?
— Прошу прощения?
Взгляд его голубых глаз был пронзительным, изучающим.
— У тебя достаточно хорошее настроение, чтобы согласиться пообедать со мной завтра?
Я собиралась убить его.
Как он посмел поставить меня в такое положение перед моими коллегами, перед Барбарой! Что он о себе позволял? Неужели думал, что я буду вежлива с ним только потому, что у нас есть зрители?
Я нахмурилась.
— Нет.
— Ты с кем-то встречаешься? — настаивал он.
— Нет, не встречается. — вмешалась Барбара, одарив меня взглядом «Ты что, с ума сошла?». — И да, завтра она свободна. Можешь забрать ее из студии в час дня.
— Замечательно. — Генри одарил ее благодарной, великолепной улыбкой, прежде чем повернуться ко мне. — Увидимся завтра.
Он исчез прежде, чем мне удалось преодолеть шок, запечатавший мои губы.
— Что. Это. Было? — спросила я, придя в себя.
Барбара пожала плечами.
— Я позаботилась, чтобы ты не упустила свой шанс.
— А с чего ты решила, что я упускаю шанс, не соглашаясь на свидание с Генри Лексингтоном?
Барбара приподняла бровь в ответ на мою резкость.
— Он самый завидный холостяк Бостона, Надия. И не без оснований. — Она указала на место, где только что стоял Генри. — И не говори, что не находишь его привлекательным.
— Я же не слепая, — неохотно выдавила я. — Но мы не сходимся во взглядах.
— Мне так не показалось. Сексуальное напряжение между вами можно резать ножом. — Она вздохнула и мечтательно улыбнулась. — Если бы мужчина смотрел на меня так, как Генри смотрел на тебя, я бы намазалась на него, как масло на хлеб.
Я усмехнулась, потому что было злиться на нее трудно.
— Барбара, этот мужчина — известный донжуан. Он не из тех, кто остепенится. Когда он смотрит на меня, просто думает о сексе.
— Милая, как и большинство мужчин и множество женщин. — Она похлопала меня по руке. — А что плохого в сексе?
Только то, что у меня его давно не было.
— Ничего.
— Тогда почему ты не можешь пойти с ним на свидание, не ожидая ничего, кроме бесплатного обеда и, если тебе интересно, возможности секса? Я слышала, что он очень хорош в этом.
— Ну, у него было много практики, — фыркнула я. — Он мне не очень нравится.