Я вцепилась в него, когда он помчался вперед, прочь от моей тюрьмы. Мимолетная мысль о том, что он отпустит меня, пронеслась в моей голове. Я оттолкнула ее прежде, чем мое сердце успело вложить в нее хоть каплю. Себастьян не собирался передумывать. Я знала это. И поэтому мой курс был установлен. Тем не менее, я прижалась щекой к его сильной спине и вдохнула его запах.
Он замедлил движение, когда мы поднялись на небольшой холм вдоль линии деревьев. Повернув квадроцикл, Себастьян остановился и выключил мотор.
Я взяла его за руку, и он помог мне спуститься с квадроцикла. Дом выглядел как из романа Бронте, весь из камня и стекла, с фасадом, который говорил о скрытых проходах и богатой истории. Небольшое стадо оленей паслось возле леса на дальней стороне лужайки.
— Что мы здесь делаем?
Я запрокинула голову и посмотрела на звезды, мерцающие в темноте.
Он вытащил из кармана телефон, постучал, потом убрал его обратно.
— Подойди.
Я растаяла в его объятиях, прижавшись спиной к его груди, когда он велел мне наблюдать за домом.
— Чего мы ждем?
Свет в доме померк, оставив здание в тени и мрачном предчувствии. И тут произошло нечто волшебное. Белые огни сверкали на карнизах, крыше, вдоль окон и прямо по углам дома. Каждый карниз, каждый каменный выступ были украшены мерцающими огоньками, которые напомнили мне о каникулах, проведенных дома, но в еще большем масштабе. Как вид из снежного шара, огни обещали счастливый праздник с близкими.
— Это все для тебя, — он поцеловал меня в макушку.
Слеза скатилась по моей щеке.
— Он прекрасен, — каким-то образом мой голос преодолел комок в горле.
— Я знал, что тебе понравится.
Простая радость в его голосе угрожала сломить мою решимость. Но я не могла отказаться от своего плана. Не сейчас.
Мы постояли еще немного, глядя, как в холодной ночи мерцают волшебные огни.
Он поцеловал меня в шею.
— Давай зайдем внутрь, пока ты не замерзла.
Поездка в праздничный дом закончилась через несколько минут, и он втолкнул меня внутрь и помог снять пальто и шляпу. Квадроцикл остался на лужайке перед домом, и я краем глаза наблюдала, как он положил ключ в карман и повесил пальто рядом с моим. Я не планировала такого легкого побега, но я воспользуюсь любой возможностью, которая подвернется. Конечно, на квадроцикле далеко не уедешь. Я провела пальцами по маленькому пакетику, спрятанному в кармане джинсов. Мне нужно было бы использовать его, если бы у меня была хоть какая-то надежда покинуть территорию.
Запах еды распространялся по длинному коридору.
— Рита устроила целый пир и планирует устроить еще один завтра.
Его темные волосы упали на глаза, когда он улыбнулся мне.
Я смахнула пряди, и мне захотелось встать на цыпочки и поцеловать его.
— Можешь это сделать.
— Что сделать?
— Поцеловать меня. Ты всегда смотришь на мои губы, когда думаешь об этом.
— Ненормальный, — я приподнялась на цыпочки и поцеловала его в щеку. — Спасибо за подарок.
— Не за что.
Мы прошли в столовую и заняли наши обычные места за столом, поскольку Рита подавала больше еды, чем могла бы съесть небольшая армия. Индейка, заправка, булочки, зеленая фасоль, картофельное пюре с подливкой, сладкий картофель с ореховой корочкой и многое другое.
Несмотря на такое обилие пищи, я ковырялась в своей тарелке. Мой желудок скрутило, и я подумала, смогу ли я пройти через это. Придётся действовать. Я постоянно напоминала себе, что другого выхода нет. Единственный выход из сложившейся ситуации — побег.
— Что случилось?
Себастьян сделал глоток красного вина из своего бокала.
— Ничего, — я наколола что-то похожее на зеленую фасоль, но у меня во рту был привкус пепла.
— Не ничего, — он взял меня за руку. — Ты можешь мне сказать.
Сейчас или никогда. Я схватила свой бокал, встала и подошла к нему. Он отодвинулся от стола, и я села к нему на колени.
Его легкая улыбка, та, что была настоящей, растянулась на его губах.
— Чему я обязан таким повышенным вниманием?
— Я просто хотела сказать, что ценю все, что ты для меня делаешь. Библиотека, оранжерея, поездка в город, — мое сердце наполнилось невысказанными чувствами и подавленными мыслями. Но этого должно быть достаточно. Простого «спасибо».
— Если это сделает тебя счастливой, хоть на мгновение, оно того стоило, — он поцеловал меня, медленно и нежно, в этом он был неподражаем.
Я могла бы остаться, сдаться ему и принять свою судьбу — судьбу пленницы. Было бы так легко просто принять это. Темный голос внутри меня умолял меня сделать именно это.