— Еще четыре жабы. Точнее, три жабы и лягушка.
— И кто?
— Игнат, Елизавета и еще двое.
— Елизавета? Черт. Она меня прикончит, — пробормотал Кощей. — Если конечно я ее расколдую. А что, это мысль. Оставлю так на пару лет…
Василий сладко сопел в кресле. Кощей щелчком пальцев разжег огонь в камине и мрачно в него уставился.
— Александра, Александра, — проговорил он задумчиво.
— Этот город наш с тобою! Стали мы его судьбою, ты взглядись в его лицо, — продолжил Василий довольно мелодично.
— Господи, он еще и поет! — пробормотал Кощей.
Поежился, закрыл окно, выругался, промочив носки в ледяной луже. Да что за срач, где эти домовые! А да. Тараканы. Надо бы туфли найти, а то вон бутылка разбитая. Не хватало еще кровью пол заляпать.
На всякий случай заглянул в ванную комнату, погляделся в зеркало. Ну ничего, бывало и хуже. Почти не опух, разве что глаза как у китайца. Хорошо, что ему бриться не надо. Давно уже волосы на лице не растут, кроме бровей и ресниц. А когда-то брюнетом был.
Принял душ, переоделся.
Эк его зацепила эта девица!
Старый сентиментальный дурак, ничему его жизнь не учит. В который раз на любимые грабли!
Вышел из комнаты, едва не наступив на собравшихся под дверью домовых.
Смотрят на него, сверлят своими колючими глазками, молчат.
— Там… приберите всё, — махнул рукой Кощей.
Молчат. Смотрят.
— Да расколдую я ваших, расколдую! — нервно сказал Бессмертный.
Домовые не двинулись с места.
— Ну ладно, — выдавил из себя мужчина. — Извините.
Дымовые кивнули синхронно и быстро посеменили в комнату. Сразу же раздался звон бутылок и звяканье посуды.
Кощей медленно прошелся по замку. Было пусто, безлюдно.
Вышел на крыльцо. Погода отвратительная, куда только погодный маг смотрит? Потом вспомнил, что погодный маг — это он. А предыдущий два года как уехал на учебу. Махнул рукой и тучи нехотя начали расползаться.
На полигоне Черномор, увидев явное улучшение погоды, скомкано закончил тренировку и быстрым шагом отправился в замок, периодически срываясь на несолидную рысцу.
Он нашел Кощея в лаборатории, где уже мотал головою расколдованный Игнат и переминались с ноги на ногу еще двое бойцов. Скунс, извлеченный из клетки, злобно скалил зубы, огрызался и угрожающе помахивал хвостом. Тараканов в банке не было. Одинокая лягушка в аквариуме укоризненно смотрела сквозь стекло.
— Ну брось, Баюн, — уговаривал Кощей. — Давай обратно в кота. Ну прости дурака, виноват. Был пьян. Не понимал, что делаю.
— Алкогольное опьянение не является смягчающим обстоятельством, — гордо отвечал скунс, отвернувшись.
— Кот, ну пойми. От меня жена ушла. Я сорвался.
— Правильно и сделала. Ты ж псих.
— Ну и ходи скунсом, паразит! — не вынес обиды Кощей. — Без когтей и нюха своего. А еще скунсы с высоты падать не умеют. Вот сорвешься со шкафа, поймешь.
Скунс немного подумал и превратился в кота. Злобно хлестнув длинным хвостом и задрав гордо голову, удалился. Уж он-то давно понял, что произошло, но теперь Кощею точно не скажет. Пусть помучается, живодер.
— Извини, Елизавет, ты пока жабой побудь, — сказал жабе Кощей. — Ты женщина нервная и злопамятная. Я тебя расколдую. Потом. Если захочешь.
Заметил Черномора, кивнул.
— Как оно, ваше ничего? — поинтересовался.
— Да ничего, — пожал плечами Черномор. — Васька где? Живой? Не квакает?
— Спит в кресле, — отмахнулся Кощей. — Ничего ему не будет, разве что голова завтра поболит. А ты почему без шапочки?
2
Илья был крупным, чуть не в полтора раза больше отца, мужчиной со светлыми волосами и аккуратной бородой. Он был похож на былинного богатыря, да и звали его соответствующе. На вид ему было чуть за тридцать, но Кощей знал, что ему больше двухсот лет.
Оказывается, бессмертие передается генетически. Или не передается, но что Илья непростой человек, было понятно уже два века назад.
Кощей всегда чувствовал себя рядом с сыном неуютно. С одной стороны, его терзало чувство вины — участия в воспитании Ильи он не принимал. Да и вообще о сыне узнал только после смерти ведьмы Настасьи из ее письма. С другой — в отличие от не парившегося о внешности Кощея Илья всегда был при параде. Модная стрижка, ухоженная борода, элегантный дорогой костюм. Да он даже маникюр делал! Кощей рядом с ним смотрелся убого: потертые, забрызганные дорожной грязью черные джинсы, мятая выцвевшая футболка с "Нирваной", кожаная в клепках косуха. Ну и круги под глазами, куда же без них.
Мысль обратится за помощью к сыну была самой здравой из тех, которые приходили в голову Кощею. Он знал, что Илья почти пятнадцать лет работал в криминальном отделе милиции аж во Владивостоке. Хотя эта должность была лучшим прикрытием для подпольных схем Бессмертного-младшего, характеристика у Ильи была прекрасной и раскрытие преступлений в его отделении близилось к 100 %. Потом, правда, Илья Константинович был застрелен во время бандитской разборки, а в Москве появился его полный тезка, индивидуальный предприниматель Илья Бессмертный.