Впрочем, большая часть бойцов предпочитала жить в общежитии, а обедать в столовой.
У Кощея были свои апартаменты, но и он обычно обедал и ужинал со своими людьми — так сказать, выходил в люди.
Проклятый кот!
Навеял несбыточное! На то он и Баюн, что всякую дичь впаривает, а точнее, сказки бает.
Семья — это то, чего у Кощея никогда не было. Жены — были. Марья Моревна — красивая женщина, но стерва невыносимая. Жадная как сам Кощей, скандалистка и пьяница, с крайне тяжелой рукой. А то ж, богатырша. Развод с ней стоил Кощею немалой части накопленных богатств. Свой краткий первый брак он и вспоминать не хотел.
Зато день, когда он впервые увидел Василису, он помнил преотлично.
Тогда еще были на Руси леса дремучие, ручьи студеные, звери непуганные.
Любил в то время Кощей, волком обернувшись, зайцев погонять. Вылетел за быстроногим на полянку лесную да пропал.
Собирала у ручья разрыв-траву девушка в голубом сарафане с черной косой до колен. Глянула на него глазами колдовскими, улыбнулась устами алыми, так сердце и забилось… Долго Кощей не думал — закинул ее на спину да бежать.
Поначалу, конечно, Василиска плакала да кричала. На подарки и глядеть не хотела, от еды отказывалась. А потом поняла, что никто ей зла не желает. Стала и беседы вести, и на прогулки с ним ходить. Учил ее Кощей премудростям разным — зельеварению, языку зверей и птиц, колдовать понемногу. Ум у Василисы был острым, память превосходная, магические способности от бабки-знахарки перешли.
Да только не захотела она Кощея полюбить. По своему Ивану Царевичу убивалась.
И то сказать, не пара она ему была. Царевичу, конечно, не Кощею. Кощей-то ее любой готов был взять.
А царевич с дочкой купца только поиграть в любовь мог, а женился бы все равно на ровне.
Василиса на что премудрая девка была, а этого не понимала. Ждала.
Конечно, Кощей мог бы поспособствовать такому браку — сложного-то ничего — но Василиса ему самому нужна была.
Обманула его девушка. Улыбалась ласково, глазками стреляла, краснела невпопад, да рукой его задевала. Кощей уж и мечтать о таком не мог. Да только не он нужен был Василиске, а зелье его оборотное. Украла ключ от лаборатории, выпила зелье, да, лягушкой оборотившись, исчезла.
Мало ли лягушек на болоте? А Кощей терпелив, он же бессмертный. Он подождет. Надоест лягушкой прыгать, прискачет. А пока болотце ее охранял, да наблюдал издалека. И донаблюдался. Привела-таки судьба-злодейка Ивана на болото.
Скрипя зубами в бессильной злобе, наблюдал он за любовью истинной.
А ведь вернулась. Иван, болван, из шкуры ее вытянул, а шкуру сжег. Хороша лягушка без шкуры лягушачьей. Погибла бы Василиска без зелья особого, а где его в царском тереме взять?
Как ломать ее стало, так и вспомнила о Кощее, позвала. А он и рад стараться.
Все к ее ногам и сам у ее ног.
Отпустил.
Видел — жить не хочет без Ивана.
Выбор несложный был — мертвая Василиса в его руках или живая где-то… далеко. Но живая.
Ох и плохо ему было, ох и больно! На много лет завладел его душой мрак. Немало девиц в его спальне побывало, пока он не понял: все они — не Василиса. Некоторые руки на себя наложили, некоторые сами убежали, некоторым денег дал да выгнал.
Сожалел ли он об этом? Он и сам не помнил.
В современном мире проще — любую женщину купить можно. Да нет таких, с которыми бы хотелось продолжить общение, кого можно в дом привести.
Красивые — были. Умные — были. Были танцовщицы с телом, гибким как змея. Были известные актрисы. Были и царских кровей.
И ни одна не хотела остаться хоть на один день после окончания контракта.
Долгое время Кощей полагал, что его женщина, истинная, единственная, давно потеряна. Знать, крест его таков — всю жизнь одиноким быть.
Александра, значит.
Поднял архивы — детдомовская. Из семьи один брат Василий. Родители погибли при крушении поезда, родных больше нет. Родители непростые — отец от Марьи Искусницы род ведет, мать из оборотней. Нашли друг друга. Стало быть, и колдовством владели, и жизнь у них могла бы быть долгая, и здоровье отменное. Но не вышло сказки доброй.
Василию было 10, Саше 8, как осиротели. Друг за друга держались, в обиду не давали, так и выжили. Когда Васька на глаза Черномору попался — сестру уговорил с собой забрать.