А ведь когда я только стал Владыкой Демонов, все вокруг говорили, как на этой должности скучно… Как тут всё пресно и однообразно! Видите ли, рутинная работа для тех, кому надоело постоянно прыгать выше головы. Ага… Конечно! Да квесты приключенцев были истинным тленом в сравнении с жарой, которая происходила у Владык. То миссии в тылу врага, то нападение обделенных любовью демониц, то война с темными эльфами, и как вишенка на торте — кража моего дракона. МОЕГО ЛИЧНОГО ЧЕРНОГО ДРАКОНА!!! Как пелось в песне — «Утром война, а днем светский прием»… Дайте мне отдохнуть, сволочи! Не злите Джарилла. Но нет… Всем наплевать.
Ну, ничего. Посмотрим, как Марва будет рыдать, когда Арл благополучно свалит от неё и разнесет пол замка к чертовой матери.
Совет в неполном составе собрался в тронном зале. Нужно было срочно решать вопрос, пока бедного дракона не ощипали, как гуся.
— Значит, план таков. — разложив огромный свиток с примерной схемой дворца Марвы, произнес я: — Элгрид превращается в мышь и проникает внутрь. Тем временем наш секретный отряд отвлекает ведьм, а слизкая мышь находит Арла и дезактивирует блокирующие руны. В общем — ничего сложного.
— И что потом? — уточнила Мисс Джинджер.
— Арл хватает Элгрида, прошибает потолок и сваливает.
— Зачем прошибать потолок? Можно же выпрыгнуть в окно? — спросил Деметриус: — Нам потом могут за это предъявить.
— Ох… Господи! Да я условно сказал. Хватит нудить? — выдохнул я, обреченно закатив глаза: — Метлам ведьм никогда не сравниться по скорости с настоящим Черным драконом.
— По поводу секретного отряда… — Флора подняла руку.
— Слушаю.
— Они же союзники. Ты хочешь поссорить две дружественные фракции?
— Начнем с того, что после такого они вряд ли поссорятся. Марва не знает всех тонкостей наших взаимоотношений, поэтому сочтет всё за нелепую случайность. Так что проблем не будет. — я быстро начертил путь красным карандашом: — Эл! Твоя основная задача — быть незаметным для ведьм. Арла наверняка держат в подвале для пленных. Аккуратно забежишь и освободишь его. Ты понял?
— Понял. — кивнул парень-слизь.
— Что же… — я свернул свиток и положил на стол старинное ожерелье: — Грей! Мне нужно, чтобы ты синтезировал два навыка в один.
— Что именно от меня требуется? — уточнил Высший демон.
— Наблюдение и следование за подвижным объектом. А именно — мышью.
— Вы хотите получать визуальный сигнал от Элгрида, я верно понимаю?
— Верно.
— Сию минуту… — Высший демон закрыл глаза и вытянул руку над ожерельем. Яркий свет на мгновение осветил зал, и в воздух поднялась магическая руна: — Готово!
— Теперь нужно уменьшить этот артефакт, чтобы мышь его не посеял.
— Можно попробовать. — Калиман щелкнул пальцами, и старинное ожерелье превратилось в миниатюрный браслет.
— Элгрид! Давай, надевай. — я указал на крошечное украшение.
— Сию секундную, Владыка. — Эл превратился в мышь, и запрыгнув на стол, напялил на себя браслет.
— Сидит, как влитой! — обрадовалась Аль: — И смотрится мило!
— Главное, чтобы всё работало. — я открыл окно для видеосвязи и увидел себя: — Эл, побегай по залу.
Мышь тут же спрыгнул под стол и юркнул под ноги к Джинджер, демонстрируя её исподнее.
— Наглый грызун совсем охамел! — воскликнула девушка-огр и ударила по столешнице мощным кулаком.
— Отлично. — я выловил Эла из-под стола: — Теперь пора включить музыку из «Миссия невыполнима» и отправляться в путь!
Операция началась.
Элгрид ещё никогда не чувствовал такого волнения. Пускай он и был слизью максимального уровня, но против толпы хайлевельных ведьм его шансы были чуть ниже нуля.
По канону жанра, агент доставлялся до нужной точки по воздуху. Увы, Элгрид не умел летать, даже если превращался в птицу. Такова его фишка — копирует только внешность.
Вместо самолета была Альморей, которая аккуратно держала мышь в нежных ладонях. Парашют, к сожалению, тоже отсутствовал… А, слишком низко суккубочка подлететь не могла, ибо был риск спалить контору.
Элгрид знал, что жизнь Генерала Зла будет полна приключений, но сегодня прям-таки настоящий перебор.
— Ты готов? — спросила Аль.
— Так точно! — растерявшись от страха, Эл зачем-то ответил, как типичный солдат.
— Удачи… — суккубочка разжала пальцы и «агент ноль-ноль-кусь» полетел вниз. В голове у Элгрида пролетела вся его жизнь, все девчонки, родная мать и все взломанные игры, за которые он, собственно, и присел. Ещё очень повезло, что мыши не умеют громко орать, поэтому агент с диким писком шлепнулся на крышу замка ведьм, превратившись в лепешку из жижи.
— Те-Тысяча идёт за Джоном Конором… — проскрипел Эл, и плавно стекся в прежнюю форму: — Как же больно…
Быстро встряхнувшись, агент начал искать вход в вентиляцию. По сути, замок Марвы больше напоминал огромный коттедж, на котором расположилось ещё несколько коттеджей, но поменьше. А это значит, что вентиляционные трубы располагались с краю, как раз, рядом с выходом на чердак. Аккуратно пробежав по черепице, отважный грызун нашёл цель. Выпустив острые коготки, Эл поднялся по трубе на самую верхушку, а затем спрыгнул внутрь. В полной мере ощутив себя мячиком для пинг-понга, агент шмякнулся на первое колено. Придя в себя, он увидел свет. Это означало, что где-то рядом вентиляционное окошко. Эл тяжко вздохнул, и побежал вперед, пока не заметил пар. Пройдя ещё немного вперед, мышь наконец-то увидел окно.
— Ого! Интересно, что там? — заглянув в щелку между металлическими перегородками, его взору предстала женская баня: — ОООООО!!!!
Нет… Он не должен заниматься такими вещами. Во-первых — Арл в беде! А от ведьм можно было ожидать чего угодно. Вдруг, пока Эл здесь любуется обнаженными девичьими телами, дракона жестоко пытают? А во-вторых — за работой склизкого агента могла наблюдать Госпожа Джинджер! Это явно выставит Элгрида не в самом лучшем виде.
Усладив взор в последний раз, развратный, но верный своей любви мышь, побежал дальше. Преодолев ещё несколько коленей и отбив все бока, агент уперся в тупик.
— Как?! Как такое возможно?! — запаниковав, он начал крутиться в трубе, как хомяк в колесе. Проверив ещё раз, Эл начал вспоминать, а были ли по пути отвороты? Нет… Точно не было. Лишь труба и колени. А это значит, что нужно срочно выбираться и идти прямиком по коридору. С одной стороны — что за произвол? Но с другой — это же игра! Зачем прорисовывать такие мелочи, когда их всё равно никто не увидит? Ну… кроме агента ноль-ноль-кусь.
Поднявшись на предыдущее колено, Эл выглянул в окошко, и убедившись, что снаружи никого нет, аккуратно вылез из вентиляционной трубы. Шмяк! Тело склизкого агента рухнуло на пол. Опять это чувство полной раздавленности… Но это того стоит! Во имя боевых товарищей можно было и потерпеть.
Оглядевшись, Эл понял, что находится в коридоре. Широкие стены, ковровое покрытие, как в дорогих отелях, и куча канделябров со свечами. Даже немного отдавало уютом… Оно и понятно! Девочки всегда любили комфорт и уют. А про «с милым и рай в шалаше» — самая лютая ложь из всех. Это только на первые пару лет, а потом начинается — «почему такая зарплата маленькая», «почему мы живём в халупе», «почему мы не летаем в Тай два раза в год»… Да, Эл всё это проходил. Как здорово, что в «Мире Рагнакара» девушкам не было дела до дома, реального заработка и прочего. Главное, чтобы парень был забавным и умел складывать слова в предложения. Идеальный мир!
Добежав до лестничной площадки, Элгрид направился вниз к подвалам. Очень повезло, что большинство ведьм умели сразу телепортироваться, куда надо, а лоулевельные обычно терлись на поверхности. По слухам, в подвалах была магическая библиотека и хранилище зелий. То есть, кого попало туда не допускали. А учитывая время — тут вряд ли будет много народу. По выходным все предпочитали тюленить. Ну, кроме Джара… Он нынче, как белка в колесе — трудился на благо игры 24/7.