Если подумать, бюджет был сумасшедшим. Поскольку Патрик тоже проверял его, я дала разрешение, не думая ни о чем другом, кроме того, что дом окажется дороже, чем я ожидала.
— Какая трата. Возможно, я подумала, что вы планируете перенести все функции особняка на новое место после свадьбы.
— Да. Старое здание будет использоваться только в административных целях, в него будут перемещены резиденция Юмиэлы и Патрика и комната для гостей.
О, вот что он имел в виду. Я предположила, что это будет похоже офисную жизнь, поэтому мы собирались добираться из нашего постоянного места жительства в офис. Я думала, что отдельная комната может быть меньше, но все еще довольно большой.
Тем не менее, дворянские свадьбы были дорогостоящими.
На следующий день после ужина я пила чай с Патриком. Рита предложила ему письмо, когда он сидел напротив нее.
— Извините, что прерываю. Это кажется срочным.
— О, спасибо.
Вскрыв печать письма своим лезвием ветра, Патрик начал читать письмо.
Я проверила конверт под светящимся магическим устройством, которому, кажется, немного не хватало света. Восковая печать принадлежала семье Патрика, пограничному графу Эшбатона.
Когда курьер говорит, что это срочно, это означает, что это что-то очень срочное. Но если бы это было так срочно, кто-нибудь из семьи Эшбатон явился бы прямо в дом в качестве посыльного.
— Пропал?.. — мрачно пробормотал он, читая письмо.
— Кто?
Пропажа — это не мирная вещь. Я боялась слишком вмешиваться в его семейные дела, но не могла не спросить.
Патрик дочитал письмо и закрыл его.
— Мой брат пропал.
— Эээ?! Разве это не большая проблема?
— Эм… это он написал мне письмо.
Хотя его брат пропал, он почему-то не сильно нуждался в помощи.
Патрик — второй ребенок из двух братьев. Его единственный брат является наследником. Кроме этого, я почти ничего о нем не знала. Судя по его рассказам о брате, он хороший брат, но я не встречала его, будучи в гостях.
Может быть, это было похищение или что-то в этом роде?
— Он сильный?
— У него достаточно сил, но я не могу представить, чтобы он был в опасности. Вот насколько он хорош в действиях. Кроме того, у него есть свои причины уйти.
— Наследник не должен убегать из дома. Какова причина его ухода?
После паузы он медленно заговорил, тщательно подбирая слова.
— Помнишь, когда ты посетила мой дом и не встретила моего брата?
— Он боялся женщин или что-то в этом роде?
Мы не пересекались, потому что брат Патрика избегал меня.
У меня было крайне ограниченное представление о человеке, который станет моим шурином, отчасти потому, что я не знала его лица. Даже его имя было в моей памяти расплывчатым.
— Э? Я забыла имя твоего брата.
— Гилберт.
— А, Гилберт-сан. Трудно вспомнить имя, не зная его внешности.
Гилберт, Гилберт, Гилберт. Ладно, я запомнила его имя. Когда я встречу кого-то по имени Гилберт в этой стране, я буду думать о нем как о брате Патрика, даже будь это женщина. И давайте сведем нашу эксцентричность к минимуму. Первые впечатления были важны.
Я отошла от темы. Патрик убедил меня продолжить.
— Значит, у Гилберта-сана фобия женщин?
— Дело не в том, что у него фобия, а в том, что он волевой? Обладает горячим темпераментом? Нет, это не правильно. Но ты иногда говоришь и делаешь что-то непредсказуемое, и ему тяжело с такими женщинами. Вероятно, это из-за влияния моей матери.
В обычных обстоятельствах мать Патрика очень спокойная и нежная. Но когда дело доходит до Ремреста, она внезапно становится крайне агрессивной в своих словах и действиях.
— Но я не такая настойчивая, как твоя мать? Не странно ли, что он отказывался встречаться со мной, не зная меня?
— Я знаю тебя давно, и я считаю, что Юмиэла более настойчива, чем моя мать.
— …Хм, мы поговорим об этом позже. Услышав все это, я до сих пор не понимаю его ауры.
— Аура… наиболее близкая к ауре моего брата…
Если подумать, он должен быть кем-то, кто отличается как от Патрика, так и от их родителей.
Интересно, чьи имена действительно будут упомянуты. У нас не так много общих знакомых, поэтому я могла их не знать.
Поскольку он брат Патрика, у него должно быть красивое лицо. Разве не было бы здорово иметь красивого парня, который и похож на Патрика, но не похож на Патрика? Кем бы он ни был, я счастлива.
— …Герцог Хиллроуз.
— А?
— Герцог Хиллроуз, отец мисс Элеоноры.
Худший человек, которого я ожидала. Тот самый герцог Хиллроуз, чья личность известна как худшая из худших? Отец Элеоноры, который сейчас являлся главой моей недавно созданной деревни на территории Долкнес, скрывающий свою личность?