На что она рассчитывала?
Смешной вопрос. Конечно, она рассчитывала на взрыв, хотя реальность превзошла все ее ожидания. Взрыв действительно произошёл, но вместо ожога ее милая однокурсница потеряла дар, левый глаз и окончательную привлекательность.
Когда они вошли утром в класс — Ясмин не спешила, хотя внутренности завязались в узел — весь пол оказался усеян стекольными осколками, а в воздухе стоял слабый запах углекислого газа. Около ее камеры лежала Майя, полосатая от кровяных царапин и нашпигованная стеклянными чешуйками. У Ямины сердце подскочило к горлу от ужаса — оне не хотела этого. Не этого! Она надеялась, что наглая особь, травившая ее весь этот год, потратит дар на защиту, а ей дадут шанс сдать зачёт ещё раз, в связи с очевидным нарушением правил.
У мастера Тонкой Лозы случилась натуральная истерика. Он вихрем рванул в кабинет, но не к раненой ученице, а открыть окна.
— Что вы натворили, Бересклет! Я же предупреждал вас, я предупреждал…
Она дослушала все его крики до конца, а после спросила:
— Почему у моей камеры Брода не огнеупорное стекло?
— Этого не может быть, — отрезал он. — Все камеры получены на складе и среди них нет использованных, все с фабричной биркой, вы сами ее и срезали.
— Но у камеры Брода, которую дали мне вы, стекло разлетелось на осколки, а я ставила роспись при получении аппарата в вашей ведомости. Это ведь противозаконно, не так ли?
Мастер Тонкой Лозы побледнел. И почти наверняка покрылся испариной — Ясмин видела, как блестит его смуглый лоб.
Слово «противозаконно» было самым страшным заклинанием в любом из ведомств. Скажи в столовой, что сплошная каша по утрам — это противозаконно, и, того и гляди, на ведомство насядет отдел здравоохранения в полном составе. Нынешний Примул сделал карьеру на четком следовании букве закона.
И издалека это выглядело справедливо.
Глава 16
— А что Майя делала около моей камеры? — тут же спросила Ясмин, пока мастер не опомнился.
Он ответил, что, мол, придёт в себя, мы и спросим.
— Больше я эту девчонку живой не видела, — честно сказала она Слуге. — Но думаю, люди не умирают от потери глаза. Так что если она и впрямь умерла, то по какой-то другой причине. Лично я бы поспрашивала мастера Тонкой Лозы, все же ее смерть была в его интересах. Кто знает, что бы она наговорила, узнав, что осталась калекой по его милости.
— Этого не может быть, — сказал Слуга. — Этого просто не может быть! Ты мне рассказываешь бесов триллер, в котором тебя ежедневно хотят убить, а ты просто защищаешься, не имея ни особенных возможностей, ни сообщников, ни оружия. Я просто, гниль тебя побери, хочу понять, что произошло. А как же Фло? Ты искалечила ее прямо в прямом эфире соревнований. Тебя тоже вынудили обстоятельства?
Ясмин устало выдохнула.
Вот в чем причина. Фло. Девочка со стальным шестом на экзамене, девочка, сказавшая ей «подними мусор», девочка, засмеявшая над ней. Теперь эта девочка прячется на окраине Астрели, в башнях, укутанных разноцветными шелками, и не выходит дальше собственного сада. Ее отрада — розы и милый, который не оставил ее после увечья.
Что ж. Теперь она знает, как зовут милого, который ее не оставил.
Но она подумает об этом после.
Если останется жива.
— Ну? — спросил Слуга снова. — Как же Фло?
Его королевское безразличие, холод и самоконтроль рассыпались, как рассыпаются песочные замки после прибоя.
— Не скажу, — с трудом произнесла Ясмин.
Ей выпала редкая честь познать сказку о проклятой принцессы, с губ которой срывались только жабы и гадюки, на собственном примере. Слова едва выдавливались из пересохшего горла. В ее сторону тут же рванула одна из песочных лилий, бдивших за Верном. Тонкие корни, похожие на полупрозрачную толстую леску, взрезали песок.
— Лучше я сам все растолкую, — быстро сказал Хрисанф.
Лилия неохотно притормозила, и теперь покачивалась на ветру, как белый парусник, забредший в самое сердце песчаного моря.
— Расскажи, предатель, — тут же вставил Верн.
Хрисанф только лениво подвёл плечами, словно сбрасывая его ненависть, как дорожный плащ.
Он родился на самой окраине Варды, в деревеньке, имеющей в своём названии только порядковый номер. Сорок пять домов, двое братьев, самое большое развлечение — рыбалка по выходным. Тогда его звали Гаем, как его отца, как и половину его деревни. Он не шибко-то мечтал забраться в столицу, в отличии от отца.
Впрочем, что о том говорить.