— Что ж, в чем-то они может и правы, — ответила Рина, прожевав тост. — Но им радоваться надо, что могут с будущей колдуньей играть, а не завидовать ей или бояться.
— Я тоже так думаю, — заявил Малик, при этом задрав подбородок.
Оба старших — и брат, и сестра — вели себя так, будто очень Виттой гордились. Из-за этого девочка почувствовала себя не по себе.
— Это не эти дети меня избегают, а я их, потому что не хочу с ними играть, — буркнула Витта.
— Ну конечно, ты же у нас такая взрослая, зачем тебе дети, — фыркнул Малик в ответ.
— Они еще пожалеют, что так себя повели, — подтвердила Рина и погладила младшую по головке.
Витта прищурилась, потому как поняла: хоть она и не врала, ей не верят! И чего они выдумывают и решают все за нее?
Эти двое уж слишком быстро и хорошо спелись… Неужели это только благодаря ей?
— Малик, давай продолжим вчерашний разговор? — как только закончили с завтраком, шепотом спросила Рина, чтобы Витта ее не услышала.
— Да, я как раз это же хотел тебе предложить, но пускай Витта слышит. Как я и говорил, она умная и, выслушав нас, сможет помочь все решить.
Рина нахмурилась, но ей пришлось согласиться, потому что Витта уже бросала в нее гневный взгляд.
«Пусть малышка и выглядит маленькой, но у нее хотя бы есть магия», — напомнила себе Рина. Прислушиваться к мнению семилетней Витты нужно хотя бы потому, что иначе можно случайно лишиться волос… Например, выжженными детскими глазами бровями.
Малик тотчас активировал заклинание изоляции комнаты и приготовился внимательно слушать. Витта уселась ему на колени, Рина села за противоположную часть стола. Семейное заседание детей рода Де Клифф стартовало!
— Перейду сразу к делу, — заговорила Рина самым деловым тоном Эйрены. — Одна из причин, почему я пришла в Усадьбу Трех Роз сокрыта в том, что мне нужно кое-что тебе сообщить, Малик. В силу непредвиденных обстоятельств и потери мной всех магических сил, ты, Малик Де Клифф, теперь остаешься в графстве за главного, иначе говоря, ты станешь моей полноправной заменой и новым графом, как только достигнешь совершеннолетия. Мой дворецкий введет тебя в курс дел всех твоих новых обязанностей. Не переживай, он умелый, поэтому по началу почти все делать будет сам, тебе нужно будет только светить своим личиком и обучаться.
Малик кивнул.
— Я тоже много думал этой ночью и наконец принял решения, — он стукнул кулаком по столу. — Я решил, что помогу тебе, Эйрена! Я доверяю тебе не без причин, знаешь ли. Просто, как и говорил, у Витты отменная интуиция, она всех насквозь видит, и она же сказала, что тебе можно верить. А еще сказала, что мы просто обязаны тебе помочь!
Рина улыбнулась.
— Спасибо, я знала, что ты — лучший выбор, Медея слишком мягкосердечный человек, и я боюсь, она не смогла бы управляться с делами. Как-никак дело касается военной академии, псарни и…
— Нет, Эйрена, — Малик ее перебил, — ты не поняла. Я обещаю, что помогу тебе найти способ вернуть твою магию! Обещаю, к твоему возвращению в графскую резиденцию, я все-все разузнаю и подготовлю!
Рина застыла.
«Чего-о-о?!» — чуть было не закричала она.
Разве этот малец не был одним из флагов смерти Эйрены? Он же настолько ненавидел сестру, что желал ведьме смерти… Почему же теперь он делает вид, что ей дорожит?!
— Да ладно тебе, не утружда…
— Нет! — Малик снова не дослушал сестру. — Я решил, что помогу. Только сестра достойна быть главой рода, я не посмею занимать ее место дольше одного года!
Рина была готова схватиться руками за сердце.
— Но ты имеешь на это полное право!
«Да что с этим мальчишкой не так?! Обычно же дети из семей аристократов глотки друг другу перегрызть готовы…»
— Братик прав, — подала голос Витта.
Рина бросила и в ее сторону полный удивления взгляд. Витта с ним согласна? Почему?
— Ребята, я не понимаю… Почему вы все это говорите?
— Потому что ты часть нашей семьи, — заявила Витта. — А мама нам всегда говорила, что защита семьи — это самое главное.
От этих слов сердце Рины непреднамеренно сжалось.
«Эйрена, какая же ты все-таки гадина! Тебя здесь так любят, но ты их совсем не ценила».
— Какие же вы милашки, — призналась она и крепко обняла двух детишек. — Но послушайте меня, я правда не уверена, что смогу найти способ вернуть магию. Лучше нам подготовиться к худшему, поэтому, Малик, тебе следует перенять роль главы.