«Среди тридцати прислужников еще как минимум трое подосланы Рихтом», — думала она, рассматривая лица людей.
После происшествия с горничной, подавшей отравленное вино, Роланд быстро изгнал из дома часть подосланных Рихтом служанок. Тем не менее, каким бы не был всесильным дворецкий, он не мог знать, что разогнал не всех недругов его госпожи.
Но это и к лучшему, ведь на то и был расчет Рины. Раз часть шпионов «героя» осталась в поместье, то именно они сыграют в предстоящей инсценировке самую важную роль: они донесут новости до святого и самолично ему сообщат, что Эйрена начала совершать несвойственные поступки.
— Никто из вас не должен относиться к Малику пренебрежительно, — продолжила Рина наставлять слуг. — Поэтому считайте, что эта проверка не только его сил и возможностей, но и вашей веры и преданности роду Де Клифф.
Высказав все (или скорей прокричав), Рина отвернулась и наконец-то направилась в свою комнату, Роланд суетливо помчался за ней.
— Госпожа, как вы себя чувствуете? — беспокойство дворецкого казалось очень серьезным, раз он даже не пытался сдерживать своих чувств.
— Уже лучше, но все равно понимаю, что не все силы вернулись. Я так измотана, что не смогу заниматься делами, так что пускай ими займется мой дорогой младший брат, — Рина остановилась и повернулась к дворецкому. — Что бы Малик не запросил, давай ему все. Не относись к мальчишке предвзято, понял меня? Ему и без тебя придется усердно учиться и много мучиться.
— Понял вас, госпожа, не волнуйтесь, я не подведу. Что планируете делать вы, когда будут переданы дела графства?
— Отдохну и наберусь сил, разумеется. Но перед этим какое-то время понаблюдаю за Маликом. Если все будет гладко и начнет идти своим чередом, то через недельку другую отправлюсь на отдых. Ведьмам, знаешь ли, периодически требуется уединение. Жизнь в лесу, ну или на берегу моря… Когда я в последний раз вообще отдыхала?
— Никогда? — с протяжным вздохом признал Роланд.
Рина кивнула.
— Да, никогда. Теперь следует это сделать.
«Как же она повзрослела», — подумал мужчина.
Роланд в очередной раз убедился, что его госпожа очень мудрая девушка. В прошлый раз по собственной глупости он было решил, что она собирается выместить гнев из-за происшествия с горничной на своей мачехе и ее детях. К счастью, Роланд ошибся. Эйрена оказалась крайне предусмотрительной, она решила использовать членов семьи, чтобы дать себе отдохнуть. Какая же она умничка!
Жаль только, Рина не могла прочесть мысли дворецкого. Вместо этого она думала о другом. «Следует отправить Эйрену на временный упокой, а лучше и вовсе на вечный», — размышляла она, немного жалея стоящего рядом мужчину.
Она еще разок посмотрела на седые пряди в волосах Роланда и напомнила самой себе, что не стоит жалеть этого моложавого старичка. Этот грозный мужчина с сединой и очках очень важная часть ее плана. Поскольку дворецкий всегда был разумом и душой предан Тиссе Де Клифф, он до одури верен и ее злобной дочке Эйрене. Рина понимала, что Роланд будет предвзят к Малику, однако, когда Эйрена инсценирует свою гибель и пропадет, дворецкий отдаст всего себя, чтобы труды двух уважаемых им женщин не пропали впустую. Он станет отличной поддержкой для Малика, ведь начнет опасаться, что жизни других членов этой семьи тоже могут прерваться.
Рина надеялась, что Роланд под влиянием исчезновения Эйрены станет в разы осторожнее и не даст Малику влезть туда, куда парнишке лезть точно не следует. Преждевременно поседевший рыцарь защитит нового наследника и будущего графа Де Клифф!
Рина похлопала Роланда по плечу.
— Ты справишься с этим.
— Как ты будешь представлять себя другим людям? — строго спросил Малик, смотря на сестру.
Он чувствовал себя неловко, поэтому скрывал смущение за злостью. Повод так вести себя был, ведь Эйрена впервые не только лицом выглядела как Рина… теперь она еще и оделась в очень незатейливый и тусклый наряд.
Неизвестно, где она только откопала это древнее платье. То ли это наряд из коллекции «на все случаи жизни», подготовленные еще Тиссой Де Клифф. То ли это платья, которые когда-то носила Медея… еще в пору до рождения Малика и переезда в Усадьбу Трех Роз. В общем, Рина и бровью не повела, когда начала расхаживать в этом скромном наряде, но зато все домочадцы Усадьбы Трех Роз вместо нее стали хвататься за сердце.
— Спрашиваете, кто я? — с добродушной улыбкой спросила Рина, не понимая, почему Малик так пялится на нее. Наверное, не верит, что сестрица умеет хорошо притворяться. — Я новая слуга в доме госпожи Медеи Де Клифф. Как меня зовут? Будьте добры, называйте меня просто по имени. Меня зовут Рина. Откуда я?