— Я все расскажу, госпожа! Пожалуйста, отпустите! Я расскажу, кто меня подос…
— А кто сказал, что я хочу это знать? — перебив служанку, Рина состроила пугающую гримасу. — На том свете передашь от меня привет своему нанимателю, я уже догадываюсь, кто он, — чтобы лишний раз не портить сюжет, Рина не стала говорить вслух имя «героя». — Думала, привлечешь его внимания таким дерзким поступком? Ха! Ну вот и посмотрим, может, в таком виде сумеешь его соблазнить.
Служанка со страхом отпрянула от Эйрены, а потом побежала изо всех сил что есть к выходу из покоев. Тело ее увядало на глазах, жизнь утекала сквозь пальцы. Если ей и впрямь хотелось провести остаток времени с любимым и дорогим сердцу мужчиной, то следовало поторопиться и побыстрей от ведьмы сбежать. К тому же, вдруг у того имелось противоядие!
Проводив служанку глазами, Рина вздохнула. Она снова взяла в руки дневник с записями о грядущих событиях паршивенького романа и вычеркнула строку.
— Выходит, с одной причиной, ведущей к кончине, я справилась. Теперь дело за малым, — она пробежала глазами по списку. — Всего-то нужно предотвратить примерно десяток событий, которые для меня могут окончиться смертью, — она засмеялась.
Отравленное вино. Несколько нападений. Столкновение с монстром-людоедом. Отречение от церкви. Дуэль…
Десяток, не так уж и много. Лежа в больнице годами, Рина знать не знала, когда явится смерть, так что сейчас в ее руках преимущество. Вот только… Все эти десять, а то и больше возможных смертельных событий Эйрена избежала благодаря своей сильной магии, а у Рины магии совсем нет.
— Придется выпутываться из ситуаций своими немощными ручонками… Ладно уж, Эйрена, — Рина сжала руку в кулак. — Давай выживать.
— 2 — Кто герой?
Кем была Рина до перемещения в мир, где всего один неправильный вздох может окончиться для нее жуткой смертью?
Можно сказать, что никем. Она была обычной и весьма не примечательной девушкой. Всего двадцать лет — столько она прожила, пока болезнь крови не забрала на тот свет ее хрупкое тело; точнее, столько она прожила, пока не переместилась в Эндейм.
«Еще жизни не видела», — так бы ее описали, будь она героиней романа. Ведь для той, кто прожил двадцать лет, Рина и правда слишком редко выходила на улицу. Состояние тела ей это не позволяло, поэтому все, чем она могла себя занимать — чтением веб-новелл. Кто же знал, что однажды после прочтения одного из романчиков ей подарят возможность оказаться в теле книжной злодейки.
Последнее, что Рина слышала перед пробуждением в теле Эйрены, были чьи-то слова: «Желаешь ли ты начать жить в здоровом теле, которое никогда ничем не заболеет и не будет недомогать?»
Конечно же Рина ответила, что желает, но кто бы знал, что злодей переместит ее в тело умирающей девушки! Быть Эйреной Де Клифф не входило в план Рины. Она хоть и обладала последние десять лет жизни немощным телом, но уж точно не болела разумом и душой и умалишенной себя ни дня не считала.
Так кем же была Эйрена Де Клифф, раз Рина так ненавидела мысль проживать последние дни внутри ее тела?
Эйрена всегда считалась особенной девушкой и, в отличие от Рины, обладала здоровым телом, но весьма нездоровой душой. «Черная вдова» — так ее называли в народе. Прозвищем ведьму одарили в честь ядовитого паука и одноименного с ним сорта розы — темно-красного, почти черного, дурманящего цветка. И если с пауком все понятно, по всей видимости, человек в каждом мире знает о таком пауке, то вид черной розы считался особенностью романа.
Этот сорт диких роз был несравним с другими цветами. В отличие от прочих цветов, он не только очаровывал взгляд людей и приманивал их к себе сладким запахом, он к тому же легко убивал от малейшего прикосновения и самых здоровых людей, и даже самых мелких животных. Шипы этой розы, подобно маленьким паучьи лапкам, были острыми и незаметными, они мгновенно парализовали ядом жертву и заставляли ее умирать, глядя прямо на чудесный кровавый бутон. Цветок потому и назвали вдовой. После смерти жертвы куст розы становился только краше и стократ сильнее, ведь подпитывался жизненной силой из жертвы. Благодаря чужой смерти ядовитых цветок все чаще и красивее цвел.
Так почему же графиня Эйрена так называлась?
Эйрена Де Клифф заслужила это гордое прозвище «черной вдовы» не случайно, на то имелись причины. Первая из причин скрывалась в ее врожденных талантах — Эйрена обладала сильнейшей магией жизни в королевстве Эндейм. С юных лет ее тело, как и черная роза, росло набирая из окружающего мира духовную энергию жизни. Такие сильные маги рождались только раз в сотню лет.