— Я смотрю, ты не передумаешь? — на всякий случай спросила она.
— Да, поэтому не заставляй.
Оба оказались упертыми.
Экипаж быстро добрался до здания королевского театра. Строение оказалось похоже на величественный дворец, людей вокруг было так много, что на сердце Рины заскребли кошки.
«Только бы никто не погиб», — в сердцах помолилась она.
— Ты готова? — Малик подал руку Эйрене.
Рина кивнула, сделав лицо бесстрастным, а взгляд пустым. Оба спустились вниз с экипажа, после чего брат и сестра молчаливо проследовали к входу в залы, попутно ловя на себе косые взгляды толпы. Вплоть до момента, пока не сели на кресла в первом ряду, оба делала вид холодных механических кукол. Будто они настолько терпеть друг другу и самих себя не могли, что предпочли тишину и заведомо отгородились от народа дистанцией.
За спинами их слышались шепоты и громкие голоса. Кто-то обсуждал крайне дорогое платье Эйрены, кто-то говорил, что видеть Эйрену в компании младшего брата — к беде. Ведьма явно не без причин притащила Малика в свою столичную резиденцию. Видимо, раз женихи кончились, а новых предложений о браке не поступало, она принялась мучить своего брата. Бедный Малик, Эйрена быстро такого несмышленого мальчика на тот свет сведет…
Малик слушал пересуды сидящих позади сплетников с хмурым видом. Его кулаки нервно сжались, а на лбу показались ложбинки от вен. Он посмотрел на Эйрену, но она, в отличие от него, оказалась совершенно спокойна.
«Может из-за того, что в ней нет магии, она теперь не слышит людей, что сидят позади?» — надеялся он.
Но Рина отлично все слышала, голоса были уж слишком громкими. Она просто всех игнорировала. Во-первых, сама Эйрена никогда не вступала со сплетниками в словесные перепалки, ведьма считала себя выше других. Во-вторых, все эти разговоры касались Эйрены, но ведьмы тут больше нет, на ее месте теперь миролюбивая Рина. Так с чего бы Рине защищать честь ведьмы, что скоро умрет?
Девушка про себя усмехнулась. Будет интересно увидеть, как народ запаникует, когда окажется, что сильнейшей ведьмы не стало. Что же их теперь от самих себя защитит?
Свет в зале погас, заиграла щемящая душу мелодия в исполнении органа. Гулкий звук вступительной части заставлял сердце трепетать и выбивал из груди кислород. Раз музыка уже в самом начале такая мрачная и тяжелая, то история на сцене явно окажется непростой.
Представление началось. Среди руин сгоревшего города, показался молодой паренек.
Рины цыкнула.
«Так сегодня местную сказку показывают… И почему в этом мире еще библию не изобрели?» — негодовала она.
Рина не прогадала, когда решила, что представление окажется необычным. Этот спектакль был посвящен легенде, которая напоминала классическую библейскую историю про Адама и Еву — историю о наказании, которое обязательно последует, если не выполнить уговор. Здесь тоже был змей искуситель и запретный плод, однако история несколько отличалось — главным действующим лицом представления являлся король.
«Ладно уж, удивите нас».
Переживший несколько воин молодой амбициозный правитель решил из руин когда-то великого города отстроить новое королевство и свой новый дворец. Он узнал важную тайну: на землях мертвого города существует несколько десятков дверей, каждая из которых вела к другим царствам или мирам — к землям, полным богатства; к землям, полных разрухи; к землям святых и землям демонов. Эти двери были веками закрыты и годами сокрыты от глаз, потому никто даже не знал, народный вымысел они или самая настоящая правда.
Король потратил несколько лет, чтобы отыскать хоть одну дверь, а когда наконец-то нашел, то тут же обрадовался, потому что та оказалась открытой. Он переступил ее порог и лицом к лицу встретился с теми, кто жил в отличном от него мире. Жители этой двери оказались сильными демонами, способными управлять силой тьмы, порожденной из самой смерти. Правил демонами большой белый змей, выглядящий как человек; он звался повелителем ночи и имел огромную силу и власть.
— О повелитель темных земель, — молвил при встрече с властителем царства тьмы актер, играющий короля. — Я желаю отстроить новое королевство для своих подданных, сильное королевство! Потому прошу вас о помощи!
— Так чего именно ты желаешь от нас? — спрашивал короля белый змей.
— Построить город для живых при помощи силы мертвых. Многие сильные воины королевства пали во время войны, поэтому помогите нам своей силой, и мы в долгу не останемся.