В этом царящем вокруг полумраке вдруг повисла гнетущая тишина. Люциан, кажется, размышлял, сама Рина тоже думала. Ей было не по себе от незнания того, где находится. Она не чувствовала явного страха или боли, как и не ощущала от Люциана злобы… Но вместе с тем ее одолевали беспокойство.
Он, этот странный божок, ведь забрал ее так не вовремя! Если сейчас Китран сойдет с ума, то точно станет опаснее той твари, которую Мадеус привел, чтобы добыть у Нагаты крови!
— Ну и чего вы молчите? — спросила Рина, когда уже устала ждать. — У меня, знаете ли, еще есть дела…
— Дела? Рина, ты не поняла? Ты уже умерла.
— Правда? Ну так воскресите меня еще раз!
— А что, если скажу, что не могу?
Рина пожала плечами.
— Тогда получается, что все было зря? Вы ведь просто придете сейчас к тому же финалу, какой мне показали через книгу в самом начале. Я-то думала, вы другого хотите, но раз вас все устраивает…
— Ха, да ты серьезно…! — послышалось бормотание, а потом… Потом вдруг Люциан рассмеялся во весь голос.
— Вы чего? Сошли с ума? — растерялась Рина.
— Ха-ха-ха, и все-таки ты, как и Эйрена, мне нравишься!
— Ч-чего?
— Говорю, что ты молодец. Люблю, когда со мной спорят или моим способностям сопротивляются, — он коснулся головы девушки. — На самом деле я не на стороне Мадеуса, я всего-то наблюдатель, — он забормотал: — Но почему только все решили, что я вожусь с тем мальцом по доброй воле? Ты, если подумать, ведь по началу тоже носилась туда-сюда подле Китрана, чтобы узнать его слабости. Разве не подумала, что и я так сделать могу?
— Но тогда зачем вы все это мне показали? Для чего?
— Просто думал, что ты и правда после такого решишь, что очень хочешь помочь жителям Виталиона. Я, чтобы ты знала, очень праведный самаритянин, и потому как я могу не дать тебе возможность начать новую жизнь? Ты ведь по началу так сильно меня проклинала, когда я только тебя в это тело переместил. Помнится, ты даже писала, что хочешь переродиться камнем. Как же там было… Кхм… Дорогой дневник, если я отойду в мир иной, то пускай в следующей жизни меня сделают камнем… Например, метеоритом. Я с радостью упаду на голову тому, кто закинул меня в этот мир…
— П-прекратите!
— Ха-ха, ну что ты, не стесняйся. У тебя от меня секретов быть не должно.
Пока Люциан, коснувшись головы Рины, копался в ее воспоминаниях, сама Рина старалась оставаться спокойной, насколько могла.
— Я бы хотела помочь жителям Виталиона, — внезапно сказала она, — но не будучи при этом заодно с Мадеусом. Вы вообще понимаете, что он ненормальный? Вместо того, чтобы договориться с Китраном, он пытался его сделать сошедшим с ума демоном. Мадеусу не лекарство нужно для своего мира, а власть. Он же безумный фанатик, помешанный на контроле! Даже придя в Эндейм, он занял место жениха принцессы Аманды, а ведь мог действовать из тени и быть простым жителем, зверьком… Да кем угодно!
Люциан вздохнул.
— И как так вышло, что вы с ним одного возраста, но он настолько глупее? — он облетел Рину и ее осмотрел. — Ты спросила, к чему я это показал. Нет никакого особого смысла, просто хотел спросить, хочешь ли ты изменить сюжет созданной тобой сказки.
— Не хочу!
Люциан снова вздохнул.
— Рина, а ведь прямо сейчас твое тело лежит там такое мертвое-мертвое…
— Что? Вы серьезно?!
— Когда я тебя забрал в это место, то переместилась только твоя душа. Она покинула тело Эйрены, оно прямо на глазках Китрана упало… Так что сейчас он стал Нагатой и крушит все подряд. Сказал бы, что мне жаль, но все ведь к этому все и шло.
— Так вы сейчас просто время тянули?! — Рина посмотрела на свои руки, осмотрелась вокруг, после чего сощурилась. — Хотите сказать, что и правда убили меня?
— Так ведь ты же уже была мертва.
«Ага, ну конечно. То, что мертво, умереть не может, да?»
— Прекратите свою демагогию и дайте мне определенный ответ: я действительно больше не могу вернуться в тело Эйрены?
— У меня есть к тебе предложение, Рина. Давай ты все-таки отдашь мне тело Эйрены, а я спасу тебе и всех-всех остальных? Если согласишься отдать мне то тело, то я взамен в ту же секунду приведу к Китрану всех, в ком есть кровь Мадеуса. И этого дурного алхимика, разумеется, тоже. Никто из вас ведь не знает, как он выглядит на самом деле.
Поимка главного врага взамен на функционирующий только из-за души Рины тело ведьмы? А ведь пока она здесь, в этом непонятном месте, беседует с Люцианом, ее лишенный души сосуд даже не дышит, и в нем, скорее всего, даже сердце не бьется…
Но ведь не зря она все эти месяцы не пряталась, а готовилась к столкновению со злом!
Пусть Китран сейчас и в жутком состоянии злобного главного босса, но он не должен стать тем демоном, каким его показывали в "Смерти шипа и змеи". Он ведь практически слился с Нагатой, а значит, его демон теперь хоть наполовину, но обладает человеческим нравом и убивать подобных себе беспричинно не станет. Теперь Рина была убеждена, что демон убивал всех и каждого в первоначальном романе только из-за того, что не знал, в ком засел Мадеус. Если сейчас Люциан всех к нему приведет, то Китран быстро со всем разберется. Вот только…
— Я против, — решила Рина.
— Ну раз ты согласна, то… Погоди. Что?! Тебе что, совсем не жалко всех тех людей, которые сейчас умрут, хотя пришли на помолвку? На праздник! Это ведь должен быть радостный день, так почему ты всех подвергаешь опасности?!
— А разве еще есть что спасать? — передразнила Люциана Рина. — Китран же впал в ярость, да и почему вы хотите спасти жителей Эндейма, я же должна защищать Виталион?
В словах Люциана не было логики. Он просто пытался заставить Рину отказаться от привычной жизни, тела, стать кем-то в новой роли. Вот только подобное ее не устраивало.
— Вы хотите, чтобы я согласилась на этот нечестный обмен или чтобы взвалила все на себя и добровольно стала жертвой сюжета. От этого сказка будет драматичнее, да? Но нет, мне это не нужно, а точнее нам. Нам это не нужно. Во-первых, у нас есть Око Баресса, даже если придется внести в него изменения, мы отыщем всех носителей крови Мадеуса. Во-вторых, у нас есть моя кровь. Мне не нужно жертвовать собой. Я не героиня, и уж тем более не страдаю слабоумием, чтобы отказываться от жизни и соглашаться на очередные игры существа, который прячется в тени!
— Но пожертвовать собой было бы правильно… К тому же, я не убью тебя, а всего-то изменю тебе тело и внешность!
Люциан был убежден, что раз даже Эйрена, будучи ведьмой, пошла в ключевой момент на отказ от тела, то и Рина на это купится и позволит начать новую сказку. По плану Люциана Рина сейчас должна была согласиться пожертвовать собой; после этого Китран сошел бы с ума, стал жестоким и кровожадным, разобрался бы с Мадеусом, но в то же время не поверил бы в смерть невесты. Демон начал бы ее искать, а Рина тем временем пробудилась бы на территории Виталиона со своей настоящей внешностью и ждала его — своего принца-демона! Ну разве не чудесное продолжение для сказочки в жанре любовного фэнтези?! Эта парочка сумасшедших бы встретилась в новом враждебном мире, изменили бы его под себя, укрепили свою любовь и спасли бедных жителей Виталиона.
«Да он точно надо мной поиздеваться хочет!» — поняла Рина.
Ей даже лицезреть Люциана своими глазами не надо было, чтобы догадаться, что этот гад планировал снова впихнуть ее в сюжет очередной странной истории! Нет уж, после "Смерти шипа и змеи" доверять автору она отказывалась. Этот странный теневой парень не упрощал своим "персонажам" жизнь, он их только убить пытался!
— Но Эйрена была готова пожертвовать собой ради лучшего финала… — пробормотал Люциан.
— У Эйрены не оставалось ни одного человека, которого она хотела бы защитить. Вы еще спрашиваете, почему она согласилась? — Рина вздохнула. — Все, возвращайте меня. Я уже поняла, что вы работаете только по согласию, а я вам его не даю, — она повторила: — Я не буду отказываться от тела Эйрены!
— 38 — Грехи
Маленькая симпатичная девочка грозно смотрела на высоченного парня, готового в любую секунду обратиться змеей. Его и ее разделяли только каких-то шесть метров, но ощущались они так, будто Витта не стоит вдалеке. Казалось, что он — очумевший из-за своих чувств демон — стоит прямо у нее за спиной и уже дышит малышке в затылок. Опасно задирать голову, находясь в таком невыгодном положении, но другого выхода Витта не видела. Ей нужно было себя показать, нужно было заставить демона хоть немного отвлечься.