А утром нас нагнал Марс верхом на коне. И взял же где-то на него денег.
— Стой, коза!
Пётка, как король со скипетром и державой, вооружился палкой и камнем.
Марс все кружил и кружил перед нами.
— Да остановись ты уже, — не вытерпела я.
— Отдавай деньги, которые ты украла!
— Нет их у меня, — я пожала плечами. — Потратила.
— Ты украла у своего!
— Не украла, а…
— Одолжила? — вознадеялся Марс.
— Нет, что ты. Я проявила благородство. Ты-то, ослепленный жадностью, мог и забыть про помощь нуждающимся соратникам.
Марс смутился.
— И, что же, зря я гнался за тобой?
— Получается, так. Но не стоит расстраиваться, ты можешь еще дать нам денег. Погляди, мы голодны, устали и нам холодно.
Пётка согласно закивал.
— А это кто? — как будто до это не замечал мальчишку, спросил Марс.
— Ученик мой. С пути сбился, а ему показываю, и рассказываю, кто истинный бог.
Пётка хотел что-то сказать, но я злобно стрельнула в него взглядом.
— Куда направляетесь?
— В город, нам нужны деньги.
— И выяснить, кто она такая, — добавил Пётка, хотя его никто не спрашивал.
— Это как понимать? — совсем озадачился Марс.
Я приняла сложное для себя решение. Конь, деньги и потенциальная мужская защита сыграли свою роль. Все рассказала я Марсу. Да вложила в свои слова столько горести, даже слезу пустила. Сжалился над нами глупенький красавчик да и решил сопроводить нас в город. Помочь с работой и обустроиться на первое время.
— Откуда конь-то у тебя?
— Я-то вот одолжил. У праотцовщиков.
— Ладно, компаньоны, выше нос, идем на город!
Глава 6. Письмо родителям
— Сколько денег у тебя, Марсушка? — елейно спросила я на второй день путешествия нашего трио.
— Немного, — лаконично ответил мужчина.
— Придумал уже что-нибудь?
Марс неохотно кивнул.
— Ну так посвяти.
— Снимем комнату, поживете там до поры до времени, ты тут же на работу устроишься! Пётку грамоте обучать отправим, я на заработки уеду. Буду приезжать иногда. Потом поженимся, пацана усыновим и будем жить-поживать и своих детишек народим.
— О как лихо! Моего согласия ты, конечно, не спросишь?
— Нет. Решил я все уже.
— Так, Пётка, ты со мной?
Я развернулась и пошла в обратную сторону. Пусть подумает над своими словами, наглец. Замуж он меня взять собрался. Кто б его просил еще.
— С тобой, с тобой, — парнишка поспешил за мной.
— Стойте, вы куда? Я же придумал все уже!
— Без тебя обойдемся. Если твоя помощь стоит замужества, то не нужен ты мне. Нам.
— Ладно-ладно, погорячился я, Манька.
Я остановилась.
— Помогу вам первое время, но потом… Коли замуж за меня не пойдешь, то сама выкручивайся.
— Идет, — согласилась я. Хотя даже представить не могла, что будет ждать меня дальше.
До города шли в напряженном молчании. По пути все чаще встречались путники и странствующие купцы. Пётке Марс купил петуха на палочке. На свою сторону переманить решил? Наконец, мы вышли к базарной площади, видимо, в разгар какого-то праздника. На улицах развлекали людей скоморохи и шуты. Тут же напевались хоровые песни, пахло медом и кукурузой.
— Погуляйте пока здесь, — Марс протянул мне десять медяков. — Я скоро вернусь.
— Ну что, Пётка, растратим все до последней монеты?
Пацан радостно закивал.
— Шучу, — я выглянула за спину мальчонки. Марс скрылся в неизвестном направлении. — Какие развлечения? Денег навалом?
— Ну Манька.
— Тебе купили леденец?
Пётка кивнул.
— Вот и радуйся.
— Ну Манька.
— Да что ты заладил, Манька, Манька.
— Ну Манька.
— Прекращай, иначе уйду и оставлю тебя здесь.
— Ну дай хоть силу измеряю свою. Молотом стукну, там может и приз какой дадут.
— Серьезно? Пётка сил у тебя… Разве что больше чем у одуванчика.
Ну вот, надулся, как помидор.
— Хорошо, — сдалась я. — Вот тебе пять медяков. Но! Купи мне перо и пергамент. И чернила. Остальное можешь потратить.
Пётка на крыльях счастья схватил деньги и понесся в неизвестном направлении. Почему-то не жалко мне эти монеты. Может, потому что не мной они заработаны, а, может, потому что на веселье потрачены.
— Манька! — бежал ко мне счастливый Пётка спустя где-то час, размахивая пергаментом и соломенным зайцем. — Представляешь, что я сделал?!
— Выиграл солому?
— Я украл тебе пергамент, чернила и перо!
— Зачем? Я же купить велела.