После отмашки светлые студенты зачем-то зашуршали бумажками, а я встала и направилась к шкафу с ингредиентами.
– Шаттер? – как-то неуверенно окликнула меня алхимичка.
– М? – я замерла на полпути, удивленно оглянувшись.
– Ты куда? – с какой-то странной интонацией спросила женщина.
– За ингредиентами. Или у вас студенты должны обладать своим запасом? – нахмурилась я, запоздало сообразив, что тогда у меня проблемы.
– Ингредиенты в общем доступе. Но… тебе не нужна подготовка?
Ах, вот чего они все шуршат бумажками! Я рассмеялась:
– Какая подготовка! Это же не Эликсир живой удачи.
Раздалось синхронное шуршание, и я почувствовала, как на меня уставились все присутствующие.
– А ты можешь сварить Эликсир живой удачи? – ну совершенно невинным тоном спросил сидящий на последней парте бугай.
Алхимичка на фоне активно жестикулировала и отрицательно мотала головой.
– Могу, – пожала плечами я.
Педагог закатила глаза, а бугай улыбнулся во все тридцать два:
– Ве-е-е-е-едьма…
Я бы почувствовала себя редкой зверушкой, но характер не располагал. Взяв необходимые ингредиенты, я вернулась на место и принялась варить эликсир. И все это под внимательными взглядами присутствующих. Нет, я не поняла, тут только мне, что ли, надо успеть к концу пары сварить задание?
Спустя еще пятнадцать минут остальные студенты отмерли и поплелись за ингредиентами. Девица, которая пыталась меня отсадить в начале пары, теперь активно подсматривала, что я делаю. Педагог же время от времени одергивала нерадивых студентов фразами в духе «Этсон, не суйте пальцы в раствор имперской воды!» или «Лорс, прекратите терзать корень дуоры, его нужно резать, а не мочалить!», но большую часть времени наблюдала за моими манипуляциями.
В итоге за полчаса до окончания пары я закончила с варкой и даже убрала рабочее место, в то время как остальные студенты еще пыхтели над эликсиром с разной степенью готовности. Впрочем, соответствие результату тоже было разной степени – у некоторых вместо прозрачного голубоватого эликсира получилась зеленая жижа.
– Шаттер, а почему вы зачислились на боевой факультет? – зачерпывая эликсир серебряной ложкой с длинной витой ручкой, спросила магистр.
Я мрачно посмотрела на алхимичку, размышляя, что ответить: «потому что» или «так получилось». Кажется, женщина поняла мой красноречивый взгляд и пробормотала «разберемся».
После меня магистр прошлась по всем столам, трагично вздыхая над каждым. Только у Крейга было что-то более-менее похожее на правду, но тоже далекое от идеала.
Оставшееся время она чихвостила аудиторию, обещая всем страшную расправу на выпускных экзаменах, если присутствующие не начнут пользоваться головой по назначению.
Алхимия была последней парой. Потом шел обед, час отдыха и-и-и-и тренировка, чтоб ее. Потом ужин, время для уроков и отбой. В общем, не академия, а казарма!
Единственное, что могло меня порадовать в Пресветлой академии – это еда. С поставками провианта в моей альма-матер были сложности, потому разносолами нас не баловали. То ли дело тут! Я от одного вида завтрака чуть не захлебнулась слюной и от жадности понабрала полный поднос еды.
Собственно, к обеду моя жадность не пропала. И вот я стояла, размышляя, как оторвать уставленный тарелками поднос от линии раздачи, как внезапно его уволокли прямо у меня из-под носа!
– Эй! – возмутилась я.
Похитителем обеда оказался тот самый бугай, который спрашивал на алхимии, могу ли я сварить живую удачу.
– Не тормози, крошка, – кинул он через плечо, с удивительной для такого тела грацией лавируя меж столов.
Пришлось плестись следом, мрачно вспоминая зелье острого поноса.
– Смотрите, кого я нашел! – бахнув поднос на стол, заявил бугай.
За столом сидела вся та компания, которую я встретила перед воротами Пресветлой. И надо сказать присутствующие целиком и полностью разделяли мой скепсис относительно совместного приема пищи, но бугай напрочь проигнорировал красноречивые взгляды и, сев, поставил мой поднос рядом с собой.
Таким образом, пришлось мне обедать между бугаем, которого, к слову, звали Рикардом Лорсом и Алексом Крейгом, к вящему неудовольствию девицы последнего.
– Никогда не думала, что у семьи Лорс так плохо со вкусом, – смерив меня брезгливым взглядом, заявила подружка подружки Крейга. Возможно, даже сестра, до того они копировали друг друга в стиле одежды и манерах поведения.