- Ну что ж, - рассудил он, - думаю, стоит начать с беседы с Н, приславшим письмо с просьбой о помощи. Возможно, там нас и покормят.
- Ты что, такой скупой? Не можешь себе позволить поесть на постоялом дворе? – тут же вспылил Муан.
Шен полностью проигнорировал этот его выпад, как бы между делом заметив:
- Как здорово, что братец Гай всего лишь наш помощник, детишки. Не будь меня, он бы тут же повел вас есть, а потом на боковую спать.
Ученики во все глаза глядели на доброжелательное выражение лица вечно злого учителя. Единственная девушка в команде, Инь, слегка покраснела.
Заметив ее взгляд, Шен припомнил о том, что именно эта девица будет первой сердечной подругой главного героя. Когда тот немного возмужает, конечно. Сейчас на щуплого белобрысого паренька без слез не взглянешь. И хоть пушистые волосы и впрямь привлекали внимание, вкупе с осунувшимся лицом и тонким тельцем смотрелись скорее как птичье гнездо на палке.
«Надо бы потом непременно проследить, чтобы он вовремя питался», - взял на заметку Шен.
- Эй, отброс, последи за лошадьми, - к Инь подошел высокомерный веснушчатый парень.
«Его, вроде бы, зовут Лир…» - припомнил Шен. Так как Ал Луар был безродным, у многих учеников вошло в привычку называть его отбросом. В чем Шен, в бытность злодеем, им полностью содействовал. И сейчас ему оставалось лишь с неодобрением наблюдать, как Ал Луар отходит к лошадям.
Написавший письмо с просьбой о помощи Н оказался простым ремесленником в городе Тополя. Он никак не ожидал, что двое старейшин ордена РР откликнутся на его просьбу.
Заходя вслед за хозяином в небольшую посудную лавку, Шен вдруг почувствовал, как перед глазами все резко темнеет. Это оказалось столь внезапно, что он схватился за первое, что подвернулось под руку. А именно – за локоть идущего рядом Муана.
- Ты чего это? – удивился тот, когда Шен схватился за него и застыл без движения.
- Н-ничего, - через мгновение отозвался тот, отпуская его локоть.
Странный приступ прошел, только сердце продолжало быстро колотиться. Ремесленник как раз предложил им присесть, чем Шен тут же и воспользовался.
От не сводящего с него глаз главного героя не укрылся этот его приступ головокружения. Ал обеспокоенно закусил губу. Странное чувство при этом закралось в его сердце: он продолжал его ненавидеть и вместе с тем так желал защитить. Мальчик не вполне понимал, которого из чувств в нем больше.
Шен тем временем расспрашивал ремесленника Н, полностью игнорируя направленный на него испытующий взгляд Муана.
Пока ученики ели принесенную женой ремесленника простую еду, Шен лично расспрашивал его обо всех мелочах, произошедших в последнее время в городе, но, как только те закончили и отставили тарелки, поблагодарив за еду, передал слово им, исключив себя из беседы. В конце концов, должен же он был хоть чему-то их научить?
Самое главное он уже узнал – ремесленник ничего не говорил о пропаже детей, а значит, эти случаи еще впереди. К сожалению, он понятия не имел, из каких домов похитят детей.
«Эй, Система! Тут есть какие-нибудь подсказки? Это все-таки сюжетная арка, ты могла бы помочь мне в ней выиграть?»
[Так теперь вам понадобились рояли в кустах от господина Ера!]
«Не знал, что ты на его стороне», - искренне удивился Шен.
[Желаете использовать «рояль в кустах номер 67»?]
«Подожди, почему именно номер 67?» – заинтересовался Шен.
[Потому что этому «роялю в кустах» автоматически присвоен данный сгенерированный номер.]
«А сколько их всего?»
[9999.]
Шену стало дурно. «Да Великое Божество Ер, похоже, чертов гений!»
[После достижения данного числа цифры повторяются], - добавила Система.
«…»
[Так желаете использовать «рояль в кустах номер 67»?]
«Конечно, желаю!»
Не успел он мысленно договорить эту фразу, как дверь в лавку распахнулась и внутрь ворвалась растрепанная женщина.
- Помогите! Моя дочка упала в колодец!
«Ой ну надо же как удобно, что ты ворвалась именно в ту лавку, где сидят двое прославленных заклинателей!» - мысленно фыркнул Шен.
Но рояль в кустах он на то и рояль в кустах. Не понятно правда, как сюжет с колодцем пока соотносится с их аркой про сектантов… Разве что сектанты как крысы лезут из подземных стоков. Вообще, это был бы не самый глупый способ появляться и исчезать из города незамеченными. Если это действительно так, сектантам просто невероятно не повезло из-за этой упавшей в колодец девочки.