«Что вообще происходит?!» – не выдержав, мысленно проорал Шенн.
[Поздравляем, пользователь номер два! – раздался у него в голове женский голос, звучащий несколько механически. – Вы успешно переродились в мире «Великого безумного»! Вам присвоена личность «Шен», бессмертный заклинатель, глава пика Черного лотоса! Система будет сопровождать вас на протяжении вашей миссии!]
Так как Шенн читал много современных веб-новелл, ситуация показалась ему до боли знакомой. Но не может же такое случиться на самом деле? И происходящее не может быть розыгрышем, в котором ему самое время начать бегать в поисках скрытых камер, бессвязно крича, что он всех засудит. По большей части бегать мешала все еще расползающаяся по телу боль. Она даже не давала подняться с холодного пола. Он также отверг мысль о чересчур реалистичном сне: слишком уж все ощущения интенсивные. Но неужели он и в самом деле умер и переродился? И не где-нибудь, а в третьесортной писанине малоизвестного автора?! Это что же, так и работает: что перед смертью читаешь – туда и попадаешь?! Да и с чего бы он умер?
[В соседней квартире взорвался газовый баллон], – подсказала Система.
«…»
Экая досадная случайность!
Хотя тот факт, что его вещи, по крайней мере, сгорели вместе с ним, почему-то успокаивал.
«Это из-за взрыва мне до сих пор так больно?!»
[Нет. Это потому, что Шен не справляется с подавлением Глубинной тьмы].
Шенн понял, что все еще упирается взглядом в темное марево, и не стал упускать возможность возмущенно пробормотать:
– Так, может, отойдешь подальше?!
Марево и в самом деле отодвинулось, но совсем недалеко.
– Это не в моих силах! – хныкающе поведал мужской голос. – Лучше скажи, ты дочитал «Великого безумного» до конца?
– К сожалению, да!
– Вообще-то, чтоб ты знал, перед тобой Безумный мастер Ер! – сообщило темное существо.
«Безумный мастер Ер» – это псевдоним автора веб-новеллы «Великий безумный». Шенн потрясенно округлил глаза.
– Ты с самого начала выглядел так?
– Нет, конечно! Я был нормальным человеком! Но меня засосало в новеллу, и я стал «пользователем номер один»! А эта Система, которую мы слышим, раньше была всего лишь программой, что помогала мне писать.
– Ты что, писал с помощью генератора текста?!
Учитывая уровень некоторых сцен, Шенну не было так уж сложно поверить в это.
– Вообще-то я имел в виду программу, которая помогала обрабатывать текст… Абзацы там красивые делала и смайлики по тексту расставляла…
Эти вот смайлики, кстати, были одной из самых бесящих вещей во всей новелле. Если вначале они почти не встречались, то ближе к концу автор настолько обленился, что половину событий описывал чередой смайлов!
– А сейчас разрослась до уровня модератора этого мира… – вздохнул Великий Ер.
Почувствовав, что боль стала еще немного терпимее, Шенн сел. Точнее, не Шенн, а Шен: надо как-то примиряться с новой личностью… Постойте-ка!
Шен вспомнил одну из самых отвратительных сцен во всей новелле. Сцену с непосредственным участием персонажа, чье тело он нынче плотно занимал!
– Вы!.. – возмущенно задохнулся Шен. – Да какого хрена?! Раз уж мне было суждено перенестись в эту отвратную писанину, то почему именно в тело главного злодея?!
Хотя Система была невидима, а у темного марева не было ничего, похожего на лицо, Шен все равно мог бы поклясться, что те смущенно переглянулись!
– Ну а в кого еще? – развела щупальцами Глубинная тьма, она же Великое Божество Ер. – Ты же читал новеллу и прекрасно знаешь, что он единственный, кто сюда заходит.
– Так, значит, это все-таки из-за тебя я сюда перенесся? И почему же именно я удостоился такой чести?!
– Да не почему. Я не выбирал никого конкретного. Просто очень нужен был второй пользователь, вот и всё.
– Зачем? – насторожился Шен.
– Потому что пользователь должен содействовать продвижению сюжета. А я, ввиду того что вместо человека переродился в этого демона, не могу ничего сделать!
– Да ты хоть знаешь, как мне в будущем предстоит продвинуть сюжет? – прошипел Шен. – Глава про убийство Шена была настолько отвратительна, что я с трудом ее дочитал! И это несмотря на то, что я ждал его смерти на протяжении двухсот предыдущих!
– Гхм, спасибо, – засмущался автор.
– Да ты!.. – от возмущения Шен вскочил на ноги и лишь слегка покачнулся.
Осознав, что чувствует себя уже значительно лучше, он с интересом оглядел сначала свою одежду, а затем окружающее пространство.