– Мастер Муан! – взревели его ученики и кинулись на духа, обнажая клинки.
Свирепый дух ударом нескольких рук отбросил их с такой силой, что ученики врезались в стену дома и затихли. Выкачав энергию из бессмертного заклинателя, многорукий дух приобрел колоссальную мощь.
«Да как ты так все испортил, Муан?!» – в сердцах воскликнул Шен.
Он вынул из ножен меч и провел острым лезвием по ладони своей левой руки. Кровь быстро закапала на землю. Окровавленным пальцем Шен скоро обвел привлекающие нечисть символы на своей груди.
Дух почуял свежую кровь с переполняющей ее духовной энергией и отлип от почти бездыханного Муана, вспомнив, кто на этой площади на самом деле лакомый кусочек. Надеясь, что на сей раз никто не выскочит ему на «помощь», Шен замер на месте.
Он почувствовал, как холодные руки обхватили его шею, сжали запястья, заелозили по груди, толкая на землю. Хватка на мгновение усилилась, пугая до мурашек, а затем руки дрогнули и встряхнули его, словно недовольная девица, которая хотела ласк, а получила бревно в постели.
Руки в последний раз сжали его тело, а затем отпустили. Шен открыл глаза и увидел, что монстр быстро уменьшается в размерах. Сложив пальцы в управляющем жесте, хозяин Проклятого пика заставил свой меч взмыть в воздух и покрошить многорукого на салат. При этом вырывающуюся из него духовную энергию Шен аккуратно направлял в сторону Муана. Пускай вся она к нему вернуться не сможет, но хоть что-то в него впитается.
Через минуту все было кончено.
Оценив, что с Муаном все более-менее в порядке, Шен поспешил помочь его ученикам. Он направил на них часть своей духовной силы, действуя как скорая помощь.
Муан закряхтел и открыл глаза. Чувствовал он себя так, будто неделю тренировался без отдыха. Сев и бестолково помотав головой из стороны в сторону, он некоторое время не верил, что многорукий дух сподобился отпустить его, оставив в нем так много духовной энергии. Сознание пронзила мысль о том, на какой лакомый кусочек свирепый дух мог переключить свое внимание! Муан резко подскочил на ноги, призывая меч и оглядываясь по сторонам.
Шен как раз закончил помогать его ученикам и выпрямился, обернувшись к нему. Сложив руки на груди, он покачал головой и вздохнул, глядя на мечника как на нерадивого ребенка.
– Даже не хочется комментировать эту ситуацию, – признался Шен.
– Что случилось?! Где многорукий дух?!
– Где-где – в мире ином! – зло воскликнул Шен. – И если бы не ты, мне не пришлось бы резать свою руку, приманивая его кровью!
Муан растерянно смотрел на старейшину Проклятого пика. В лунном свете в своих серебряных одеждах он казался особенно величественным, вот только… Вот только его грудь пересекала надпись «лакомый кусочек», что как-то искажало образ.
Муан не сдержал легкого смешка.
Шен хмуро смотрел на него. Он догадывался, что этого человека вряд ли можно усовестить. По всему выходило, что это или крайне странное совпадение (что, в принципе, не так уж невероятно в мире бездарного писаки Ера), или он намеренно следил за ним. Вот только зачем – Шену было не очень понятно. Неужели настолько не верил в его способность одолеть какого-то злобного духа?
– Как ты с ним справился? – словно в подтверждение его мыслей спросил Муан.
– Играючи. Я ведь все-таки владыка пика Черного лотоса, годами тренирующийся на Глубинной тьме! Неужели мне может быть не по силам обычный злой дух?!
Муан выглядел смущенным. Кажется, он начал понимать, что лишь путался под ногами.
Шен остался доволен произведенным эффектом.
– А где твои ученики? – оглядывая площадь, сменил тему Муан.
– А ведь и правда, – спохватился Шен. – Ал, выходи! Ал!
Он посмотрел в сторону барьера и увидел, что за ним никого нет.
«Система! Куда делся главный герой?!»
Глава 15. Может, снимешь это?
[Желаете использовать «бонусный рояль в кустах»?] – тут же отозвалась Система.
«Я что-то после предыдущего рояля как-то не очень уверен, – честно признался Шен. – А ты не можешь мне просто сообщить, куда он делся?»
[Понятия не имею! – фыркнула Система. – Я следую за пользователем!]
– Последний раз он стоял здесь… – вслух произнес Шен, надеясь, что Муан может предложить что-то дельное.
– Может, он испугался и убежал? – предположил тот.
– За кого ты принимаешь моего ученика?! – возмутился Шен.
Муан оценивающе посмотрел на него.
– Ну да, – признал он, – учитывая, как рьяно он бросился в тот раз на твое спасение, маловероятно, чтобы сейчас он просто убежал.