- Учитель.
Шена окликнули, когда он уже занес ногу, чтобы стать на первую ступень, ведущую к лекторию. Внимательно рассматривая поклонившегося ему ученика, Шен припомнил, что и в самом деле была группа смельчаков, таскающаяся за главным злодеем, надеясь стать личными учениками знаменитого Шена, который никогда не брал учеников.
[Лир Тан], - подсказала Система.
- А, Лир Тан, - с облегчением проговорил Шен. – Ты случайно не знаешь, где Ал?
Услышав столь непривычный мягкий тон учителя Шена, Лир Тан на мгновение недоуменно замер, затем решив, что этот мягкий тон предвещает большие неприятности неудачнику Алу.
- Он еще не вернулся с Тропы тигра, куда вы отправили его вчера.
Мысленно Шен готов был провалиться сквозь землю, внешне постаравшись сохранить обыкновенное высокомерное выражение лица. «Черт! Тебя! Побери!!» Он помнил эту очередную пытку от учителя Шена для ненавистного главного героя! Ал тогда уже три года прожил в ордене РР и успел много натерпеться от хозяина пика Черного лотоса! Да всех его злоключений хватит минимум на пятьдесят глав!
Сейчас же ему было уже пятнадцать, он входил в тот период, когда воля главного героя начинала проявляться, он все чаще давал отпор, чем натыкался на еще большую жестокость со стороны главного злодея.
«Тропа тигра» являлась сложным испытанием для заканчивающих обучение, Ал же не продвинулся и до середины! Оригинальный Шен отправил его туда просто чтобы поиздеваться, причем, выплеснув гнев, он абсолютно забыл и об ученике, и о своем участии в этой истории. Ничего, кроме зарождения глубокой ненависти к главному злодею, эта арка для гг не несла. Через три дня его спас глава ордена Шиан, но гордый мальчишка упрямо твердил, что сам по глупости отправился на тропу. В подобном поведении не было ни намека на то, что Ал прикрывает главного злодея, он просто желал отомстить ему сам, никому не жалуясь и никого не вовлекая. В этом проявлялся непреклонный характер главного героя.
И вот теперь вы говорите, что он переродился как раз после того, как ключевая ошибка уже была совершена? Да вы издеваетесь!
Не думая долго, Шен собирался броситься за главным героем, чтобы упасть на колени и молить о прощении.
[Системное уведомление! Действия пользователя не должны резко противоречить характеристикам оригинального Шена.]
«Какого черта?! - Шен замер на месте. – Разве я – не движущая сила сюжета?! Как же не действовать по своему усмотрению?!»
[Действуйте! Но слишком резкая смена характера плохо скажется на сюжете. Мне придется списать у вас баллы, если вы не одумаетесь.]
«!!»
У Шена на самом деле не было слов, чтобы прокомментировать происходящее. Обретенные было надежды рушились, твердая почва уходила из-под ног, а перед глазами воочию вставала сцена его мучительной смерти.
«Неужели из-за того, что в прошлой жизни я так легко и незаметно умер от взрыва газа, в этой на мне отыграются, проведя через все муки ада?»
Система его игнорировала.
- Брат? – Расплывающийся было мир вновь выровнялся и остановился на обеспокоенном лице человека, в данный момент поддерживающего его под локоть.
Шиан, глава ордена РР. Как он мог забыть, что тот является родным старшим братом Шена?!
Хотя Шен никогда не выказывал ему особой нежности, глава ордена всегда трепетно о нем заботился, чем впоследствии и поплатился.
Его красивое мягкое лицо стало выражать еще больше обеспокоенности, когда Шен уставился на него, ничего не говоря. Осознав, что ведет себя странно, он выдернул свой локоть из захвата и сдержанно поправил одежду.
- Старший брат.
Шиан замер. Он уже много лет не слышал, чтобы Шен называл его братом. И хотя его сердце возликовало, он вгляделся в бледное лицо Шена, боясь, что с ним что-то не так. Вновь поймав его руку, Шиан установил пальцы на запястье, прислушиваясь к пульсации энергии в организме.
Шен замер. Он на мгновение испугался, подумав, не сможет ли старший брат заметить, что Шен теперь – совершенно другой человек.
«А что стало с настоящим Шеном?» - спросил он у Системы.
[Предыдущая личность стерта. Теперь вы – полноправный и единственный злодей Шен.]
То, как сказала это Система, почему-то не успокаивало.
- Сдержать Глубинную тьму в этот раз было тяжелее обычного? – обеспокоенно спросил Шиан.
Этот Шен прекрасно знал, что настоящий Шен сейчас же расплевался бы, приняв подобный вопрос за поиски его слабостей. Сам же он, поглядев в лицо брату, был способен принять эту искреннюю заботу.
- Не волнуйся, - просто отозвался он. – Ничего страшного не произошло. Глубинная тьма ровно там, где должна быть.
Видимо, несмотря на бледность, сегодня у младшего брата хорошее настроение, давно глава ордена не слышал от него такого спокойного тона.
- Идем, - произнес он, - собрание старейшин пиков скоро начнется.
Шен еще раз раздосадовано взвыл в душе. Как раз когда главный герой претерпевал муки на Тропе тигра, в новелле произошло еще одно сюжетное событие – собрание старейшин пиков ордена РР, на котором Шен подрался с Муан Гаем, тем самым укрепив свое звание «паршивой овцы» в ордене, но главное – были зачитаны обращения жителей окрестных земель, среди которых незначительное на первый взгляд сообщение, что ночью в городе Тополя повадились пропадать куры.
«Система, могу ли я не идти, раз я и так все знаю?»
[Открыта сюжетная арка «Собрание старейшин». Пользователь номер два не может не принять участие. Но может попытаться. За игнорирование сюжета арки будет вычтено 300 баллов.]
Шену легко было подсчитать, что это ровно на две трети больше его «линии смерти». Подобные шутки Системы он посчитал очень злыми.
[Это не шутки], - на всякий случай уточнила Система.
Глава 2. Канонизируйте этого злодея!
Собрание старейшин ордена РР проходило в том самом пресловутом зале, о котором Шен успел уже вскользь подумать. Теперь же он шел, ведомый своим старшим братом. У самых дверей тот остановился, развернулся к Шену и стал поправлять его одежду и всклокоченные волосы.
Шен побледнел. Проходя по своему замку, он так и не нашел зеркала, а затем и думать о нем забыл, и абсолютно не представлял, как после всего случившегося выглядит! И это при том, что оригинальный Шен всегда являл собой образец изящества и элегантности!
- Что-то болит? – забеспокоился Шиан, заметив побледневшую физиономию брата.
У Шена чуть слезы на глаза не навернулись от этого заботливого тона. Братец Шиан, и это после всего, что ты уже от Шена вытерпел! Воистину образец чистосердечия и великодушия. Как ты стал главой ордена с таким-то нравом?
Вдвойне горестно было думать о том, как этот человек должен закончить. Пронзенный мечом собственного младшего брата, который в бешенстве разрубил его на две неравные части! Шенн чуть не пошатнулся, подумав о том, какой же мерзкой тварью является его новый образ. И почему из всех персонажей ему достался именно злодей?
Возможно, это карма? На самом деле, читая разные новеллы, Шенн часто болел за отрицательных персонажей. В отличие от прямолинейного (и туповатого) добра, зло казалось многогранней и интересней. Однако все подобные сюжеты развивались по классической схеме, интересные вначале злодеи резко теряли сотку IQ при встрече с главным героем, раскрывали все свои планы, вели себя как можно более жестоко и нелогично, и в конце концов получали свое воздаяние. Не было никакого смысла болеть за подобных персонажей, но Шенн ловил себя на мысли, что слишком часто возмущается по этому поводу и кричит в пустоту: «Да если б я был на его месте, ни за что не поступил настолько глупо!!».