— Шен! Шен! — не выдержал Муан. — Остановись.
Шен, ушедший в свои мысли и к концу речи бормочущий под нос, осознал, что Муан все еще выжидательно смотрит на него.
— Эм… Кажется, я потерял мысль. Ты из моих слов что-нибудь понял?
— Что за дешевые любовные истории? — склонив голову на бок, с легкой улыбкой уточнил Муан.
— Только это?!
— И то, что ты считаешь себя самым привлекательным парнем в зале.
Шен нахмурился.
— Вообще-то, я говорил про того Шена… — начал он и осознал, как нелепо звучат подобные оправдания. — Не важно. — Подумав еще мгновение, он добавил: — В том зале явно не было тебя.
Он сказал это довольно непринужденно, но щеки Муана тут же налились румянцем, а в глазах зажегся огонек. Прославленный мечник немалым волевым усилием отвернулся от него, пытаясь сконцентрироваться на деле и решив передвинуть чайник из угла жаровни в центр.
— Кажется, я знаю, куда подевались все прошлые старейшины ордена РР, кроме Се Сиаль, — добавил Шен.
Чайник на треть ушел в угли, Муан вновь развернулся к нему.
— Тебе это просто нравится, да? Говорить недомолвками.
Шен сокрушенно покачал головой, только сейчас осознавая истинность слов Муана: да, узнав правду, ему просто необходимо слегка потянуть интригу и посмотреть на реакцию собеседника. Не известно, что именно он ожидал увидеть в этот раз, но действия Муана его удивили: тот вновь сократил между ними дистанцию и почти что вжал Шена в диван, нависнув сверху и касаясь ладонью его груди.
— Так что ты предпочитаешь, — произнес Муан тихим низким голосом, — чтобы я задавал наводящие вопросы? Или я должен просто ждать, как послушный пес?
Как-то внезапно Шену показалось, что они говорят вовсе не о воспоминаниях Шиана. Он попытался совладать с дыханием, но ощутил, как волна дрожи проносится по телу. Муан, очевидно, тоже это почувствовал.
Шен забыл вопросы, на которые мечник ожидал получить ответы. Или уже и не ожидал? Мысли прекратились думаться в его голове.
— Я… Я…
Он все еще собирался ответить.
«Черт, если ты не заткнешь меня, я скажу что-то не очень подходящее», — почти в панике подумал Шен.
Но Муан то ли не услышал этих мыслей, то ли оказался заинтригован. Он не двигался, продолжая нависать над ним, изучающе скользя взглядом по его лицу, губам, шее, остановившись на чуть сбившимся вороте серебристых одежд.
— Я заварю чай.
Идеально.
Шен скользнул вбок и присел на колени перед чайным столиком. Он потянулся за чайником с самым целомудренным видом, на который был способен.
Сам виноват.
Впрочем, досады не читалось на лице Муана. Там было лишь тепло и капелька солнечного света.
Присев у столика рядом с ним, Муан сделал вывод:
— Ушел от ответа. Кажется, ты предпочитаешь, чтобы я решал сам.
Шен невозмутимо разлил чай по пиалам, не глядя ему в глаза.
— В таком случае, начнем с простого: расскажи мне, почему исчезли прошлые старейшины ордена?
На несколько мгновений Шен растерянно замер, не сразу осознавая смысл вопроса, затем почувствовал, как кровь приливает к щекам от смущения. Он что, единственный, кто думал не о том? Муан все это время в самом деле говорил о воспоминаниях? Какой стыд.
Мечник с удивлением приподнял бровь.
— Там было что-то настолько компрометирующее? Ты почему так покраснел?
— Э-э… нет, просто что-то в жар кинуло, — произнес Шен и с надеждой осмотрелся по сторонам, ища хоть какое-то оправдание. — Должно быть, выпил слишком горячего чая, — заявил он и в один глоток осушил пиалу, к которой до этого не дотрагивался, и понадеявшись, что Муан этого не заметит.
Чай в самом деле оказался обжигающим — он выбил слезы из глаз и заставил Шена хрипло поперхнуться. Он закашлялся, стуча себе по груди.
— Шен, ты в порядке? — забеспокоился Муан.
— Да… все… нормально… — сквозь хрипы выдавил тот.
Муан продолжал изучающе смотреть на него. Уголок его рта дернулся в сдерживаемой улыбке, но в конце концов мечник не выдержал и рассмеялся.
Шен еще несколько раз похлопал себя по груди, посмотрел на старейшину пика Славы наигранно-возмущенно, но быстро сдался и присоединился к веселью, не совсем понимая, над чем именно он смеется. Над своей глупостью? Или смущенной реакцией? В любом случае, это было забавно.