Вместе с маленьким Шианом он шел через черное озеро.
Лунг Рит напряженно наблюдал за умиротворенно сидящими в беседке Шианом и Шеном, время от времени поглядывая на песочные часы. Горка песка еще не возвысилась в нижней части, до окончания срока оставалось не меньше десяти минут, когда со стороны далеких гор налетели сильные порыв ветра. Солнце скрылось за облаками, и сразу стало гораздо холоднее. Порывы ветра нарастали, песочные часы упали, а волосы заклинателей так трепетали, что потревожили иглы на их макушках. Мгновением спустя Шиан открыл глаза и тут же заморгал из-за волос, хлестнувших по глазам. Лунг Рит немедля подошел к нему и вынул все «Золотые шипы», а после проделал то же самое с Шеном. Однако, в отличие от старшего брата, тот не пришел в себя.
— Старейшина Шен, — позвал Лунг Рит, слегка встряхнув его за плечо.
Шиан быстро распутал стягивающую их запястья ленту и, обернувшись к брату, схватил и встряхнул уже за оба плеча.
— Шен? Шен, очнись!
Первые дождевые капли упали на дощатую лавку и стол, затушили слабо тлеющие травы в маленькой курильнице.
— Старейшина Лунг, почему он не просыпается? Что произошло?
— Кхм… Я не уверен, это случилось после того, как налетел порыв ветра… — озадаченно произнес тот. — Вы не должны были очнуться, однако проснулись сами. Что произошло перед тем, как вы проснулись?
— Что?.. Мы оказались в каком-то странном месте, которого не было в моих воспоминаниях. Там было много белых лотосов.
— Белых духовных лотосов?
Шиан неуверенно посмотрел на него.
— Возможно, — признал он.
— Я не подумал о такой вероятности… — пробормотал Лунг Рит. — Если в вашем теле все еще есть отголосок силы белого духовного лотоса, я понятия не имею, как это может повлиять на «Золотые шипы».
— Но это мое тело! Так почему не просыпается Шен?!
Лунг Рит приподнял руку Шена, чтобы проверить пульс.
— Вы были в ваших воспоминаниях, глава, однако, когда повсюду появились белые лотосы — это место уже не являлось вашими воспоминаниями. Я… я понятия не имею, почему вы проснулись, а старейшина Шен — нет. Это все моя вина, моих исследований оказалось недостаточно…
— Да, это все твоя вина! — воскликнул Шиан, рукавом прикрывая Шена от усиливающегося дождя.
С очередным порывом ветра дождь обратился ливнем.
— Нужно перенести его отсюда, — произнес Шиан.
Лететь на мече в такую погоду было невозможно, поэтому, поразмыслив, он добавил:
— Убери своих учеников. Не хочу, чтобы кто-то нас увидел.
Лунг Рит кивнул и ушел первым. Шиан остался с Шеном наедине. Он нежно провел пальцами по залитому дождем лицу младшего брата, почему-то представляя, что это слезы.
Преодолев черный пруд с белыми лотосами, Шен ступил на берег, казавшийся издалека таким же черным, и замер, оттого что неожиданно перед глазами разостлалось ковром невероятное поле ярко-алых ликорисов. Мальчик требовательно потянул его за руку, и они пошли через это поле, и Шен шел, не понимая, что же происходит. Он просто шел, надеясь, что мальчик приведет его к некому результату, где он сможет узнать свои ответы.
Был ли вообще ребенок перед ним Шианом? Шен уже начал сомневаться.
Они шли так долго, а поле оказалось так велико, что в какой-то момент очутились в месте, где ликорисам не было ни конца, ни края. Куда ни глянь — один алый цвет покрывает землю, и если бы мальчишка настойчиво не тащил его в определенном направлении, Шен мог бы запутаться, откуда они пришли.
Над головой появилось небо: раньше казалось, что это лишь серая дымка, но теперь это было небом, в котором догорал закат. Солнце будто бы село несколько секунд назад, все еще кидая на облака теплые ускользающие лучи из-за горизонта. Облака трепетали всеми оттенками красного, розового и желтого.
Мальчик отпустил его руку и, не оборачиваясь, сделал еще несколько подпрыгивающих шагов вперед.
— Что это за место? — спросил Шен.
Мальчишка завел руки за спину и резко обернулся. В его облике ничего не изменилось, но сейчас Шен отчетливо осознал, что перед ним никакой не Шиан. Мгновение спустя черты мальчика дрогнули, фигура стала вытягиваться, волосы белеть, а глаза сменили цвет на черный и алый.
— Это поле твоей смерти, — широко улыбаясь, произнес Админ.
Глава 221.1. Ликорисы в твоей крови
— Наконец-то мне удалось с тобой свидеться! Признаю, защита, которую ты используешь, чтобы не дать мне проникать в твои сны, довольно хороша. Если б не твое невезение, мне бы, наверное, пришлось отправлять тебе послание с голубем! — Админ нашел свое высказывание очень забавным и дико рассмеялся.