Открыв глаза, Шен осознал, что сидит в полумраке. В первое мгновение он испугался, что все же изменил прошлое и привычное будущее перестало существовать. Затем осознал, что видит зеленоватый свет, косо ложащийся на темные камни пещеры. Шен перевел взгляд правее и разглядел Шиана, стоящего напротив проекции Рурет. Он видел только его спину, но предполагал, что его глаза жадно впитывают ее образ.
А затем Шиан рванул из ножен меч и стремительным движением рассек камень, на котором была начертана одна из печатей. Образ Рурет тут же исчез.
— Зачем?! — воскликнул Шен, стремительно поднимаясь на ноги.
После того, как исчезла проекция, они остались в полной темноте. Мгновением позже Шиан зажег талисман, заставив его зависнуть в воздухе над головой, и развернулся к Шену. Голубоватый свет талисмана делал его похожим на мертвеца, а безумный огонь, пылающий в глубине зеленых глаз, заставил Шена вздрогнуть.
— Прошлое должно оставаться в прошлом, — растянув губы в улыбке, поведал Шиан.
Шен не хотел видеть в этих словах безумие, но с Шианом точно не было все в порядке.
— Пойдем, — добавил тот, — здесь скоро станет нечем дышать.
— Нечем дышать? — переспросил Шен и тут же ощутил запах дыма.
Секунда ему потребовалась на то, чтобы осознать, что это значит.
— Ты поджег кабинет Рурет?!
— Это для нашего же блага.
— Какого черта ты это решил?!
— Я не собираюсь тебе ничего пояснять. Пойдем.
Шиан попытался подтолкнуть его к воде, но Шен ловким движением избежал его прикосновения и обогнул его, направившись в сторону кабинета. Шиан не стал ему препятствовать, а просто смотрел вслед.
Уже на полпути к кабинету дым практически полностью заполнил тоннель, Шен сделал еще пару шагов вперед и остановился, слезящимися глазами разглядев языки пламени. Очевидно, Шиан не соврал — он в самом деле решил полностью уничтожить кабинет Рурет, стирая для Шена любую возможность вновь увидеться с ней через печать. Теперь он наверняка не сможет изменить свое решение и все же рассказать ей правду.
Отвернувшись, Шен быстро зашагал к выходу. Шиан все так же ждал его у кромки воды. Увидев приближающегося Шена, он жестом пригласил его нырять первым. Только осознание того, что они в любом случае не смогут долго разговаривать в заполняющемся дымом тоннеле, заставило Шена проглотить ругательства и зайти в воду.
Вскоре они вынырнули на поверхности озера и выбрались на берег. Ярко светило солнце, черный — был особенно насыщенным цветом окружающего пространства. Лишь светлый силуэт старейшины пика Славы оживлял пейзаж. Несмотря на то, что промок до нитки, Шен ощущал, что насквозь пропах дымом.
Он взглянул в синие глаза, прочитал в них вопрос, криво улыбнулся, выражая своим видом нечто вроде: «Купаюсь с братом. Приятного мало, но ты же знаешь эти семейные встречи…». Он не был уверен, что реально передал Муану эту мысль, так как все его внимание все еще было сконцентрировано на Шиане.
Развернувшись к нему, Шен зло воскликнул:
— Ты сошел с ума!
Шиан, изящно убрав с лица мокрые волосы, эмоционально заявил:
— О, так может, это у нас семейное!
— О чем ты говоришь?
— Рурет была сумасшедшей!
— Рурет не была сумасшедшей!
А ситуация казалась патовой: они могли переругиваться так до бесконечности, и им даже не мешал свидетель. Шиан добавил:
— Она свихнулась, ясно? С детства помешалась на тебе! Все твердила, что за тобой ходят какие-то тени! Я хотел защитить тебя от нее!
— Рурет не была сумасшедшей! — упрямо повторил Шен.
— В самом деле? Может, мы с тобой знаем разных Рурет. Посмотри воспоминания, Шен.
Он вновь протянул ему заколку. Шен молча уставился на его ладонь. Упрямство и желание противоречить, а также стукнуть Шиана за то, что вновь он все решает за них обоих, противостояло любопытству и жажде узнать, наконец, правду с точки зрения братца. Ведь это его воспоминания, а значит, Шен наконец сможет приоткрыть для себя завесу того, как же происходящее воспринимал он.
Глубоко вздохнув, Шен спрятал ненужную гордость подальше и протянул руку к заколке.
— Хорошо. Я посмотрю. Но только не в твоем присутствии. Придется нам все же встретиться позже.
Шиан перевел с Шена на Муана долгий взгляд. По его лицу вновь нельзя было определить, терзают ли его внутренние демоны. Ему словно было плевать, что рядом с Шеном стоит кто-то еще.
— Ладно, — произнес он совсем спокойно. — Только должен предупредить: не пытайся использовать эти воспоминания против меня. Если кто-то другой попытается просмотреть их — последствия могут быть непредсказуемыми.