— Все хорошо, — поспешно ответил Муан. — Наверное. Я не наблюдаю существенной разницы в ощущениях.
Вместо ответа Шен отпустил его руку и обвил руками шею. В какой-то момент Муан решил, что он его поцелует, но Шен всего лишь приблизил губы к его уху и выдохнул:
— Не хочу допускать мысли, что теперь вот это — нормально.
Он отстранился, и Муан взглянул в его лицо, нахмурившись.
— А у тебя… как… эм… ощущения?
Шен криво улыбнулся.
— Я словно обнял холодное плотное облако.
— Тогда, полагаю, «нормального» в нашем положении недостаточно. И все же это значительно лучше, чем ничего.
— Гораздо лучше, — подтвердил Шен, и Муан уловил блеск в его глазах. То ли это был внутренний свет золотых сполохов, то ли собственное отражение мечника.
Шен прервал прикосновение и отступил на шаг, внимательно глядя на прославленного мечника. Прошло несколько минут, Муан посмотрел на свою руку и заметил, что «материальность» постепенно покидает ее. Он перевел взгляд на Шена. Тот выглядел слегка разочарованным.
— Мне казалось, я передал тебе довольно много энергии, а хватило всего на три минуты… — Он в задумчивости поправил волосы, заправив прядку за ухо. — Возможно, дело в контакте.
Он вновь протянул ему руку, но затем нерешительно замер и дернул ее назад. Муан вопросительно приподнял бровь.
— Полагаю, лучше будет дойти до комнаты Эры, не привлекая лишнего внимания.
Это было разумно. Муан согласно кивнул.
Стоящие в коридоре первого этажа Ю Си и Ер увидели спускающегося по лестнице хозяина Проклятого пика. Заметив их в коридоре, Шен направился прямиком к ним.
Наблюдая за проклятым заклинателем, Ю Си отметил, что сегодня тот держится гораздо увереннее. Вид его все еще казался потрепанным, но значительную роль в таком восприятии играла одежда — обноски, которые бессмертный заклинатель носил с абсолютным пренебрежением к постороннему осуждению. Еще одна странность этого не похожего на других заклинателя — обычно они трепетно выстраивают свой бессмертный образ в глазах окружающих.
— Где комната Муан Эры? — без всякого приветствия спросил Шен.
Командующий Ю указал на нее взмахом руки. Коротко кивнув, Шен направился в том направлении.
— Что это ему взбрело в голову в такую рань? — с любопытством произнес Ер.
Ю Си не стал делать вид, что ему это совсем безразлично. Его лицо оставалось бесстрастным, но он не отвернулся, а вместе с Ером сделал шажок поближе к двери Эры.
Не обращая на их присутствие внимания, Шен решительно постучал в нужную дверь.
Привыкшая вставать с рассветом Муан Эра уже не спала и открыла дверь по первому стуку. Увидев, кто стоит на пороге, она нахмурилась, а взгляд ее тут же метнулся к оставленному у стены оружию.
— Можно войти? — уточнил Шен. — Нам нужно поговорить.
— Разве нам есть, о чем разговаривать? Осталось что-то, что ты не сказал вчера? — холодно произнесла Эра, не спеша отходить от двери.
— Есть кое-что, — согласился Шен и замолчал, отчетливо давая ей понять, что дальнейший разговор возможен лишь за закрытыми дверями.
Эра покосилась за плечо Шена, заметила стоящих неподалеку Ю Си и Ера и отступила в сторону, пропуская старейшину пика Черного лотоса в свою комнату. Хоть она уже отчетливо осознала разницу в их с ним силах, вероятность того, что Шен решится навредить ей, оставшись наедине, она не рассматривала. Должно быть, даже он в ее глазах настольно не упал.
Закрыв за ним дверь, Эра обошла его и встала в центре комнаты, сложив руки на груди и выжидательно уставившись на него.
Шен перевел взгляд на стоящего рядом Муана и подал ему ладонь. Пальцев коснулся холод, по крови разлился впивающийся в сосуды лед, но затем неприятные ощущения вновь сменились чувством легкости и циркулирующей вокруг них энергией, даже дышать стало легче.
Шен одними глазами улыбнулся Муану и перевел взгляд на Эру. Наверное, стоило ее как-то подготовить… Это вообще возможно?
Глядя на появившегося рядом с Шеном брата, Эра сперва обратилась статуей, а затем пошатнулась, будто ноги перестали твердо держать ее. Отступив на шаг, она смогла выровнять равновесие и вновь принять гордый вид. Стараясь не глядеть на своего брата, она с отвращением обратилась к Шену:
— Что это?
Муан даже опешил от такого пренебрежения.
— Это брат твой, вообще-то, а не «что-то»! — с возмущением фыркнул он, привлекая к себе внимание.
Эра стойко продолжала смотреть исключительно на Шена.