— Д-да…
— Хватит! — Муан резко отвернулся. — Я не буду смотреть на твое лицо и поддаваться раскаянью! Я прав!
«Да ты прав, ты прав! Только пожалуйста, прости меня!!»
Шен смотрел в удаляющуюся спину.
«Да пускай идет, — твердил рядом с ухом настойчивый голос. — Люди всегда уходят. Такова жизнь».
«Какая разница, что ты чувствуешь? Главное, что он жив и здоров. Это главное! Твои желания не имеют значения».
«Он все равно покинет тебя. Не сегодня — так завтра или через месяц. Все всегда уходят. Может, с тобой что-то не так?»
«Всегда найдется что-то, что ты сделаешь не так. Ты способен притягивать людей, но не удерживать. Все всегда уходят. Такова жизнь».
«Я просто хочу быть рядом».
«Он просто хочет, чтобы ты, наконец, перестал его беспокоить».
«Если бы не связь — вас бы ничего не удерживало. Тебе повезло — эта волшебная вещь хоть как-то удерживает его рядом. Но даже связь не способна тебя изменить».
«Люди уходят, стоит им узнать тебя получше».
«Я раздражаю».
«Главное — что он жив и здоров».
«Но тебе ведь этого недостаточно».
«Но… я раздражаю».
Шен услышал, как захлопнулась входная дверь. Только тогда он очнулся, осознав, что уже давно не видит Муана, его силуэт потерялся в полумраке и скрылся за дверью. В чайной комнате, где он стоял, стало совсем темно. Сумерки переродились в ночь, а Шен не зажег фонари. Опрокинутый Муаном столик задел жаровню, и она также упала на каменный пол. Угли разлетелись и тут же потухли без поддерживающего заклинания.
Шен почувствовал, что его мутит. Он хотел бы отмотать время обратно, но сегодня был вторник. Да и что бы он изменил, если б и смог? Он не стал бы звать Муана, более того, придумал бы еще больше препятствий на его пути. А значит — Муан бы все равно точно так же бы злился.
Шен поставил горшок с цветком на пол и сел рядом с ним. Он сидел практически в полной темноте, из окна проникал тусклый лунный свет. Не было почти никакой разницы, открыты или закрыты его глаза. Он не мог забыть ту въевшуюся в сознание сцену. Тот удивленный, неверящий, такой наивный взгляд Муана, когда демон вырвал ему сердце.
«Моя жизнь была бы простой и спокойной, если бы в ней не было тебя!!» — вспомнились отчаянные слова.
«Он был прав. Он был прав. Был прав. Был прав. Был прав. Был прав. Был прав. Был прав. Был прав. Прав. Прав», — приложив руку к голове, раз за разом повторял Шен. Не было уже понятно, откуда эта боль, голова болит или сердце, она просто охватила его, заставляя все тело дрожать.
«Он был прав. Я угрожаю Муану. Все его беспокойства, вся боль, вся опасность — это все я. Если б я не втянул его — он бы жил спокойной жизнью долгие годы, почти не участвуя в основном сюжете… Если бы меня не было — его жизнь была бы спокойной… Он был прав».
Но между ними была связь, которую Шен не мог разрушить. И, что немаловажно, в глубине души не хотел этого.
«Прости меня».
Эгоистично. Навязанная привязанность, угроза жизни, и даже так, он рад, что между ними есть эта связь.
«Я раздражаю даже себя».
Он ни за что не хотел бы видеть смерть Муана снова. Не потому, что умрет вслед за ним, это было довольно удовлетворительно. Но Муан не должен умереть.
«Я стану сильнее. Я больше не позволю угрожать себе. Не позволю угрожать тебе. Я стану настолько сильным, насколько смогу».
Серая энергия смерти плясала на его коже. Он поглотит всю ее. Ему нужна любая сила.
Муан вышел из черного замка. Как же сложно было выйти, не оглядываясь. Как же сложно было не прислушиваться к их связи, отрешиться от всех эмоций, заставлять ноги двигаться вперед. Но хотя бы раз он должен настоять на своем! Он не должен тут же идти на попятную, стоит Шену сделать растерянное лицо! Он. Должен. Терпеть. Выдержать хотя бы до утра!
Но боги свидетели, как же тяжело было не побежать просить прощения за то, что повысил на него голос! Сердце было не на месте из-за их ссоры. Но Шен должен, наконец, понять, насколько такое поведение задевает его! Он ведь прав! Шен на самом деле действует, никогда не принимая Муана в расчет!
Черт побери! Муан до крови прокусил палец, только бы отвлечься от беспокойства, поселившегося в его груди. Перед глазами стояло это бледное растерянное лицо. Он действительно вздрагивал каждый раз, когда Муан повышал голос. Черт побери…
«Я буду выглядеть полным идиотом, если прибегу назад сейчас! И часа не прошло. Разве я не должен дождаться?..» На моменте, чего именно он должен дождаться, Муан несколько завис.
«Да без разницы! — спустя время раздраженно подумал он. — Шен должен хотя бы проникнуться осознанием своей вины!»
Однако, после того как гнев, снедающий его, был выпущен, его обуяло беспокойство. «Все ли я верно сказал? Понял ли он, из-за чего я злился?»
Муан нахмурился, вспомнив, как в порыве гнева ударил столик. Тот перевернулся в воздухе, и вся посуда разлетелась по полу. Чайник, кажется, и вовсе разбился… И как Шен прижимал к груди тот розовый цветок… Тот цветок, что Муан подарил ему!
«Да черт возьми!! Это самое эгоистичное существо из всех, но как же оно умеет играть с чужими чувствами!!»
Муан, раздраженно хмурясь, прикрыл глаза. Внезапно перед его взором возникла картина, которой никогда не было: Шен, бездыханный, лежит в кольце его рук. Муан широко распахнул глаза и заморгал. Картина тут же исчезла, но она казалась такой реалистичной, словно он и в самом деле уже ее видел. Этот человек сводит его с ума! Он настолько переживает, что уже начал бредить! А вместо того, чтобы проникнуться его беспокойством, тот словно намеренно ищет неприятности и влезает в них в одиночку!
Спустя еще час терзаний Муан раздраженно понял, что не сможет спокойно спать, если не увидит его и не убедится, что с ним все в порядке.
Шен сидел, прижав сжатую в кулак руку к своему правому виску и чуть прикрыв глаза. Что бы он ни делал, он не мог избавиться от воспоминаний, выжигающих его сердце изнутри. Как бы он ни твердил себе, что это все нереально — это было реально. Это было в одном мгновении от свершившейся реальности. Это могло быть их концом.
Демна-как-его-там больше не было, но он продолжал истязать его мысли и даже его тело.
Ему станет легче… Потом ему станет легче. Настанет утро, и ему станет легче. Но сегодня… сейчас… он не мог с этим справиться. Да и не пытался.
Иногда казалось, что ему просто нет места в этом мире… В любом из этих миров.
Если бы его не существовало, Муан бы… Муан бы точно…
На него легли резкие тени, отбрасываемые светом фонаря. Шен вскинул голову, на лице на мгновение отразилась идиотская надежда, что вернулся Муан. Но перед ним стоял главный герой, и Шен не смог сдержать разочарования и беспокойства. Он был не в настроении резко переходить в образ учителя, поэтому его обуяло раздражение, что Ал застал его таким. Как он вообще решился войти в черный замок после захода солнца?
— Учитель?
Алу открылась тревожная картина: вещи были разбросаны по полу, осколки, столик и жаровня перевернуты, а посреди этого беспорядка на ковре с бледным видом сидит его учитель.
Ал тут же подскочил к нему, поставив фонарь на пол, и дотронулся до его локтя.
— Учитель, что здесь произошло? Это сделал мастер Муан?! Что он вам сделал?!
Шен непонимающе нахмурился.
— В смысле мастер Муан мне сделал?
Ал смотрел на него как-то странно. Окинув его взглядом с ног до головы, он словно проверял, в порядке ли его одежда.
— Это ведь он сделал! — уверенно произнес главный герой, бросая мимолетный взгляд на беспорядок за спиной Шена. — Он обидел вас? Он ударил вас? Я… теперь я все понимаю!
— Что ты понимаешь? — пуще прежнего нахмурился Шен.
— Понимаю, как вам тяжело! Не волнуйтесь, учитель! Я смогу вас защитить! Я всегда буду защищать вас!
«Но разве… это не от меня нужно защищать остальных?..»
Его голова кружилась.
— Не знаю, чем я заслужил такое твое расположение, — Шен устало улыбнулся, глядя на него.
— Вы!.. Только тем, что вы есть! — Ал потянулся и дотронулся до прядки его волос.