Девушка внезапно побледнела. Ал сильнее сжал ее руку.
– Как поживаешь? Случайно ни на каких музыкальных инструментах играть не намеревалась в последнее время? – благожелательно улыбаясь, поинтересовался Шен.
– Учитель! – На глаза девушки навернулись слезы. – Прошу вас, не надо, учитель!
Шен несколько опешил.
– Учитель, – решительно глядя на него, обратился Ал. – Возможно, нам стоит продолжить разговор у вас в замке?
– Почему у меня в замке? – не понял Шен. – И тут нормально.
– Что ж, – склонил голову парень.
А затем одним молниеносным движением ударил Инь в область шеи. Девушка кулем повалилась на мост.
Шен проводил ее падение озадаченным взглядом.
– Ты зачем это сделал?
– Я хотел, чтобы вы знали, – решительно проговорил парень. – Я принимаю вас таким, какой вы есть!
Шен недоуменно смотрел на него. Какое-то время он ну вот искренне не мог понять, как это заявление соотносится с валяющейся у их ног Инь. Но потом до него дошло.
– Ты думаешь, я убил их?!
– Мне все равно! – без колебаний заявил главный герой.
– Мне, блин, не все равно!!
Куда катится этот мир?! Шен схватился за голову. Главный герой, это абсолютное и самозабвенное добро, сейчас на полном серьезе заявил, что ему все равно, что его учитель убивает невинных девушек! Более того! Он сам готов приносить ему материал для подобных утех!
«Божечки боже, – закрыв лицо руками, в сердцах подумал Шен, – неужели я каким-то образом сломал его хрупкую детскую психику? Но я ведь его даже не бил по голове ни разу! В оригинале он претерпевал такие страдания, но при этом все равно оставался добрым! А сейчас что?! Система! Система, мне конец?..»
Но Система не отвечала, что несколько обнадеживало. Еще через некоторое время Шен подумал, что слегка погорячился.
– Кхм… Я не убивал тех девушек и надеюсь, что ты мне поверишь. – Шен в упор посмотрел на главного героя. – Более того, я намереваюсь спасти Инь.
Взгляд Ала из ожесточенного немного подтаял, парень неуверенно улыбнулся.
– Эм… – смущенно протянул он, почесывая затылок и глядя на лежащую на мосту девушку. – Может, она поверит, если я скажу, что ей просто стало дурно?
«Сильно в этом сомневаюсь!»
– Стоит попытаться, – вслух одобрил Шен. – А теперь бери ее, и пойдем на пик Таящегося ветра.
Они расположили все еще не пришедшую в себя Инь на лавочке подальше от любопытствующих глаз и сами присели рядом. Ожидая, пока девушка очнется, Шен вновь предался размышлениям о том, как найти злую цитру. На ум ему пришло интересная мысль: «На месте человека, увлекающегося коллекционированием опасных проклятых предметов, я бы непременно ставил на них личную печать, по которой возможно было бы их отследить в случае чего. В нашем мире это был бы просто знак принадлежности, но здесь – возможно, что и метка, по которой их можно найти. Что, если оригинальный Шен так и поступал?»
[Перспективная идея], – согласилась Система.
«Только я не совсем уверен, как это делать».
[Ну что тут скажешь? Я уже привыкла к вашему ламерскому[1] заклинательству].
«Наверное, стоит вернуться и поискать метку на других проклятых вещах, – не обращая внимания на ее подколки, продолжил Шен. – Вряд ли без знания того, как она выглядит, что-то получится. Да. Начну с этого».
– Ал! – вслух позвал он.
Парень, тихонько сидящий рядом на лавочке, вздрогнул от неожиданности и повернулся.
– Оставляю Инь на тебя. Не своди с нее глаз, даже когда она очнется. И да, не пытайся больше ее прикончить, – не удержался от сарказма Шен.
– Да, учитель.
– У меня кое-какие дела. Я найду вас позже.
Ал молча склонил голову.
Если бы у Шена была возможность надеть какой-нибудь защитный костюм (может, даже скафандр), он не преминул бы ею воспользоваться. Но за неимением подходящего обмундирования решил просто не трогать ничего в подвале с музыкальными инструментами (а то мало ли, вон, девушки умирают, вдруг тут есть чего еще более проклятое), надеясь найти печать на видном месте.
Большинство музыкальных инструментов были в чехлах, что несколько усложняло задачу, но одна пипа стояла в углу под стеклом. На бочке пипы Шен смог рассмотреть характерный знак – серебряный лотос.
«Что дальше-то делать? – Шен задумчиво застыл посреди комнаты. – Не припомню, чтобы Ер когда-нибудь описывал в новелле подобные вещи. Если с боевыми практиками я еще более-менее ориентируюсь, то что насчет таких вот вещей? Система?»
[Ламерское заклинательство.]
1
Ламер (от