– Что это значит? – медленно проговорил он, вполне догадываясь, что это значит.
Он обернулся к доктору Загу.
– Прости, Шен, так нам будет спокойнее. Мы проверим твою теорию позже, но без тебя.
Кулаки Шена сжались от злости, вокруг них заплясала еле сдерживаемая темная энергия.
– Ничего мы проверять не будем! – выкрикнул из-за спины старейшины Зага Рэн. – Эта тварь будет обездвижена – и ни одна ученица ордена РР больше не умрет!
Озверевший Шен сделал шаг к нему, но почувствовал, словно на него обрушился водопад. Энергия, давящая сверху, была настолько сильна, что он с трудом удержался, припав на одно колено.
«Но… я ведь не встал в печать!» – непонимающе подумал он.
Неважно. Надоело. Сейчас они свое получат.
Подавляющая темная энергия окутала хозяина Проклятого пика, и это была лишь малая толика того, что он мог бы сделать. Убивать он их не планировал, но практически не контролировал уровень своих сил из-за злости. Старейшина Заг проворно отпрыгнул в сторону. Старшие заклинатели скороговоркой исполняли некий речитатив, но их скудное противодействие могло удержать его не более десятка секунд.
Шен расправил плечи, словно стряхивая с них остатки сдерживающей силы.
– Пора, – услышал он сухой голос.
Глава ордена Шиан, а также старейшины Рэн, Тельг Веан, Заг и Муан Гай встали вокруг него в круг. Каждый держал в руках бессмертный меч острием вниз. Шиан крикнул, и все мечи ударили в пол, пробивая его и оставляя глубокие трещины. Духовная энергия бессмертных мечей замкнула контур. Шен посмотрел вверх – печать была начертана на потолке. От нее потянулась энергия; оплетая контур мечей, она словно бы образовывала клетку вокруг него.
Злость покинула Шена. Он смотрел только на одного человека. Сейчас он понял, что, несмотря на все свои грубые слова, в глубине души доверял ему все это время. Когда раздражающий и толстокожий Муан стал казаться ему другом? И… И теперь… Он не был им никогда? На самом деле. На деле…
На самом деле, на Волчару он просто обиделся. Шен понял это только сейчас. Он просто обиделся на нее, потому что она делала не то, что ему хотелось, но он собирался простить ее позже, когда она осознает степень своей вины. Но вот это… сейчас…
Ты меня предал?
Разве он может говорить столь высокопарно? Смешно, но другие мысли в предложения не складывались. Только эта. Как бы странно. Нелепо. Она ни звучала.
Насколько бы она ни выставляла его наивным. Доверчивым. Слабым.
На уме, нет, в сердце была только одна мысль.
Муан нахмурился и, сделав шаг вперед, твердо произнес:
– Шен! Так будет лучше для тебя самого!
В голове Шена пронеслась сотня ответов. Ироничных, высмеивающих, непонимающих. Но сказал он в конечном счете только три слова:
– Да пошел ты.
Со злостью Шен ударил рукой о светящуюся энергию, и тут же его с двойной силой отбросило в противоположную сторону. А затем еще раз и еще, пока он наконец не прекратил попытки, упав на колени.
– Аккуратнее, – взволнованно произнес Шиан. – Эта печать не причинит тебе вреда, если ты не будешь пытаться выбраться.
– Клетка, ты хотел сказать, – зло глядя на брата, поправил его Шен.
Шиан закусил губу.
– Шен, это для твоего же блага. Я не хочу, чтобы кто-нибудь навредил тебе. К тому же, если этой ночью случится еще одно убийство, это тебя оправдает!
«Как всегда, расчетливо».
– Глава ордена! – возмутился старейшина Заг.
– Я не прав? – приподнял бровь Шиан.
– Кхм. В какой-то мере правы. Но нельзя говорить об убийствах столь хладнокровным образом! Все-таки наши ученицы в опасности! Мы обязаны предотвратить смерти, а не ожидать новую, чтобы оправдать вашего брата.
– Ты серьезно полагаешь, что подобная чушь меня оправдает? – Шен иронично смотрел на Шиана. – Да все в этой комнате с дерьмом меня смешать готовы. А как же мое «проклятие»? Что, никто не додумается выступить с теорией, что именно расползающееся проклятие с пика Черного лотоса убивает девушек? А я – его виновник.
– Я бы сам не сказал лучше! – в кои-то веки поддержал его старейшина Рэн. – Именно так все и будет. Так что советую отозвать своих темных приспешников, чтобы больше никто не погиб!
– Старшие заклинатели будут постоянно подпитывать печать духовной энергией, – произнес Шиан, игнорируя полемику. – Ты не останешься без присмотра.
– Шиан!
– Довольно.
– Вы все – сборище скудоумных идиотов!
– А вот пускаться в оскорбления не нужно, старейшина Шен, – скупо попросил Тельг Веан.
– Всего на сутки, пока мы сами не перепроверим все факты, – сказал Шиан.