«В воде лежит колечко жизни, – подумал он. – Может, теперь это живая вода?»
Он зачерпнул пригоршню, поднес к Алу и выплеснул на его лицо.
– Хм, не помогло, – через минуту молчаливого созерцания определил он.
Остатки воды медленно стекали по намокшим волосам главного героя. Несколько капель запутались в его смеженных ресницах.
«Система, – нахмурился Шен, – разве я не выполнил все, что от меня требовалось? Как снять проклятие?!»
[С чего вы решили, что я это знаю? – фыркнула та. – Я вам что, персональный справочник?]
«Какая-то ты злобная».
[Как будто у меня нет на то причин!]
«Ты все еще винишь меня в сложившейся ситуации?»
[Конечно! Если бы вы не относились так наплевательски ко всем мелочам, мы бы не отыгрывали сейчас эту выбивающуюся из сюжета арку! Это мыло лежало рядом с вами несколько дней! Вы даже не подумали о том, что стоит с этим разобраться!]
«Мне было лень. Ну лежит и лежит. С чего бы мне поднимать все, что плохо или хорошо лежит? Оно мне не мешало».
[Я начинаю думать, что, если бы кто-то подкинул вам труп, вы бы точно так же переступали через него!]
«Нет, ну… мне пришлось бы обратить на это внимание, когда он начал вонять…»
[Все! Больше не желаю с вами говорить!]
«Что, совсем?» – уточнил Шен.
Система не отозвалась.
«Видимо, совсем», – определил он и вновь перевел взгляд на главного героя.
В его состоянии ничего не поменялось.
«Может, спросить совета у глубинного писаки? Он должен помнить о таком, его сказочная арка была ближе к концу истории!»
Воодушевившись этой мыслью, Шен развернулся и поспешил в черный замок.
– Куда ты? – крикнул Муан ему вслед.
– Скоро вернусь! – не оборачиваясь, отозвался Шен и тут же раздраженно прикусил язык, думая о том, какого черта он перед ним отчитывается.
Муан подошел к Алу и потряс его за плечо. Тот, ожидаемо, не проснулся.
– Мне надоело гадать, что здесь происходит, – в пустоту заявил старейшина пика Славы.
Он дал Алу щелбан, но парень и на это никак не отреагировал. У Муана кончились идеи его пробуждения.
Шен тем временем добрался до залы Глубинной тьмы. Ворвавшись внутрь и походя отметив уровень разрастания оной, он встал перед ней и поприветствовал писаку.
– Ну надо же! Ты соблаговолил ко мне явиться! – уязвленно воскликнул тот.
– У меня мало времени, – оборвал его Шен. – У меня тут ЧП и форс-мажор, и срочно нужно твое авторитетное мнение! Ал подвергся проклятию, в результате которого впал в беспробудный сон, как спящая красавица. Я целый квест выполнил, чтобы его разбудить, но он все равно не приходит в себя! Что еще я могу сделать?
Глубинная тьма какое-то время клубилась, подрагивая щупальцами, а затем разразилась похрюкивающим смехом.
– Тебе смешно? Мои часы жизни сочтены Системой, а ты смеешься?
– Ты совсем дурной? – отсмеявшись, выдавил Ер. – Ты не знаешь самый классический способ разрушения проклятия?
Шен искренне опешил. Классический способ разрушения проклятия?..
– Поцелуем истинной любви, конечно же! – не выдержал писака.
– О-о.
– Ой, божечки, я чувствую себя гением по сравнению с тобой! Да я бы поработил весь этот мир, если б выбрался! Ой мне смешно! Ой ухохатываюсь от твоих проблем!
Шен развернулся и быстро побежал прочь.
– Эй, погоди! – закричал ему вдогонку Ер. – Скажи хоть, сколько ты над этим думал! Мне чисто поржать!
Шен стремглав выбежал из черного замка и взмыл в воздух по направлению к пику Молочных облаков.
Главная героиня нашлась в той же комнате в лечебнице прославленных целителей. Аннис как раз заканчивала собирать свои вещи, чтобы вернуться домой. Шея ее все еще была перебинтована, но в основном она выглядела здоровой. Завидев ворвавшегося всклокоченного Шена, она удивленно уставилась на него.
– Учитель?..
– Некогда объяснять, идем скорее со мной!
Он схватил ее за руку и потянул прочь. Девушке оставалось только бежать следом, пытаясь более-менее подстроиться под его темп.
Выйдя наружу из здания, Шен подхватил ученицу и поставил перед собой на меч. Они взмыли в воздух. Аннис потрясенно следила за проносящимися внизу тропинками и деревьями, осознавая, что, несмотря на всю экстраординарность ситуации, подобное развитие событий заставляет ее сердце счастливо трепетать.
Шен с Аннис приземлились на площади перед черным замком. Ал так же беспробудно почивал на лавочке, а Муан, скрестив на груди руки, ожидал рядом. Шен снова схватил Аннис за руку и подтянул к лавочке.