Слова звучали разумно и даже обнадеживающе. Было бы вообще хорошо, если б Шен при этом хоть что-то чувствовал. Муан все еще ощущал лед, сковавший его чувства.
Может быть, он укрылся под этим льдом.
Муан развернулся и зашагал к черному замку. Шен недоуменно смотрел ему вслед, пока мечник не скрылся за дверями. Еще какое-то время постояв посреди площади, Шен развернулся и направился к своей излюбленной лавочке, чтобы лечь на нее и, закинув руки за голову, устремить взгляд в звездное небо.
Муан вернулся спустя десять минут, принеся с собой несколько кувшинов коллекционного Левовского вина. Шен скептически взглянул на эту картину. Для него выпивка была бесполезна, ведь, как и яды, не имела над ним силы. А жаль. Ему бы очень хотелось напиться сейчас.
Муан заставил его подвинуться и, сев рядом, откупорил первый кувшин.
— Ты серьезно собираешься бессовестно напиваться здесь? — с легким обвинением в тоне уточнил Шен.
— Я выпью за двоих, — пообещал мечник.
Шен поджал губы и, вздохнув, сел на лавочке, подтянув колени к груди, и уставился на Муана. Тяжелый взгляд хозяина Проклятого пика должен был заставить того пересмотреть свои поступки, но старейшину пика Славы этот взгляд нимало не заботил. Шен вздохнул и отвернулся к далеким горным пикам. В ночной черноте они сливались со звездным небом.
Глава 211. Мерцающая ясность жизни и смерти
Они сидели в темноте на этой лавочке по меньшей мере час. Шен наблюдал, как вернулся Ал, и, не заметив их, прошмыгнул в черный замок. Мысли старейшины пика Черного лотоса свободно текли беспорядочным потоком, в котором прошлое смешивалось с тем, что еще предстоит, а желания сталкивались со страхами.
«Я ведь и раньше уже убивал людей, не так ли? НЕ ТАК ЛИ? Пора бы уже относиться к этому… хм…»
Даже мысленно он не смог подобрать слов. Как к этому стоит относиться? Как к убийству курицы? Как к сорванному цветку? КАК?
«Убил убийцу и мошенника. Вот уж действительно, есть, о ком переживать!» — вспомнились слова Муана. Значит ли это, что переживать можно, когда убил кого-то хорошего?
Шена злило, что он все еще думает об этом. Злило, что это влияет на него.
Как он и сказал Муану, он может с этим справиться и двигаться дальше. Но это влияет на него.
Муан напивался рядом с ним. Это какое-то особо изощренное издевательство. Шен вынужден сохранять ясность рассудка. Хотя, если так пойдет и дальше, эта ясность может пошатнуться даже и без выпивки.
Он покосился на Муана, который как раз запрокинул горлышком книзу очередной кувшин и потряс над языком, стряхивая на него последние капли. Шен ощутил легкое головокружение и постарался отгородиться от чувств и ощущений мечника.
Внезапно Муан резко развернулся к нему. Шен отпрянул от неожиданности, но мечник схватил его за плечи.
— Хватит закрываться! — громко воскликнул он. — Не отгораживайся от меня! Опьяней через меня!
Так вот… чего он пытался добиться.
— Какими бы ни были твои мысли, не смей строить стену между нашими чувствами! — Продолжая удерживать его за плечо одной рукой, другую он положил в центр его груди. — Перестань защищаться. От меня — не нужно!
— Я… не от тебя… — сбившись, пробормотал захваченный врасплох Шен.
Он хотел было сказать, что скорее защищает Муана от ненужных эмоций, но вовремя осознал, что это было бы неправдой. Он отгораживался не потому, что не хотел для мечника лишних беспокойств, на самом деле он не хотел показывать своих чувств, потому что они казались неправильными, недостойными воина этого мира.
Не переживать из-за всего этого было бы правильным.
Но Муан, с упорством, достойным лучшего применения, выжидательно смотрел на него.
Шен вздохнул и, прикрыв глаза, мягко потянулся мыслями и чувствами навстречу старейшине пика Славы. Тут же по его венам пронесся жар, а напряжение стало покидать плечи. Мир будто накренился и расплылся, а звездное небо стало еще ярче и звездней. В груди разжали тугую пружину и Шен, наконец, смог выдохнуть.
— Хорошо, — Муан отпустил его плечо и погладил по голове. — Молодец.
— Смеешься надо мной? — криво усмехнулся Шен. — Думаешь, я такой мягкосердечный дурак?
Несмотря на то, что Муан так напился, что с трудом смог бы сейчас встать прямо, речи он пока вел вполне осмысленные. Снисходительно и одновременно тепло улыбнувшись, прославленный мечник покачал головой и произнес:
— Кто сказал тебе, что меня совсем не беспокоит, если я убиваю человека? Есть такое понятие как «долг». И есть такое понятие как «кодекс поведения воина». Ты ведь никогда не изучал трактаты? И никто, естественно, не учил тебя как приемлемо поступать в тех или иных случаях. Ты все определяешь с точки зрения своей жизненной философии. Но не ко всему необходимо придумывать свои собственные определения. На самом деле, я еще не встречал человека, который бы, как и ты, сам доискивался до истины вместо того, чтобы изучить трактаты. Некоторые вещи просто нужно знать. Я не понимал, как глубоки различия между нашим мировоззрением, ведь я впитывал его с самого детства и мне трудно понять, как кто-то может не ведать элементарных вещей. Я даже не знаю, с чего начать объяснение, ведь многие вещи усваивались сами собой. Может, и тебе просто нужно дать себе больше времени.
— Я… — начал Шен и пораженно замолчал. Он не думал об этом с такой точки зрения. Он пытался подогнать свою мораль под рамки другого мира. Возможно, следует начать с изучения морали этого мира. Шен отчего-то решил, что ее просто нет. Он не подумал о том, что существуют не менее четкие границы, которые известны всем, кроме него.
— Я могу…
— Ты можешь, — подтвердил Муан.
Шен смущенно отвернулся.
— Я имел в виду, могу ли я… могу ли…
Странное дело: вино будто бы помогло Муану говорить дольше и слаженнее, в то время как слова совсем разбежались от Шена.
Муан придвинулся ближе и, вероятно, сперва намеревался его обнять, но промахнулся, уронив руку за спинку лавочки, и упал головой на его плечо. Вышло довольно удобно, и мечник остался в этом положении.
— Все, что угодно, — выдохнул он.
Шен склонил голову на бок и прислонился виском к его макушке.
Раннее утро так и застало их на этой лавочке. Муан открыл глаза, ощутив чужое приближение.
Перед ним стояла черная девятихвостая лисица. Она явно собиралась приобнять Шена с другого бока, но застыла, остановленная предостерегающим взглядом старейшины пика Славы. Лисица была в своем человекоподобном, но не человеческом обличье: с черными ушками и девятью пушистыми хвостами за спиной.
Муана посетила Идея.
Он покосился на Шена, доверчиво сопящего на его плече, и, решившись, аккуратно переместился, поддержав его голову и опустив на лавочку. Шен пробормотал нечто недовольное во сне, но, поудобнее свернувшись на лавочке, так и не проснулся.
Лиса с ехидной ухмылкой следила за манипуляциями старейшины пика Славы. Выпрямившись и сделав шаг в сторону, Муан задел кувшин, тот ударился о соседний, и по тонущей в предрассветном тумане площади разнесся глухой звон. Муан резко развернулся к Шену, но и этот шум не заставил хозяина Проклятого пика пробудиться от дремы.
С облегчением выдохнув, на сей раз аккуратно ступая, Муан отошел в сторону и поманил лисицу за собой. Любопытство взяло верх, и та быстро приблизилась.
— Припоминаешь нашу первую встречу на поляне тысячи духов? — без предисловий начал мечник.
Лиса взмахнула хвостами и кивнула.
— Ты тогда дозволила вынести с поляны каждому по одной вещи, и я отломал для Шена веточку от куста.
— И что?
— Что это был за куст? У него есть какие-то особые свойства? Та веточка превратилась в небольшой кустик с розовыми бутонами и долго жила в замке, но теперь погибла.
— Как погибла? — встрепенулась лисица.
Муан поманил ее за собой и, дойдя до нужного места, указал на землю, где все еще можно было различить сухие веточки, листики и бутоны.
Лисица присела и поводила над землей ладонью, затем поднялась и ухмыльнулась.