- Вот су...а, - не выдержала Аня - Так всем портить жизнь.
- Всё, Ань, - обратилась я к ней. - Успокойся, не накаляй. Думаешь я в восторге?
- Прости, - ответила она. - Просто я в шоке от происходящего. А ещё, я не пойму логику односельчан. За что они так? Можно подумать, у Дэя был выбор. Звери какие-то.
- Расскажи мне о своих брате и сестре, - сказала я Дэю, давая Ане понять, что продолжать тему поведения жителей деревни не собираюсь.
- Сестре пять и зовут её, Риса, - сказал Дэй. - А Баур — брат, ему семь. Но они очень смышлёные и будут делать любую работу, - с мольбой в глазах продолжил он. - И перекидываться в волчий облик они уже умеют, так что неприятностей не доставят.
- А где они? - спросила его я.
- Они в лесу, я их там спрятал, - сообщил он. В его глазах читались тревога и печаль.
- Хорошо, - сказала я, вызывая Яшана. Тот появился практически сразу. - Отправь Макара с Дэем. Нужно забрать из леса детей. Всех троих отмыть, накормить и выделить им комнаты. Проследи, пожалуйста, чтобы у них было всё необходимое, и присмотри, чтобы пока тут гости, дети не попались им на глаза.
- Хорошо, госпожа, - с поклоном ответил Яшан. - Я так понимаю, что это новые жильцы замка?
- Да Яшан, в нашем полку прибыло. Когда отошлёшь Макара за детьми, пригласи, пожалуйста, нэити Луру. Нужно побыстрее от неё избавиться. - мужчина кивнул и, подтолкнув парнишку к выходу, ушёл из кабинета. Вид у Дэя в этот момент был как у истукана. Такое впечатление, что он не понимал куда его ведут и зачем.
- Скоро можно будет открывать школу и детский сад при замке, - улыбнулась Аня. - Мы обрастаем детьми.
- Это даже хорошо, в детях наше будущее, - ответила ей я. - Я вот подумываю о том, что в замке нужно организовать швейную мастерскую. Детей много, и всем нужна будет новая одежда. Если мы станем заказывать столько детской одежды на стороне, появятся вопросы.
- Ага, - поддержала подруга. - А за одно начнём менять моду, выпуская новый брэнд. Вот-то мир обрадуется мини юбкам и топикам.
- Ну, не так радикально, - засмеялась я. - Но идея даже очень ничего. Только вот боюсь, что Акара одна не справится.
Наш разговор прервала Лура, которая вошла, постучавшись и дождавшись позволения. Она поклонилась. Присесть я ей не предложила по двум причинам. Во-первых, Заания никогда и никому не предлагала садиться, а во-вторых, так я ей хоть чуть-чуть мстила за то, как она обращалась со своим племянницам при нашей первой встрече.
- Я слушаю, - кивнула я, разрешая ей говорить.
- Я пришла, как и в прошлый раз, просить вас о милости, - начала говорить она. - Как вам известно, мой супруг скончался, оставив меня в одиночестве. Я нашла того, с кем хотела бы заключить союз, но он гораздо моложе меня. Я прошу вас вернуть мне молодость. Я готова принести в жертву любую из моих племянниц, дабы вернуть себе вид достойный моего суженного.
От её речи у меня чуть челюсть не отвисла. Луре на вид была около сорока, но внешность, как у модели. Ни каких морщин или вторых подбородков. Стройная красивая женщина. Что же ей ещё нужно? И вместо того, чтобы пользоваться тем, что есть, она хочет превратиться в двадцати летнюю девчонку, при этом готова убить невинную девушку. А о том, что все её племянницы ещё девственницы, она неоднократно говорила в приёмов, делая на этом акцент.
- Это невозможно, - резко ответила я. - У вас нет ничего, чем можно было бы оплатить такую услугу.
- Я могу предложить вам всех девушек и других своих подданных для ваших опытов, - не унималась она.
- Я не намерена продолжать этот разговор. Я отказываю вам в вашей просьбе. И чтоб не задерживать вас больше в моём замке, я готова получить с вас долг по уже имеющемуся векселю. Я забираю Алисию, в счёт погашения вашего долга.
- Но зачем она вам? - удивилась женщина. - Она ведь дурна характером, да и прибыли никакой не принесёт. У неё же за душой ни гроша.
- Вас не должны интересовать мои решения, - я грубо оборвала её речь, - Требую немедленно пригласить девушку.
- Да, конечно, - пролепетала она заикаясь, с ужасом глядя на меня. - Прошу прошения, госпожа, за неуместную и непозволительную речь, - пятясь задом, Лура выскользнула за дверь.
- Это опять случилось? - спросила я у Ани
- Ага, - ответила та с улыбкой на лице, - И я очень этому рада. Здорово ты осадила её своим преображением. Теперь долго не будет приставать к тебе.
Лура вернулась довольно быстро, ведя за руку Алисию. Та не сопротивлялась, шествуя с гордо поднятой головой. Каменное выражение лица, прямая осанка и безудержная злость в глазах говорили о том, что девушка ничего не боится и ко всему готова.
- Вот, госпожа, я её привела, - сказала Лура, стараясь не смотреть на меня - Я отдаю вам одну из дочерей своего рода в счёт погашения долга. Отныне, она полностью принадлежит вам и душой и телом.
- Я принимаю плату, - взяв вексель, я встала из-за стола и подошла к Луре, протягивая его ей, - Долг оплачен.
Как только Лура коснулась свитка, тот вспыхнул и осыпался на пол пеплом.
- А теперь нэити Лура, прошу вас и ваших племянниц покинуть мой замок незамедлительно.
- Но как же моя просьба, госпожа Заания, - заскулила она. - Я умоляю вас.
- Я сказала «НЕТ», - рыкнула я на неё. - И если ты ещё хоть раз заикнёшься об этом, пожалеешь. - Я уже сама чувствовала, как всё вокруг меня искрит и волосы поднимаются как от сильного ветра, - Каждый раз, когда ты пожелаешь обменять свою молодость на чужую жизнь — будешь стареть на год. Каждый раз когда ты захочешь рассказать о том, что произошло в моём доме — будешь терять год своей жизни. Каждый раз, когда ты обидишь дочь своей семьи — будешь терять часть своей красоты. Это тебе мой прощальный подарок. А теперь убирайся отсюда. После моих слов по комнате пронёсся ветер, и раздался грохот.
- Не губите, госпожа, - упала Лура на колени. - Я готова на всё. Что значит одна девчонка?
Как только она это произнесла, её лицо стало меняться, старея на глазах. У глаз появились морщинки, кожа потеряла цвет, став серой и дряблой. Что-то я перестаралась. Она постарела не на год, а на пять. Я позвала Яшана и Андраса. Они под руки вывели из кабинета плачущую навзрыд Луру. Это она сейчас из-за отказа так расстроилась, что же будет, когда она увидит своё отражение. Но мне её не жаль, она сама виновата. Не нужно было мне «такое» предлагать.
Когда мужчины её вывели и мы остались в кабинете втроём, я более пристально посмотрела на девушку. Несмотря на то, что только что тут произошло, она всё так же гордо смотрела на меня, не скрывая своей злобы.
- Расскажи мене о себе, - довольно грубо произнесла я, обходя стол и садясь на своё место. Я не хотела быть резкой, просто ещё не отошла от произошедшего.
- Что конкретно вы хотите узнать, госпожа? - выплюнула она со злостью. - Может о том, как я потеряла из-за вас свою любовь, или вас интересует, как вы лишили меня и мою семью земель и денег. А может вам будет интересно узнать, что по вашей милости, моя младшая сестра сейчас служит у старого нуорри Ардаха, который славится тем, что измывается над молоденькими девушками. Что конкретно вас интересует?
- Начнём с твоей сестры, - спокойно ответила я. - Меня интересует, в чём ты меня обвиняешь. И давай без сарказма. Рассказывай всё с самого начала, это приказ.
Вокруг девушки замерцал воздух, заставляя её подчиниться.
- К вам обратился мой отец с просьбой исцелить моего брата Даздана, после того как его порвала в лесу крокота: полусобака, полукошка с шестью лапами и зубами как кинжалы. Её шкура крепче металла, а силы столько, что она способна задрать буйвола за минуту. На лапах у неё когти, острые как лезвие, она способна перерубить ими дерево. Прячется крокота на деревьях и нападает сверху, не оставляя своей жертве даже одного шанса на спасение. Но мой брат смог из последних сил перенестись с помощью амулета домой. Лекарь сказал тогда, что спасти его невозможно. Помимо ран, крокота отравила моего брата своей слюной. Поэтому отец и пришёл к вам, умоляя о милости. Вы спасли Даздана, забрав в счёт платы наши рудники по добыче молдавита. Так мы остались без дохода. Ещё какое-то время мы выживали, старых запасов. Потом отец и мать заболели, и моя сестра, Дария, обратилась к нашему соседу, нуоори Ардаха, за помощью. Тот пообещал оплатить лекаря, если моя сестра подпишет контракт на службу у него на двадцать лет. Она подписала. Я об этом узнала слишком поздно, так как гостила у своего жениха, а сестра не захотела меня беспокоить. Однако нуорри Ардах обманул Дарию. Он забрал её в свой замок, так и не оплатив лечение моих родителей. Они умерли. Потом я узнала от сестры, что нуорри Ардах каждую ночь избивает мою сестру и принуждает её к близости.