- Здорово вы тут всё устроили, - улыбнулась я ему. - Смотрю, у вас всё готово для начала занятий.
- Ещё не совсем, - он покачал головой. - Но через пару дней мы уже приступим. Так что, отдыхайте. Потом вам трудно придётся. - Он улыбнулся мне такой коварной улыбкой, что по спине пробежали мурашки. Так нам обычно улыбались преподы перед экзаменами.
Мы ещё какое-то время поговорили, обсуждая учебные моменты, и я отправилась в свои покои. Я надеялась, что Аня уже закончила все дела с обувщиком. Хотелось с ней поговорить, так как несмотря на всю эту суету, на душе скребли кошки. Было ощущение, что что-то должно произойти. К моему разочарованию, подруги в покоях ещё не было, зато меня там ждал неприятный сюрприз. Вся моя спальня была перевёрнута с ног на голову. Одежда валялась на полу, зеркало разбито. Я поспешила заглянуть в спальню к Ане. Там картина была такая же. Позвав Яшана и Андраса, я уселась на диван в гостиной. Было неприятно осознавать, что кто-то смог проникнуть в наши личные покои. Кому это понадобилось? Что этот неизвестный там искал? К моему удивлению, вместе с мужчинами пришёл и маг. Услышав случайно, что ко мне кто-то проник, он решил, что может понадобиться помощь мага. Сначала разгромленные покои осмотрел Андрас, но ничего подозрительного не заметил. Потом за дело принялся Алсас. Старик разложил по периметру какие-то камни и стал читать заклинание. Яшан всё это время находился рядом со мной, успокаивая.
- Кто проник сюда, я сказать не могу, - закончив свою работу, сообщил маг. - Но проник он сюда с помощью магии. Видимо он что-то искал и, уходя, оставил несколько довольно неприятных сюрпризов.
- Каких? - хором спросили мы.
- У вас в спальне, моя дорогая, я обнаружил заклинание забвения и полного подчинения, - произнёс Алсас, присаживаясь рядом со мной и беря меня за руку. - А у вашей подруги — проклятье на смерть.
- Но как он проник сюда? - я почувствовала испуг от такой новости. - Мы же с Аней поставили защиту.
- О моя дорогая, - улыбнулся Алсас, похлопывая меня по руке. - Я верю, что вы очень старались, но получилось у вас из рук вон плохо. Вы оставили столько дыр, что сюда только что на коне не въедешь. А так — заходи, кто хочешь. Ну ничего, я сейчас всё исправлю. Вы всему научитесь, для этого я и приехал.
Я с благодарностью улыбнулась старику. Как хорошо — что он здесь. К тому моменту, когда Алсас закончил магические манипуляции с нашими покоями, пришла Аня. Мы просветили её по поводу происходящего.
- Я догадываюсь, кто это может быть, - выслушав нас, заявила подруга. - Это помощник обувщика.
- Почему ты так решила? - спросила её я. Все остальные смотрели на неё с удивлением.
- Потому что вёл он себя очень странно, - стала рассказывать Аня, сев рядом со мной. - Этот «мастер-черевичек» приехал с помощником, которого буквально через несколько минут отправил за образцами. Сам мастер постоянно дёргался, толком ничего не говорил и не показывал, только посматривал на дверь. Помощника не было около получаса, но когда он вернулся в возбуждённом состоянии и с пустыми руками, мастер тотчас же начал торопиться и поспешил откланяться. Он сказал, что случайно забыл образцы в мастерской и пришлёт нам их утром и абсолютно бесплатно, в знак почтения . Кое-как запихав свои вещи в сумку, он чуть ли не бегом вышел из комнаты, подгоняя помощника.
- Да уж, странное поведение,- заметила я.
- Я так и подумала, и решила проследить за ними, - кивнула подруга. - Уезжая, они что-то бросили у ворот. Я там потом ничего не нашла, но уверена, что эти двое не те, за кого себя выдавали.
- Вы сможете показать место, куда они что-то бросили? - нахмурившись спросил Алсас, направляясь к двери.
- Да, конечно, - ответила Аня, и мы все дружно последовали за магом.
Место у ворот, которое показала Аня, Алсас изучал минут пятнадцать, после чего поставил прозрачный купол и что-то внутри взорвал.
- Это была оповещалка, - пояснил маг, после того как развеял купол. - Это артефакт, который зарывается в землю примерно сантиметров на десять, поэтому вы и не смогли его найти, нэити Анна. Эта уникальная вещица должна была считывать все магические колебания в замке и сообщать своему хозяину. Я так понимаю, они надеются получить сигнал, когда сработают заклинания, оставленные в ваших покоях. К сожалению, этот артефакт невозможно извлечь, одна из его способностей — прятаться. Но вы не волнуйтесь, я его уничтожил, до того как он смог сообщить, что был обнаружен.
- Вы говорите о нём, как о живом, - удивилась я.
- Ну, в какой-то мере, так оно и есть, - ответил маг. - Этот артефакт создаётся на крови своего хозяина и заряжается частичкой его души. На уроках я расскажу вам более подробно о нём и о других не менее опасных изобретениях одарённых. А сейчас, если вы не против, я хотел бы пройтись по замку и установить защиту от подобных сюрпризов.
- Да, конечно, - согласилась я. - Яшан вам всё покажет. И спасибо большое за помощь!
- Это вам спасибо, моя дорогая, - засмеялся маг. - Столько веселья и приключений на старости лет. Я просто счастлив.
Яшан с магом ушли, а мы остались у ворот. День уже катился к закату.
- Мне вот интересно, если эти двое не сапожники, то куда делись настоящие обувщики? - задумчиво произнесла я, глядя на горизонт.
- Меня тоже этот вопрос мучает, - согласилась Аня.
- Я могу завтра разузнать, может в деревне что-то слышали, - тихо сказал Андрас.
- Хорошо,- ответила я. - Утром отправляйся и всё разузнай.
Постояв ещё немного, мы отправились в замок. Первым делом, мы попросили мага обезопасить наш этаж от любого, кто не принёс нам клятву. Он выполнил всё за несколько минут. Наблюдая за его работой, я пришла к выводу, что нам придётся много и усердно трудиться. Маг не только ставил защиту, но и попутно объяснял что и как правильно нужно делать. Одним словом: «Да здравствуют учебники и конспекты». Перед самым ужином доставили почту из замка в горах. От Михеля пришло сразу два письма, одно с отчётом для меня, а другое для Мары. Получив его, девушка чуть ли не прыгала от счастья. В отчёте Михель сообщал, что добрался до рудников и приступил к проверке. Старый управляющий всячески препятствует. Деревня, где живут работники, и непосредственно рудники находятся в ужасном состоянии. Зато положение самого управляющего, как у зажиточного купца. Огромный дом, большой склад, слуги и так далее. Я тут же отправила Михелю письмо, в котором попросила его незамедлительно взять на себя управление рудниками, всё имущество старого управляющего пустить на нужды работников, а самого его выселить с моих земель. Отчёт из самого замка меня порадовал. Там всё было в полном порядке. Олиха и Петрас нашли общий язык со слугами. Перестройка сада идёт полным ходом, люди спокойны и довольны. Так же Олиха переслала мне приглашение на бал по случаю совершеннолетия соседского отпрыска по имени Азурегос, сына Домина. Праздник состоится через месяц. В письме Олиха намекнула, что отказаться — нельзя. Я очень удивилась её настоятельной рекомендации и показала письмо Андрасу. Тот нахмурился, прочитав его.
- Вас приглашают драконы, - сказал он, отдавая мне послание. - И вы действительно должны там появиться. Подобные приглашения поступают очень редко, даже сам король не в праве отказаться. Домин — золотой дракон, и самый старый из ныне живущих. Азурегос — его младший сын, синий дракон. Характеры у них — не очень, и если вы не появитесь на этом балу, то драконы сочтут это личным оскорблением.
- И чем мне это грозит? - насторожилась я.
- Всем чем угодно, - ответил Андрас. - Ведь ваш замок в горах находится рядом с землями драконов. К тому же, это — большая честь, побывать во дворце драконов.
- Но ведь тогда все узнают, что она не Заания, - всполошилась Аня.
- Да, - кивнул вампир. - От драконов ничего нельзя скрыть.
- Значит у нас примерно месяц, - подвела я итог. - За это время нужно как можно больше узнать об этом мире и о магии. Чувствую, этот бал нам ещё боком выйдет.