- Что ещё произошло? - попыталась я выяснить по дороге в замок.
- Не могу знать, - ответил мужчина. Вид у него был встревоженный, - Они ждут вас в кабинете.
Не сговариваясь, мы с Аней побежали туда. Что ещё могло произойти, почему Яшан так встревожен? Какие новости принесли Макар и Андрас?
В кабинете, за столом сидело трое мужчин. Андрас и Макар удерживали между собой довольно молодого мужчину лет сорока. Тёмные волосы у нашего гостя были собраны в хвост. Резкие черты лица, узкие глаза и губы. Белая рубаха и чёрные штаны, поверх которых надет кожаный фартук.
- Добрый день, - поздоровалась я, обходя стол и садясь на своё место. Мужчина кинул на меня злой взгляд. Меня передёрнуло от негативных эмоций, шедших от него. - Я слушаю, - обратилась я к Андрасу.
- Это — обувных дел мастер, - пояснил он. - Именно он должен был приехать к нам. Но в селе, рядом с замком поменялся местами с двумя типами, причём за довольно высокую плату. Он отдал им свои инструменты, сам же отсиживался в таверне, где с гордостью заявлял, что способствовал вашему убийству. Всё село с нетерпением ждёт сообщения о вашей смерти.
- Весело, - сказала Аня, рассматривая мужчину. - И что теперь делать будем?
- Как вы его поймали? - тихо спросила я. - Народ видел куда вы его повезли?
- Нет, - уверенно заявил вампир. - Одной из моих способностей является отвод глаз. Это — врождённый дар всех вампиров. Мы поймали его на улице, когда он решил прогуляться до местной вдовы. Так что никто не знает, куда он пропал.
- Зачем вам моя смерть? - обратилась я к обувщику. Тот не ответил, но посмотрел так, как будто плюнул. Я взглянула на собравшихся. Понятно, что долго скрываться я не смогу. Любая тайна рано или поздно выйдет наружу. Но мне ещё требуется время на подготовку. Нужен хотя бы месяц.
- О чём задумалась? - спросила Аня, тем самым вернув меня в реальность.
- Да так, - улыбнулась ей я.
- Ты же знаешь, как я наказываю за подобные поступки, - обратилась я к обувщику, изображая Заанию. - У тебя ведь наверняка есть семья: родители, дети. Им всем придётся заплатить за твою измену.
После этих слов боевой настрой у мужчины спал. Его лицо побледнело, губы затряслись.
- Они ни в чём не виноваты, - глядя на меня, дрожащим голосом начал говорить обувщик. В его глазах читались испуг и паника. - Они ничего не знали. Не трогайте их, умоляю. Я готов понести любое наказание, только пощадите семью.
- Хорошо, - кивнула я. - Я не трону твоих родных и близких, если ты в течение месяца будешь служить в замке и выполнишь ту работу, для которой тебя приглашали. - Мужчина смотрел на меня безумными глазами, не понимая, что я от него хочу. - Ты дашь клятву верности и молчания. В течение месяца тебе будет запрещено покидать замок и общаться с кем бы то ни было за его пределами.
- Я готов на всё, - тихо проговорил он, когда я замолчала. - Я подпишу любой вексель и дам любую клятву, если вы пощадите мою семью.
- Вот и хорошо, - кивнула я. Ещё пол часа ушло у нас на принятие клятв и на составление списка необходимых для работы материалов. Как только мы закончили со списком, Макар отправился в соседнюю деревню, где находилась лавка со всем необходимым. Мы же остались в кабинете. Пока Яшан и Камар готовили помещение под мастерскую, мы рисовали мастеру модели обуви, которую хотели бы получить. Начали с самого необходимого, а именно с кроссовок. Мастер, кстати звали его Дон, долго не мог понять, что мы от него хотим. Сначала он вообще молчал и настороженною поглядывал в мою сторону, но потом профессиональный интерес взял верх. Уже через час он смело задавал вопросы и спорил по поводу материалов. С туфлями мы разобрались достаточно быстро, а вот со спортивной обувью пришлось повозиться. Дон никак не мог сообразить, зачем к твёрдой резине пришивать плотную ткань, и для чего вообще нужна такая непрактичная обувь. Когда он услышал о том, что она нужна для тренировок, мужчину чуть удар не хватил.
- Госпожа Заания, - схватился он за сердце. - Но зачем вам это?
Пришлось просветить его и по этому поводу. После моего краткого рассказа, узкие глаза мужчины стали как два блюдца, и он впал в ступор. Придя через несколько минут в себя, Дон заявил, что сделает всё как мы просим и в ближайшее время. Затем мы позвали Акару и попросили сшить нам к утру спортивные костюмы. Их фасон мы оговорили ранее, так что проблем быть не должно. Яшан проводил Дона в его комнаты в служебном крыле. Одна из комнат была жилая, а другую переоборудовали под мастерскую. Перед самым ужином мы заглянули к Дарии. Мара сказала, что девушка ещё не просыпалась. Я попросила её сообщить, как только Дария проснётся, и мы с Аней направились в столовую.
- Клёво ты придумала с Доном, - сказала Аня, спускаясь по лестнице, - И овцы целы, и волки сыты.
- Так-то оно так, - ответила я, - только долго мы скрывать всё не сможем. Я даже представить боюсь, что начнётся, когда правда выйдет наружу.
- А может ничего плохого и не случится, - высказалась подруга. - Все узнают какая ты на самом деле и перестанут желать тебе смерти.
- Зато станут желать чего-нибудь другого, - отозвалась я. - Земель, векселей, власти. А это ни чуть не лучше...
-Нэити Ольга, - прервала наш разговор Тая, выбегая из-за поворота. - Нэити Алисия просит разрешения присутствовать на ужине или хотя бы поговорить с вами.
Мы с Аней переглянулись. Что-то в её желании нас настораживало. Раньше девушка не горела желанием покидать свою комнату, а тут — такое рвение.
- Хорошо, - разрешила я. - Пусть нэити Алисия присоединяется к ужину. И пригласи к столу учителя Алсаса.
Тая кивнула и убежала прочь.
- Ты думаешь о том же, о чём и я? - спросила Аня, глядя в след убегающей девчонке.
- Боюсь, что да, - ответила я. - Ужин нас ждёт весёлый.
К моей радости, в столовой нас уже ждали Андрас с сестрой и Алсас. Стол был накрыт. Алсас и Анада о чём-то весело болтали у окна. Я поведала мужчинам о желании Алисии и о своих подозрениях. Маг тут же принялся за работу. Он навёл на стол чары, чтобы было нельзя подсыпать яд. Заворожил дверь, чтобы было невозможно пронести опасные амулеты. Установил в центре стола огромный стеклянный шар, который начнёт светиться, как только кто-нибудь попробует создать заклинание, и поглотит любой магический выброс. К моменту появления в столовой Алисии, мы уже сидели за столом.
- Добрый вечер, - остановилась она в проходе.
- Добрый вечер, - сказала я. Все мы внимательно следили за девушкой. Если у неё с собой какой-нибудь опасный амулет или артефакт, то при следующем шаге он обожжёт девушку и, тем самым проявится. - Я рада, что вы решили составить нам компанию. Присаживайтесь.
Алисия сделала шаг через порог и закричала от боли. Её руки разжались, и на пол упал небольшой нож с резной ручкой.
- Так, так, так... - подошёл к ней Алсас и поднял нож с пола. - Что это у нас тут? Какая интересная вещица, - он покрутил нож в руках. - Бесподобно. Столько труда и силы в него вложено. Это — просто уникальная вещь. - Маг вернулся к столу и сел на своё место.
- Я так понимаю, это — вы принесли для меня? - осведомилась я у Алисии, указывая на нож. Девушка выглядела испуганно. Лицо побледнело. Руки тряслись. - Что же вы стоите, присаживайтесь. - Алисия продолжала стоять как вкопанная, глядя на меня с ужасом. Сейчас от неё и слова не добьёшься. Ну ничего, поговорим завтра, когда она придёт в себя. Думаю, её встреча с сестрой поможет нам найти общий язык. Мне ведь нужно ещё уговорить её тайно выйти замуж. Я позвала Таю и попросила проводить Алисию в её комнату.
- Прошу обратить внимание, ваша гостья основательно подготовилась, - произнёс Алсас, когда девушки покинули столовую. - Это — не просто артефакт, - он продемонстрировал нам оружие. - Здесь есть отделение для яда, - открыл он нишу в рукоятке. - И очень опасное заклинание, которое уничтожило бы половину замка. Ну и естественно, им можно пользоваться как ножом. Так что в наличии три варианта вашей гибели. Я так понимаю, девушку не оповестили о моём присутствии в замке. Не думаю, что она рискнула бы принести этот нож, зная, что может подвергнуться магической проверке.