- А ты помнишь народную мудрость? Бойся желаний своих.
- Конечно помню - ответила она - Есть ещё и другие. Не делай добра - не получишь зла. Благими намереньями вымощена дорога в ад. Мне продолжить?
- Спасибо, не нужно - отмахнулась я - Ты нашла?
- Я нашла векселя трёх служанок, поварихи, конюха и садовника. А ты?
- У меня староста какой-то деревни, кузнец и швея.
Прошло минут двадцать, прежде чем мы отыскали то, что нужно. Прихватив с собой ещё и векселя обитателей замка, мы отправились обратно в покои моей матери.
Добравшись, мы положили свитки на диван, достав из кучи только один, который принадлежал Яшану.
- Это твой вексель - обратилась я к нему - Я хочу освободить тебя от обязательств, но была бы рада верному помощнику. Насколько я понимаю, ты хорошо относился к моей маме. И я буду тебе очень признательна, если в память о ней, ты останешься и поможешь мне. В любом случаи я считаю твой долг выполненным, так что решай сам - и я протянула ему документ. Как только он дотронулся до свитка, тот вспыхнул и мгновенно истлел. Яшин безумными глазами посмотрел на меня.
- Это правда - прошептал он - Я выплатил долг и я свободен - по его щекам покатились слёзы - Я и не надеялся, что смогу когда-нибудь увидеть семью, обнять дочь. Спасибо вам, госпожа.
- Ты можешь подумать и решить - ответила я - Поможешь ли ты мне или нет. Я не тороплю.
- А что тут думать, госпожа - перебил он меня - Я очень любил вашу мать. Она была нашим лучиком света. И мне в радость помочь её дочери. Я остаюсь.
- Хорошо - улыбнулась ему я - Спасибо. Теперь нам нужно разобраться, кому в замке мы можем доверять.
Яшин стал убирать со стола нетронутые тарелки. Когда он закончил, мы сели разбирать векселя. Как я поняла, все работники находятся в замке не по своей воле. Одни обменяли свою свободу на жизнь близких, другие на достаток для семьи. И все они рьяно ненавидят Заанию, но при этом ничего не могут сделать. Как в эти ряды попала та служанка, Яшан не знает.
- И что мы имеем в итоге? - спросила Аня, откидываясь на спинку стула - Пока их векселя у тебя, навредить они не смогут. Но и рассчитывать на их преданность, если дать им свободу, не стоит. В лучшем случаи разбегутся как мыши, а ведь могут и нас грохнуть и замок на части растащить, как компенсацию.
- И что ты предлагаешь? - спросила я её, читая очередной документ.
- Не знаю - ответила она - Будь всё не так печально, разогнала бы всех к чёртовой бабушке и набрала бы новых. Но с такой репутацией, это невозможно.
- Яшан - обратилась я к мужчине, который сидел напротив нас - А у тебя большая семья?
- Да, госпожа - ответил он, глядя на меня с подозрением - Четыре дочери, два сына, одна невестка, внук и жена.
- Да не пугайся ты так - улыбнулась я ему - Я так понимаю, что денег у меня достаточно - тот кивнул, подтверждая мою догадку - Как ты смотришь на то, чтоб пригласить всю твою семью в замок на работу за достойное жалование?
- А тех, кто сейчас в замке, ты куда денешь? - перебила меня подруга.
- Ну, я так думаю, что у моей бабки должны быть ещё дома - отмахнулась я от неё - Туда пока и отправим. Яшан, так что?
- Это конечно можно, госпожа, но что мы вам будем должны за такое покровительство?
- Ничего особенного - я посмотрела ему в глаза - Не вредить, помогать, тайны не выдавать.
- Дадите клятву - вмешалась подруга - Магическую.
Яшан нервно сглотнул, испугавшись. Один вексель ему уже дорого стоил.
- Не бойся - попыталась я его успокоить - В рабство брать не буду. Заключим договор о том, что вы работаете в замке год. Потом, если захотите, уйдёте. А нет, так продлим договор.
- А если дочки замуж попросятся?
- Свадьбу сыграем и отпустим, если захотят - улыбнулась я ему.
- А если уйти захотят?
- Слушай, Яшан - завелась Аня - Никто силой вас держать не будет.
- Могу я с семьёй поговорить? Обсудить? - начал мяться он.
- Можешь, конечно - ответила я - Но давай ты жену сюда пригласишь. Тут всё и обсудим. Только пока никому не говори о том, что я не Заания.
- Хорошо, госпожа - ответил он, вставая из-за стола - Я немедленно отправлю вестника.
-Я не против - сказала я, вставая - Только давай текст вместе напишем. А то вдруг кто-нибудь посторонний прочтёт. А нам сейчас огласка не нужна.
- Я всё понял, госпожа - ответил он, кланяясь - Я сейчас всё принесу.
Через пару минут он вернулся с бумагой в одной руке и клеткой в другой.
- Я взял их в покоях старой госпожи - сказал он, показывая клетку - Не думаю, что она будет против.
- Слышишь, Оль - хмыкнула Аня - Он ещё и шутить умеет.
- Это хорошо - ответила я, подходя к клетке - Наш человек. Мы-то с тобой любители пошутить. А тут у нас кто? - спросила я уже у Яшана.
- Это магические вестники - ответил он, передовая мне клетку - Очень редкие и дорогие создания. В неволе практически не размножаются, но хозяйка нашла способ разводить их. Они очень добрые.
Я начала рассматривать их через прутья. Мне они напомнили сладкую вату очень маленького размера. Бесформенные, воздушные. Я так и не смогла разглядеть есть ли у них голова или крылья. Они шныряли туда-сюда, не останавливаясь ни на миг. Я открыла дверцу и просунула руку внутрь клетки. Вестники разлетелись в разные стороны, застыв вдоль прутьев. Несколько минут, они привыкали ко мне, а потом, самый смелый подлетел к моей руке. Я почувствовала, как в мою ладонь уткнулось что-то мокрое и холодное. Я достала это пушистое чудо из клетки. Рассмотрев его поближе, заметила маленькие красные глазки и чёрный носик. Мордочка как у ёжика, только очень маленькая. Но, что самое поразительное - это отсутствие лап, крыльев и прочих конечностей. Я практически не чувствовала вестника. Он как будто висел в воздухе, слегка касаясь моей кожи своим тельцем.
- Интересное создание - сказала я, сажая вестника обратно в клетку.
- Я написал - сказал Яшан, протягивая мне лист бумаги.
Я взяла его и начала читать.
« Дорогая Маяса, прошу тебя приехать ко мне. Это очень важно»
- Ну, в принципе, пойдёт - сказала я, прочитав письмо - А когда она сможет приехать?
- Я так полагаю, что завтра к обеду будет - ответил Яшан.
- Хорошо - кивнула я и возвратила ему письмо. Яшан свернул его в трубочку. Вытащил одного вестника и поднес послание к его мордочке. Малыш понюхал бумагу и втянул её в себя через рот. Клянусь, я смогла увидеть очертания письма внутри этого пушистого чуда. Потом раздался хлопок, и вестник исчез, оставив после себя розовую дымку.
- А что будет с ним, когда он доставит письмо?- спросила Аня.
- Не знаю - ответил Яшан - Они никогда не возвращаются.
- Жаль - ответила подруга - Они такие душки.
В этот момент в комнате раздался хлопок и в мою сторону, на бешеной скорости понёсся вестник, с которым мы уже простились. Подлетев, он уткнулся своим холодным носиком мне в щёку, лизнул и уселся на плечо.
- Ты, маленькая прелесть - сказала я ему и в ответ услышала тихое щебетание.
- Похоже, вы ему понравились - сказал Яшан, наблюдая за поведением вестника - Я в первый раз вижу, чтоб они возвращались к людям по доброй воле. Обычно они возвращаются только из-за потомства. А тут сам так решил. Это удивительно.
- А она у нас вообще удивительная - хмыкнула Аня.
- А где вы их держите? - спросила я у Яшана, глядя на остальных вестников.
- Да вот тут и держим, в клетках - ответил он, не понимая моего интереса.
- А ты знаешь, где они обитают на воле?
- Ну, это всем известно - ответил управляющий - Они живут там, где много цветов. Ведь едят они только пыльцу.
- А в замке есть сад, или цветник?
- Есть, госпожа, огромный сад за бальной залой.
- Выпусти, пожалуйста, туда всех вестников - попросила я Яшана.
- Но они же все улетят - ответил он, глядя на меня как на безумную - Вы потеряете всех, а они стоят кучу золота.
- Возможно да - пожала я плечами - А возможно и нет. Никого нельзя силой удерживать. У каждого живого существа должен быть выбор.